Johan & Pirluit vol2: La piedra de luna-El juramento de los vikingos-La fuente de los dioses

 

Edición original: La pierre de lune, Le serment des Vikings, La Source des Dieux (Spirou, 1955-56).
Edición nacional/ España: Johan y Pirluit vol2: La piedra de luna, El juramento de los vikingos, La fuente de los dioses (Dolmen, 2014).
Guión y Dibujo: Peyo.
Color: Sin acreditar.
Formato: Tomo cartoné 176 págs.
Precio: 30€.

 

Por los azares de la publicación española de Johan y Pirluit, que aconsejaron iniciar con las entregas más redondas, esto es, su tramo final (pueden consultar los análisis de los volúmenes previos aquí, aquí y aquí), resulta que los lectores que descubran a este ritmo a la aventurera parejita vivirán una suerte de El curioso caso de Benjamin Button (D. Fincher, 2008), viendo a los personajes decrecer en vez de crecer, volverse más toscos en lugar de más sofisticados, al revés de lo que suele ser costumbre. Su creador, Pierre Culliford (1928-1992), más conocido por el sobrenombre de Peyo, abandonó a sus criaturas en la cima de su arte, sin vestigio de cansancio o decadencia, en un magisterio que nos hace lamentar los álbumes que pudieron haber llegado de no mediar el éxito universal de Los Pitufos. El arranque, sin embargo, fue bastante más dubitativo. No debemos olvidar que el joven Peyo probaba sus armas con esta serie, la más querida de entre las suyas, como veremos en breve al diseccionar el vol.1. El vol.2, que ahora nos ocupa, contiene los títulos La piedra de luna (1955), El juramento de los vikingos (1956) y La fuente de los dioses (1956), además de pruebas fehacientes de que su autor estaba destinado a ser uno de los grandes de la historieta mundial.

En lo que a mí respecta, la primera obra maestra de Peyo en la serie fue El duende del bosque de las rocas, también conocido en España como La verdadera historia del pequeño Pirluit, donde introduce al enano saltimbanqui como compañero de fatigas de Johan. El expresivo dibujo, todavía algo crudo, parece volar por la página, encadenando gags memorables sin que la narración se resienta; antes bien, le da alas, la apuntala y embellece. Y todo cambia. El rubio gnomo ha llegado para quedarse, contratado como bufón del rey.

La piedra de luna (La pierre de lune), publicado entre los números 891 y 912 de la revista Spirou (12 de mayo/ 6 de octubre de 1955), debe encarar el nuevo status quo. Un Pirluit en periodo de prueba, carente de varios de los rasgos que lo popularizarían (su afición a la magia, su desastroso oído musical), se convierte en un robaescenas de primer nivel, desterrando por completo la idea del protagonismo en solitario de Johan. Peyo presenta también nuevos caracteres: el pérfido Bultrago, que busca un sortilegio que le haga invencible, y el simpático Homnibus, mago recurrente a partir de este momento, muy popular por su vinculación con los Pitufos.

El señor de Bultrago -inspirado por el actor Jules Berry (Les visiteurs du soir) según propia confesión del autor- conjuga una vena meliflua, un tanto afectada, en su papel de falso noble, con un arrojo malvado, capaz de cualquier osadía para lograr sus propósitos, lo que lo vuelve un enemigo escurridizo y formidable. Varias veces da la sensación de tener a Johan y Pirluit contra las cuerdas, gracias a su astucia traicionera. Incluso su fin le aporta algo de fatum clásico. Por su parte, Homnibus apenas revela aquí su afable personalidad. Con la excusa de un golpe en la cabeza, el hechicero se antoja recurso cómico y fuente de equívocos para beneficio de la trama.

La piedra de luna, cuyo título supone un homenaje al escritor inglés Wilkie Collins, es un álbum entretenido, pero no resiste la comparación con las mejores obras de su autor. A veces da la sensación de que las situaciones se encallan, plegándose sobre sí, volviendo una y otra vez sobre los mismos lugares y peripecias. Al mismo tiempo, la gramática de Peyo es más monótona. Es fácil observar que los personajes se ven lejanos, con poca variación en la perspectiva, algo que corregirá inmediatamente (en El juramento de los vikingos). Un par de veces recurre a abrumadoras cajas de texto para explicar detalles de la historia que tal vez no necesitaban de tal profusión. Hay también planchas magníficas, donde la acción fluye con el ímpetu contagioso marca de la casa, pero en la balanza pesa la irregularidad del conjunto.

El juramento de los vikingos (Le serment des Vikings) es la quinta aventura del dúo de aventureros medievales creado por Peyo. Publicado dentro de la revista Spirou en 1955 (más concretamente entre los números 920 y 941) tendría su correspondiente edición en tapa dura poco después, en enero de 1957.

La historia presenta a Johan y Pirluit en los tiempos anteriores a su conocimiento y posterior amistad con aquellos pitufos que acabaron imponiéndoseles en popularidad. El joven caballero y su dicharachero acompañante cabalgan por la costa, después de haber rendido visita a uno de los nobles vasallos de su rey. Una improvisada pernocta en la cabaña de un pescador y la amistad y el interés que surge entre ellos y Jacobo (Jacques en la versión original y en la vieja edición de Bruguera) envolverá a los dos héroes en una serie de aventuras que habrá de llevarles al helado norte y a combatir con los feroces normandos.

Debo confesar que siempre he sentido debilidad por determinadas aventuras de este bizarro dueto, siendo ésta una de mis preferidas. En ella, el autor combina ciertos datos de carácter histórico relativos a las invasiones escandinavas con una visión un tanto tópica de los vikingos, donde destacan poderosamente los arquetípicos cuernos del casco. La Edad Media en la que se mueven Johan y Pirluit siempre ha sido claramente un combinado de elementos principalmente bajomedievales, pero el encuentro con unos guerreros normandos todavía fieros evoca unos días más oscuros en los que el vacío dejado por la caída de Roma aún no había sido colmado en Europa occidental. La clase de Historia altomedieval que Johan imparte a Pirluit sobre los bravos normandos y sus correrías aporta una insospechada dosis de realismo a las andanzas de un dúo que, como otros personajes del medio, vive en una versión adaptada del medievo. Peyo presenta para la ocasión a unos vikingos que aún se rigen por las viejas costumbres, aunque las apariencias bien podrían engañar. Fieles a su trayectoria de metiches, Johan y Pirluit intentarán abortar el secuestro de un niño y acabarán implicados en los complots que giran alrededor de la posesión de un trono.

La relectura de esta aventura (a través de la nueva edición realizada por Dolmen) me ha permitido el reencuentro con una historia que releí ávidamente cuando tenía muchísimos menos años que ahora (en el verano de Naranjito, para que se hagan una idea de lo que ha llovido) y verla bajo la luz de todas las lecturas acumuladas en estos treinta años. En este punto debo decir que la revisión de esta aventura cargada de épica me trajo a la mente las aventuras de otro joven caballero medieval cuya apariencia –salvando las obvias distancias- me recordaba un poco la de Johan: el Príncipe Valiente. En El juramento de los vikingos puede encontrarse un argumento muy parecido al de las primeras andanzas del personaje de Hal Foster, aunque aquí su papel aparezca disociado entre el aguerrido Johan y el pequeño Jacobo.

En el apartado gráfico hay que destacar el detalle de que en esta historia Johan y Pirluit principian a evolucionar en lo que a su aspecto refiere desde la imagen más estilizada a esa otra, más chaparra e infantil (“apitufada”, quizá) con la que se les identifica habitualmente (principalmente porque es de esa guisa con la que reciben a los hombrecitos azules).

El juramento de los vikingos es una aventura trepidante que incluye combates, batallas, intrigas y algún toque de humor, y donde los verdaderos protagonistas son unos normandos cuya fiereza no está reñida con cierta caballerosidad. Esta visión romántica de los escandinavos tendría mucho predicamento en esa segunda mitad de la década de los cincuenta. En 1954 Henry Hathaway lleva al cine las aventuras del Príncipe Valiente. En 1956, Víctor Mora y Ambrós creaban al Capitán Trueno y le enfrentaban al pirata Ragnar y a su brava hija Sigrid. En 1958, Richard Fleischer rodaba Los vikingos. Si lo vemos con la perspectiva que da el tiempo, no resulta nada extraño que Peyo quisiera dar a sus más queridas criaturas su propia saga.

Peyo, temiendo apoltronarse en una ubicación determinada y sus tópicos, decide introducir ambientes nuevos en las entregas quinta y sexta de su serie, con todo lo que ello conlleva: prescindir del rey, el castillo y sus secundarios; incluso de las monturas habituales desde las primeras viñetas de El juramento de los vikingos. En compensación, Johan y Pirluit descubren el mar y luchan contra tiranos y usurpadores en reinos lejanos.

Dejamos a los dos amigos a finales del tomo anterior disfrutando de la hospitalidad vikinga, con la satisfacción del deber cumplido. La fuente de los dioses (La Source des Dieux), serializada entre los números 951 y 971 de la revista Spirou (5 de julio/ 22 de noviembre de 1956), retoma a nuestros héroes volviendo por mar a su tierra, como Ulises a Ítaca tras la caída de Troya. Una tormenta los hace naufragar para correr nuevas aventuras.

La búsqueda de un objeto mágico (el agua milagrosa que acabará con un cruel maleficio) domina la narración, una singladura con ecos del Grial de los mitos artúricos, aunque las nuevas generaciones pensarán antes en Tolkien, sospecho. La fuente de los dioses muestra como el autor, en su incansable empeño por la excelencia, recicla elementos previos en nuevas formulaciones cada vez más perfectas. Este álbum puede leerse como una magnífica historia, llena de emoción y aventura, pero también puede diseccionarse como el ayuntamiento entre las dos entregas anteriores. De La piedra de luna recupera lo sobrenatural; de El juramento de los vikingos, el tirano que sojuzga. Técnicamente, Peyo consigue también un cruce a mitad de camino entre la frialdad expositiva de la 1ª y la exuberancia despreocupada de la 2ª. Esta enseñanza se demostrará valiosa y a partir de aquí ya no se apeará de la grandeza, escribiendo y dibujando una obra maestra tras otra.

Los alivios cómicos son aquí predominantes, con un villano de opereta, un gigante que canta canciones y un traidor siempre cansado e ineficaz, pero sin eclipsar las persecuciones y los combates, ese difícil equilibrio característico en Peyo. También avanza la simbiosis entre Johan y Pirluit, reforzando la amistad entre ambos y la complejidad de sus caracterizaciones, con momentos tan notables como la charla de Pirluit con el anciano de la cueva. La creciente madurez del autor le permite combinar viñetas de acabados exquisitos, con trabajados fondos y composiciones dinámicas, con planchas donde unas sombras con ojos o unas rayas simulando siluetas en la niebla aportan completa fuerza expresiva.

La aventura puede leerse, además, como una parábola sobre la ventaja que obtienen los desaprensivos usando la fuerza contra aquellos incapaces de defenderse. No hay, en este caso, el tradicional recurso al fuero o al rey, sino que el pueblo debe levantarse en armas para defender sus derechos conculcados.

El volumen se completa con valiosos textos divulgativos (destaquemos el relativo al merchandising de los protagonistas) y las historias cortas El dragón verde, Enguerran el valiente, Sortilegios en el castillo, En la posada del ahorcado (las cuatro publicadas originalmente en la revista de breve andadura Risque-Tout) y Nochebuena (Spirou #975, diciembre de 1956), en general simpáticas, pero de menor calado que los álbumes reseñados.