INTRODUCCIÓN
En la gran distancia, la figura de Iván Miñambres es inconfundible. Alto, pelo rizado frondoso y una amplia sonrisa. Iván deja una estela cargada de carisma por donde pasa y, percibimos, es una de las claves para que UniKo se haya convertido, por méritos propios, en una exitosa productora audiovisual. El pasado lunes 20 de octubre tuvo lugar el preestreno de Decorado en los cines Golem Alhóndiga de Bilbao y aprovechamos la circunstancia para charlar con él. En las distancias cortas, Iván derrocha amabilidad y conocimiento del medio. En un momento, se transforma en nuestro particular guía para entender los entresijos de la producción audiovisual, la animación española y la trayectoria de UniKo. No solo eso, sino que también aborda sin tapujos temas de actualidad como el uso de la Inteligencia Artificial y nos cuenta alguna que otra anécdota relacionada con los premios Goya.
ENTREVISTA A IVÁN MIÑAMBRES
ZONA NEGATIVA (ZN): ¿En qué momento supiste que te querías dedicar a producir animación y cuándo te diste cuenta de qué lo habíais conseguido?
IVÁN MIÑAMBRES (IM): Bueno, pues hay un punto muy claro en mi trayectoria que fue cuando descubrí el cómic Psiconautas. El cómic lo escribió Alberto Vázquez, el director de la película que hoy presentamos, Decorado, y me llegó a través de Pedro Rivero. Pedro ya había estado haciendo la postproducción de una película que él dirigió, titulada La crisis carnívora, y él había leído Psiconautas. Me lo trajo y me dijo «quiero hacer una película de esto» y yo, que en ese momento acababa de crear UniKo (en 2009) le dije «bueno, hacer una peli después de acabar de crear una empresa es un poco arriesgado». «¡Pues hacemos un corto!» e hicimos Bird Boy, que fue el primer corto de Alberto Vázquez y se trasladó del cómic a lo audiovisual. Ese corto funcionó genial, marcando un poco el germen de este colectivo de UniKo, de ese grupo de personas, de creativas, de técnicas artísticas que siguen trabajando hoy en día. Aprendimos muchísimo y nos enseñó un par de cosas muy importantes. Nos enseñó, primero, a producir animación y, segundo, que la animación para público adulto tenía un nicho internacional por descubrir que no éramos conscientes de ello. ¿Y cuándo fuimos conscientes de que nos dedicábamos a ello,? Pues yo creo que fue sobre la pandemia, más o menos. Es decir, habíamos hecho cortometrajes, habíamos hecho nuestro largo, pero cuando estrenamos a la vez, Loop, que fue nuestro cortometraje como más premiado, ganando como 160 premios, y Unicorn Wars el mismo año (2020) y dijimos «bueno, creemos que podemos vivir de esto». Desde entonces hemos ido concatenando proyectos. Ese fue el punto inflexión donde dijimos «vamos a hacer desde Bilbao, desde Euskadi, una productora que se pueda dedicar internacionalmente a la animación. Ahora estamos empezando nuestro próximo largometraje.
ZN: ¿Cómo es el día a día de UniKo? ¿Cuántas personas formáis parte del equipo?
IM: Sí, mira, pues el núcleo duro, es decir, la gente que estamos fija en el proyecto, somos doce. Lo que pasa es que, por ponerte un ejemplo, en Decorado… La gente que no lo sepa, la animación tiene un periodo de producción más o menos de unos dos años. En ese par de años estamos desde preproducción, producción y postproducción. Hay muchas fases en las que participan muchas personas y otras fases en las que participan menos. En los puntos álgidos hemos estado hasta 102 personas trabajando en el proyecto, pero, como te decía, es el núcleo duro de gente fija que estamos trabajando en el proyecto, somos doce personas. Hay como dos partes diferenciadas. Una parte del día a día, que es la parte de producción, que es estar atentos a nuevos proyectos, asistir a mercados, leer muchos dosieres, muchos guiones, etc. Y luego, la parte más de producción del día a día, que es llevar a cabo esas fases artísticas en el periodo que estamos produciendo.
ZN: ¿Cuál dirías que es el estado actual de la animación en España?
IM: Bueno, yo creo que el estado de salud, hoy en día, es más diverso que hace cinco años. Creo que hemos tenido la suerte de poder abrir un poquito miras. Ha habido proyectos en los últimos años como Robot Dreams, como Rock Bottom, como Mariposas negras, que se salen un poco de la animación del imaginario que tiene la gente de lo que es la animación en España o lo que puede ser la animación. Creo que el haber proyectos diversos que generen referentes hace que la industria se anime a hacer esos proyectos y que, por ende, el público pueda consumirlos antes. Creo que el estado de salud es bueno, que se están produciendo cosas más diversas que hace cinco años. Por otra parte, pienso que lo único que nos queda por mejorar es que esa parte de distribución en salas, que quizás es más reticente a admitir proyectos de este tipo, pues pueda abrirse un poco más a dar cabida a ello.
ZN: Muchos artistas ven la IA con cierta reticencia. Sin embargo, comentabas en Panorama Audiovisual que la IA va a ser una revolución increíble para la animación. ¿Por qué?
IM: Para mí hay un ejemplo clave que es dos maneras de ver la IA. Yo creo que el concepto IA, que habría que definir muy bien qué es lo que es, pero el concepto IA es algo que nos va a pasar por encima, queramos o no queramos, y tenemos dos maneras de posicionarnos. Utilizar la IA para hacer las cosas más barato y más rápido, que ahí no queremos posicionarnos, y utilizar la IA para hacer cosas que hasta ahora nunca hemos podido hacer. Creo que esa es la clave. Es decir, al final creo que lo tenemos que tomar como artistas que somos y como técnicos que somos, como una herramienta que nos permita hacer cosas que, por presupuesto, por capacidad técnica, hasta ahora no podíamos sin destruir puestos de trabajo y sin hacer cosas. Yo lo que no quiero es una IA que nos permita hacer Los Simpson más barato, porque para eso ya existen artistas. La IA me permite hacer lo que yo hago, aprendiendo de mi propio material, no del material de otros, sino generando toda esa trazabilidad de manera adecuada y tomarlo como una herramienta. Por eso decía que creo que lo podemos aprovechar.
ZN: No se puede entender UniKo sin Alberto Vázquez. ¿Estabais destinados a encontraros? ¿Qué recuerdos tienes de aquellos primeros pasos en común?
IM: Para nosotros Alberto ha sido un pilar clave en nuestro desarrollo. Creo que al final es una relación muy dual. Es decir, creo que Alberto sin UniKo y UniKo sin Alberto no existirían ambos dos. Hemos estado en sus cuatro cortometrajes y en sus tres largometrajes y nos ha marcado mucho la manera de ver el cine que queremos producir. Creo que si no hubiésemos encontrado a Alberto, no hubiésemos sido tan arriesgados en la manera de ver el cine que hacemos porque, quizá, nos hubiéramos conformado con hacer un cine más convencional. El poder convivir con Alberto ha provocado que siempre arriesguemos un poquito más, que lleguemos un poquito más lejos. Alberto es ese creador que tira de ti para intentar poder dar un paso más adelante. Estamos super agradecidos en ese aspecto. Creo que es un maravilloso creador. Es uno de los artistas más reconocidos a nivel europeo y para mí es un placer trabajar con él.
ZN: Otra figura relevante con la que habéis tenido oportunidad de trabajar es José Luis Agreda, director de arte de Robot Dreams. ¿Qué opinión tienes de su trabajo?
IM: José Luis Ágreda es uno de mis referentes personales desde hace mil años. Creo que, cuando él ya estaba dibujando, yo era un pipiolo y aquí surgió la oportunidad de poder trabajar con él. Yo le recomendé a Pablo Berger el poder trabajar con él porque estuve con Pablo generando, un poco, el equipo de Robot Dreams. José Luis es un artista gráfico que te puede elevar al máximo la película. En el caso de Decorado teníamos claro que Alberto venía de hacer dos películas seguidas y fueron dos películas en las que él había estado muy implicado a nivel personal por tener la parte artística muy controlada y muy atada. No solo eso, también tiene un desgaste importante porque tienes que responsabilizarte de mil cosas y salió como de ambas partes plantear «oye, ¿porque no probamos el poder hacer la dirección artística con otra persona que te ayude a hacer esto?». Creo que el nombre por una unanimidad fue el de José Luis, que además acababa de hacer Robot Dreams, con el auge que tuvo esa película. Se lo comentamos y él aceptó desde el primer momento. Sí que tenía como cierto miedo ya que la identidad gráfica de Alberto es muy, muy, muy concreta. Entonces, José Luis decía «¿Qué puede aportar yo como director de arte aquí? ¿Cómo lo puedo hacer hacer?» Y fue maravilloso. Creo que cualquiera que vea la película puede comprobar que es Alberto Vázquez con esteroides. Creo que Agreda supo, perfectamente, cuál era su papel, que era coger la identidad de Alberto y, como director de arte, se ve perfectamente cómo trabajar el color, cómo trabajar las composiciones, cómo trabajar el diseño de fondos… Creo que supo elevar, al máximo, la identidad de él, llevárselo a su terreno. Creo que cualquiera que vea, por ejemplo, Unicorn Wars y luego vea Decorado, comprobará ese avance que ha habido a nivel técnico. Decorado, además, es una película en la que se plantea un escenario, una ciudad normal, con todo lo que eso supone de diseñar objetos, calles, todo ese lenguaje audiovisual que tiene y creo que lo ha hecho de manera excelente. Pienso que Alberto también está muy orgulloso de esa parte y creo que ha sido un gran acierto.
ZN: Hablando de Robot Dreams, ¿Cómo viviste que la película de Pablo Berger se colara en la ceremonia de los Oscar?
IM: Fue maravilloso. Creo que, como te hablaba antes de los referentes, hace falta que las cosas sucedan para que la gente sueñe que se puedan hacer. Es maravilloso que, también, directores de imagen real se animen a hacer sus pinitos en animación. Creo que es positivo todo lo que sea romper moldes y hacer cosas que nunca se han hecho. Está bien para que las cosas avancen y, en este caso, que Pablo se animase a dirigir animación, que lo hiciera con una historia que haya llegado tan lejos y que lo hiciera con una historia adulta, me parece maravilloso.
ZN: De premios sabes un rato, ¿Qué supone para ti este tipo de reconocimientos? ¿Es complicado mantener los pies en el suelo?
IM: La verdad es que no. Mira, creo que es algo que tengo grabado a fuego porque mis padres eran autónomos. Ellos tenían un supermercado y trabajaron inmensamente desde las cinco de la mañana en MercaBilbao. Obviamente, las cosas buenas siempre te llenan como de orgullo y de alegría, pero de no pensar que eso conseguido te va a allanar el camino a futuro. Los premios son gasolina para el equipo, son gasolina para la alegría, son gasolina para intentar tocar a puertas que igual de otra manera no te atiendan. Pero los proyectos tienen que hablar por sí solos. Cada vez que hacemos una película es un nuevo proyecto personal y empresarial. Hay que generar equipo nuevo. Hay que hacer una historia nueva. Hay que conseguir la financiación para esa película. Entonces, bueno, creo que el propio esfuerzo de hacer eso ya hace que tengas los pies en el suelo. La realidad es que no todo es un camino de rosas, pero ojalá sigamos teniendo esa acogida de público, de prensa y de compañeros y compañeras de profesión.
ZN: Has conseguido siete Goyas. Me gustaría que contaras a nuestros lectores que hacéis con tanto galardón y qué ocurrió con el primer Goya que ganasteis.
IM: (Risas) Bueno, pues el primer Goya que ganamos fue con Bird Boy y la leyenda es cierta. Era el cortometraje este que te comentaba que fue nuestra primera obra. Así que, como te puedes imaginar, como todas las primeras veces fue algo completamente inesperado. No creíamos que pudiera suceder ni remotamente. Hicimos una fiesta en Madrid para todo el equipo en un restaurante mexicano. El dueño mexicano de ese lugar flipó porque habíamos ganado el Goya y nos empezó a sacar tequila gratis a todo el mundo. Aquello derivó en una borrachera bastante importante y en este concepto que hablábamos antes de tener los pies en el suelo, pues dije «¡que no se nos suba esto a la cabeza!» y lo tiré (¡el Goya!) en un contenedor al salir del bar, un poco embriagado por el momento. Y ¡como no! el equipo siempre estaba ahí. Diana, que fue la primera trabajadora de UniKo y que sigue hoy con nosotros, es mi mano derecha, lo recogió. Hoy lo tenemos a buen recaudo, pero ese momento fue maravilloso. Luego, pues, con los trofeos hay de todo. Hay trofeos que están en la oficina y trofeos que están en bares de colegas. Hay un poco de todo porque, obviamente, esos quinientos premios no caben en la oficina y también un poco por hacer partícipe a la gente que te sostiene. Familias, amigos, gente del día a día que también sientan que son parte de ese sueño y que, como decía antes en la rueda de prensa, es una gozada poder trabajar desde el lugar que quieres. Es un regalo de la vida.
ZN: ¿Qué nos puedes contar del corto El cuerpo de Cristo que adapta la obra homónima de Bea Lema? ¿No hubo posibilidad de hacer un largo con este material?
IM: Leí el cómic y me enamoró desde el primer momento. Teníamos gente en común que nos facilitó poder leer la obra antes de que se editara y me enamoró la historia y el tratamiento desde el primer momento. Este cortometraje será la ópera prima de Bea, aunque ella ya había trabajado en muchas otras disciplinas anteriormente: cómic, del diseño gráfico… Bea es una gran artista y es muy cuidadosa con los procesos, por lo que un acercamiento natural era el cortometraje. Para el equipo técnico de UniKo era un reto estar a la altura del nivel de excelencia del cómic y conseguir una animación con acabado en bordado, al igual que los fondos físicos que han sido bordados por la propia Bea para el cortometraje. Para nosotros era esencial que así fuera. Finalmente, las personas que ya lo han visto en las proyecciones han quedado muy impresionadas por cómo se ha logrado trasladar ese concepto del bordado a la imagen animada. Todo el equipo estamos muy orgullosos del resultado. Creo que la historia es profundamente emocional y que el acabado del corto es realmente único.
ZN: Unicorn Wars fue un éxito de crítica. ¿funcionó como esperabais a nivel de taquilla y, posteriormente en plataformas?
IM: Pues mira, a nivel de taquilla funcionó como esperábamos porque esperábamos que funcionase mal. Es decir, creemos que nuestro público no está en las salas, nuestro público está a nivel internacional en plataformas y en festivales. Creo que en esta película hemos dado un salto especial. Se ha vendido, como decía, en Estados Unidos, en Japón, en Latinoamérica, en Reino Unido, en Francia… en muchos territorios muy importantes. Es donde se va a visualizar en cada territorio con su «Movistar» correspondiente, con su plataforma correspondiente. Ahí es donde nosotros tenemos el retorno. Si esperamos un retorno de sala sería muy complicado, precisamente por lo que te comentaba antes de que todo el ecosistema está engranado. Esto es, tenemos posibilidad de incentivos fiscales, tenemos buen talento, tenemos la posibilidad de hacer proyectos chulos que atraigan a la gente a volver a trabajar a Euskadi… pero falta ese último eslabón de tener las salas. Yo comprendo que las salas son un negocio que busca la máxima rentabilidad entonces, bueno, es complicado. En resumen, fue lo esperado porque no esperábamos que funcionara en salas.
ZN: Como en otras cintas de animación, en Decorado han colaborado dibujantes como Albert Monteys, Alex Orbe, Pablo Velarde, Anabel Colazo o José Domingo. ¿Cómo se hace para que ilustradores con estilos muy diferentes combinen para que el resultado sea lo que buscáis?
IM: Joder, pues la verdad es que es un reto. Yo creo que todos los nombres que has nombrado son tremendos artistas, muy, muy, muy buenos, con una capacidad de dibujo increíble… y ahí está la capacidad del director de arte de aunar todos esos talentos y esos pedazo de ilustradores e ilustradoras y que remen a favor de la obra. Ahí se marcan unas bases de tipo de formas, de tipo de ilustración, de tipo de línea y bueno, como son monstruos, pues saben adaptarse a ese concepto de dibujo.
ZN: ¿Por qué nuestros lectores tienen que ir a ver Decorado? ¿Qué se van a encontrar?
IM: Pues mira, yo creo que deberían ir a ver Decorado porque es una película que a través de un mundo fantástico y totalmente surrealista, porque está protagonizado por setas, ositos, monstruos, sirenas…, van a pasar un buen rato. Van a pasar 95 minutos con muchos momentos en los que se van a reír, pero a la vez creo que va a ser un espejo en el que van a poder hacer una lectura de sus vidas. Creo que a mí el cine me gusta que después te deje un poso unos días… un momento en el que te haga reflexionar sobre tu propia vida y que te ayude a cambiar o no cambiar nada. Y creo que Decorado te aporta un buen rato y te aporta también esa parte de reflexión propia, vital, que, creo, también es importante en el cine.
ZN: ¿Qué cómic que todavía no haya contado con una adaptación, te gustaría llevar a cabo?
IM: Buena pregunta, buena pregunta… (se queda un rato pensando) Pues mira, me lo tengo que terminar, pero me estoy leyendo un cómic titulado Lejos, de Alicia Jaraba… anoche cuando lo estaba leyendo pensaba «este tiene posibilidades de poder hacerse una adaptación». Creo que podría ser uno de los cómics que pudieran dar el salto.
ZN: ¿Qué te gustaría ver que UniKo e Iván Miñambres han conseguido en un futuro a medio plazo?
IM: Pues poder seguir viviendo de hacer animación. Cuando decías antes lo de tener los pies en el suelo… creo que somos muy conscientes de que somos muy afortunados de poder estar desde Euskadi haciendo proyectos de manera internacional. Animación, animación complicada, boutique para adultos… y, bueno, yo creo que si a medio plazo seguimos haciendo lo que estamos haciendo ahora mismo, me sentiría totalmente feliz y reconfortado. Así que solamente eso. Solamente, entre comillas, claro (risas).
ZN: Fantástico, pues lo tenemos. Muchas gracias, Iván.
IM: Gracias a vosotros.
ENLACES DE INTERÉS
– Página web de Iván Miñambres.
– Entrevista a Alberto Vázquez, por Sergio Fernández Atienza.
