Anotación personal
No recuerdo cuándo supe que esta obra existía, sí recuerdo que me empezó a interesar cuando Vault Comics anunció su adaptación a cómic, no la que acaba de salir hace poco en los USA sino una especie de spin-off llamado Crocodile, quizás por los miles de mails que me enviaron para informar de ello o quizás por descubrir el magnífico título con el que la bautizaron en España, donde Dungeon Crawler Carl pasó a ser Carl el mazmorrero. Algo con un nombre así tenía, por lo menos, que estar gracioso, así que me animé, pillé el primer libro y os adelanto que me ventilé los tres que hay aquí disponibles ahora, en menos de un mes. Eso ya dice una cosa, que por lo menos el libro es entretenido de cojones.
Carl el mazmorrero
«Cagondios Donut»
Matt Dinniman es un autor americano que lleva publicando novelas desde hace más de veinte años, pero fue en el 2020 cuando se lanzó a escribir una serie de novelas más grande de lo habitual. Dinniman ya se había aventurado en ese mundo con un par de trilogías, siempre ligado a la fantasía, pero su nueva propuesta iba más allá. Se llamó Carl el mazmorrero y ya podemos afirmar que ha llegado más lejos de lo que se imaginaba.
Es más, se puede decir que Carl el mazmorrero es la novela de fantasía del momento, sí, sí, no os tiréis al cuello ni saquéis la dinamita goblin, ya sé que hay más y que son más sesudas si eso es lo que buscas, pero el crecimiento que ha tenido esto es inmenso, ya se ha anunciado todo lo que tiene que ver con series de televisión y demás. Pero no solo por estar relacionado con el mundo del cómic gracias a la editorial indie Vault, en ZN ya sabéis que gustamos de los mundos de fantasía, que hay más de un jugador de rol y que de vez en cuando resucitamos esa sección llamada ZNLibros, así que me he hecho una armadura con todas esas excusas, he puesto un par de puntos en atrevimiento y aquí estamos, dispuestos a hablar de Carl y la Princesa Donut.
Carl el mazmorrero se enmarca en un género conocido como LitRPG, literatura ambientada en mundos de juegos de rol. Esto lo conocemos bien en especial del manga, ahí tenemos la exitosa Sword art online, del manhwa, los que disfrutamos con Solo Leveling, y hasta del cómic USA, como la magnífica Die. Esto es, gente que por lo que sea han acabado en un mundo que actúa como si de un juego de rol se tratase, pero tengo que admitir que Dinniman me ha sorprendido aún siendo un género con el que ya me las he visto con anterioridad.
El autor nos presenta un mundo igual que el nuestro, donde un joven ex miembro de la Guardia Costera pasa sus ratos en casa, en gayumbos y jugando a la consola, mientras cuida de la gata de su ex, la Princesa Donut, ganadora de concursos de belleza. En un momento dado la gata se escapa, él sale corriendo en calzoncillos y con una chaqueta sin mangas y, mientras están en la calle, todos los edificios y constructos hechos por los humanos se pliegan, matando a quienes estuvieran en su interior. Un grupo minero, la corporación Borant, reclama la Tierra como de su propiedad, pero ofrece a los supervivientes un pacto, si logran atravesar los dieciocho pisos de una mazmorra el planeta volverá a ser de los humanos.
Pero eso no es todo. Esta gran aventura será televisada por toda la galaxia, que estarán encantados de ver cómo mueren los pocos millones de supervivientes. Incluso apostarán dinero por ellos, los llegarán a patrocinar o intentarán matarlos. ¿Y qué hay en la mazmorra? Bichos terribles de todo tipo, grandes bosses a los que matar y tiempo limitado para bajar al siguiente nivel, hasta una IA juguetona que tan pronto ayuda como les pone las cosas complicadas, pero también armas y armaduras que dan habilidades a los mazmorreros.
Matt Dinniman mezcla muchísimos elementos conocidos en Carl el mazmorrero para dar un libro no carente de originalidad, complejo pero también de lectura sencilla, mezclando aventuras, drama, mucha comedia, algo de rebeldía con su puntito de crítica y muchísima fantasía. Quizás la parte más tediosa para muchos sea la descripción de las reglas. Es literalmente como un juego de rol de esos MMORPG que algunos disfrutamos, cuanto más matas más experiencia ganas, la cual sirve para aprender nuevas habilidades y subir tus características. Sí, hay un sistema de clases y especies complejo, que se ve en posteriores libros aunque se relata aquí, y también los bichos van dejando materiales u objetos que mejoran las capacidades de los mazmorreros. Hay mucho de “me pongo un punto en esta característica”, “tengo que subir esta habilidad” o “esto funciona de esta manera” que quizás a quienes estén menos familiarizados con este tipo de juegos o videojuegos les pueda resultar tedioso, aunque al resto nos pueda encandilar. Pero lo cierto es que lo escribe de forma que se entiende muy bien, él mismo dice que tampoco hay que molestarse en comprender todo desde el principio porque luego la historia va por otros derroteros, siendo eso más un añadido que según avanza se hace más orgánico de lo que parece al principio. Y hay que avisar que, aunque es algo que siempre está presente, este tipo de descripciones del sistema van disminuyendo según avanza el libro (y lo mismo pasa en los siguientes).
Al principio uno se interesa por qué está pasando en el mundo y cómo son los pisos de la mazmorra pero al final es una aventura, y lo que prima es lo que va sucediendo a Carl y Donut. Mientras van consiguiendo logros de lo más variopintos, como si de un juego de pc se tratase, van sufriendo dentro de un mundo lleno de humor algo negro que, de cuando en cuando, cambia de tercio para ofrecer choques de realidad. El individualismo de la supervivencia frente al cuidado hacia los demás es solo el primer tema que sale a la luz, aunque a mí el que más me gusta es el de la rabia, una constante lucha interior de Carl que se ve mejor a partir del tercer libro, así que mejor dejarlo ahí. Quedémonos con que él y la carismática gata son grandísimos personajes a los que, poco a poco, se van uniendo un elenco impresionante, desde Mordecai hasta Mongo ninguno tiene desperdicio. Se ve que Dinniman es uno de estos autores que gustan de dar buen fondo a los personajes sin importar las páginas que salgan o lo pronto que vayan a morir, cuando los lees da la impresión de que los conoces muy bien.
Las comparaciones son odiosas, se dice, aunque en el arte muchas veces son necesarias para ayudar a describir una obra. Una de las principales que se hace con Carl el mazmorrero es Ready Player One, la obra de Ernest Cline, pero no creo que sea muy acertada pues era una novela de aventuras que bebía tan directamente de sus referencias que si se las quitabas ya no era lo mismo, solo hay que ver la desastrosa adaptación que tuvo al cine. La historia de Carl y Donut tiene referencias a muchas cosas de la cultura pop y del mundo actual, pero si las eliminas nada cambia. Otra comparación es Los Juegos del Hambre, por la supervivencia televisada y la lucha de clases, aquí si que hay más parecido en algunas páginas dedicadas al show aunque el tono es mucho más aventuresco, pero Carl se aleja de ambas sobre todo por ser considerablemente más macarra. Me voy a apropiar del término japones para decir que los isekai antes mencionados son una mejor comparación, especialmente para los que solemos andar por este blog.
En definitiva y por no soltar spoilers, que ya mucho me he enrollado con la trama, la recomiendo encarecidamente si se quiere pasar un buen rato. No estamos hablando de un clásico de la literatura moderna, es un libro divertido y que engancha como el que más, muy bien narrado en general, como decía algo pesado en las partes del funcionamiento de las mazmorras pero siendo esto un mal necesario, y con unos personajes de esos que atrapan. Las risas están aseguradas.
De momento en España se han publicado las tres primeras entregas, Carl el mazmorrero, El juicio final de Carl y El libro de cocina del Anarquista de la mazmorra, aunque en mayo podremos leer El portal de los dioses ferales y Nova acaba de anunciar el quinto, La mascarada del carnicero, para el mes de junio. Un acelerón necesario para acercarse al ritmo de autor, que ya ha publicado ocho y tiene planeados otros dos más para acabar la saga que promete no tardarán en llegar.
«Logro desbloqueado: Has escrito una reseña de un libro. ¿Cuántos van? ¿Seis en los diez años que llevas escribiendo en ZN? Sigue hablando de cómics, anda, que a estas alturas ya nadie va a pensar que eres inteligente.»
Gata Maga - 8
Bombas Goblin - 8
IA adoradora de pies - 8
8
Solo es la historia de un tío en calzoncillos y su gata hechicera luchando en una mazmorra alienígena controlada por una IA con gustos curiosos. Lo habitual.
