5 cómics de Marvel para Halloween

Patrulla X #143, de Chris Claremont y John Byrne. Incluido en Omnibus La Imposible Patrulla X 2. Panini. Tomo cartoné. 1024 páginas. 85,00€.

El aspecto terrorífico de Marvel muchas veces puede rastrearse hasta sus representaciones de monstruos. El monstruo debe asustar, tanto al personaje como al lector; tiene que despertar un instinto primario que puede fluir del horror a la repugnancia pasando por un espanto visceral que nos puede hacer cerrar los ojos o pausar la lectura.

A principios de los 80, la serie más hot del momento era sin duda La Imposible Patrulla X. El equipo creativo conformado por Chris Claremont y John Byrne estaba, para muchos, en su apogeo creativo acababan de terminar la mítica saga de Fenix Oscura y todavía habían tenido tiempo de entregar otro clásico, «Días del Futuro Pasado», antes de llegar a este #143. Último número dibujado por Byrne antes de abandonar la colección en busca de otros proyectos en los que tuviera el control absoluto de las historias (Los 4 Fantásticos), este número acabaría convirtiéndose en uno de los más recordados relatos navideños de los mutantes y, por supuesto, una de sus aventuras más terroríficas.

En «Demonio», como así se titula el número, la nueva alumna de la Escuela de Xavier y miembro de los X-Men, Kitty Pryde acaba sola en la mansión donde reside el grupo, tras ver cómo el resto de sus compañeros marchan a diversos destinos puesto que es Navidad. Lo que la joven adolescente desconoce es que acechando en las sombras está el N’Garai, un demonio proveniente de otra dimensión. Y a partir de esta premisa, Claremont y Byrne nos presentan un asfixiante juego del ratón y el gato entre Kitty y el monstruo, con sustos, carreras y una solución de última hora muy bien presentada al inicio del capítulo (donde Kitty aprende a encender el Pájaro Negro).

Los autores nunca pretendieron esconder las similitudes con la película Alien, estrenada en 1979: El demonio N’Garai parece un primo lejano del hoy famoso xenomorfo, Kitty funciona como trasunto de Ripley en la primera película o la ambientación claustrofóbica. Byrne llegó a temerse una demanda por parte de 20th Century Fox debido a estas similitudes. Afortunadamente, esto no ocurrió y seguimos pudiendo disfrutar de este relato lleno de tensión y de acción muy distinto a lo leído en la serie hasta ese momento y que sirvió para afianzar el estatus de Kitty como un personaje a tener en cuenta en el cosmos mutante.

Un excelente cómic para recuperar este Halloween… siempre que no lo leais de noche mientras el resto de la familia está fuera de casa.

Darkhold Spiderman, de Alex Paknadel y Diogenes Neves. Incluido en Darkhold: El libro de los condenados. Panini. Tomo Rústica. 184 páginas. 19,00€

Halloween es la excusa perfecta para sumergirse en historias que exploran lo desconocido, lo grotesco y lo trágicamente humano. Y aunque el terror no siempre ha sido el territorio más habitual de los superhéroes, Darkhold: Spider-Man demuestra que incluso un héroe tan luminoso y bondadoso como Peter Parker puede convertirse en el centro de una auténtica pesadilla.

Publicado como parte de la saga The Darkhold de Marvel, este one-shot escrito por Alex Paknadel e ilustrado por Diogenes Neves toma el universo arácnido y lo retuerce hasta mostrar su versión más oscura. El punto de partida es tan simple como perturbador: tras leer el siniestro libro místico conocido como el Darkhold, Peter Parker se transforma en algo en algo menos que humano. Lo que en otro contexto sería un don heroico aquí se vuelven una condena física y psicológica, una invasión monstruosa que consume su cuerpo y su mente.

El cómic juega con una idea fascinante: ¿Y si el famoso lema Un gran poder conlleva una gran responsabilidad se volviera casi literalmente insoportable? La culpa y el sacrificio, pilares de la identidad de Spiderman, son llevados a un extremo grotesco y terrorífico. Peter no solo sufre por sus errores, sino que los encarna y los padece en su carne. Sus telarañas se vuelven materia orgánica, su cuerpo se deforma, y su humanidad se desintegra mientras intenta aferrarse a lo poco que le queda de sí mismo.

Visualmente, Darkhold: Spider-Man es un festín de horror corporal. Neves canaliza la influencia del imaginario lovecraftiano, mezclando texturas carnosas, sombras densas y un sentido de incomodidad que hace que cada página resulte difícil de mirar, pero también imposible de dejar. ¿El resultado? Una historia que combina el ritmo de un cómic de acción con la angustia de una pesadilla biológica.

Lo más admirable es que, pese a su brevedad, el cómic no se queda en los sustos. Hay un trasfondo emocional muy potente que se sostiene en el terror: la eterna lucha de Peter por hacer lo correcto, incluso cuando su propia existencia se desmorona.

En definitiva, Darkhold: Spider-Man es una reinvención brillante y aterradora del héroe de siempre que puede leerse por separado. Una historia que no solo da miedo, sino que invita a reflexionar sobre los límites del sacrificio y el peso de la culpa. Si buscas un cómic para leer en una noche de octubre, con tu mantita y una taza de chocolate caliente en la mano, este es el indicado.

Edge of Spiderverse vol.1 #4: Caminé con una araña, de Clay McLeod Chapman y Elia Bonetti. Incluido en Marvel Omnibus. Universo Spiderman: La Saga Completa
; Panini. Tomo Cartoné. 1392 páginas. 80,00€

Spiderman no suele ser protagonista de historias de terror. Sí, es cierto que ha rozado momentos impactantes con cierta dosis de oscuridad, pero es un personaje que despide alegría, luz, y aventuras alejadas de lo tenebroso. Es más, su tono dicharachero desentona con historias de terror al puro estilo de películas como La Mosca, película en la que este cómic se inspira.

Si haces uso de El Trepamuros para intentar sobrecoger a los lectores, y lo haces bien, puedes tener historias como la que nos ocupa, y de la que voy a hablaros. Es decir, que nuestro amistoso y amigable vecino se convierta en lo que vemos en este número auto conclusivo es ciertamente inquietante, y, por qué no, terrorífico.

Edge of Spider-Verse fue una serie limitada de cinco números que daba pinceladas sobre el Spiderverso o multiverso en versión arácnida. No sólo Morlun iba paseando por la red de la vida alimentándose de arañas, sino que se aprovechaba el momento para introducir nuevas versiones multiversales de Spiderman. Por ejemplo, la primera aparición de Spider-Woman (SpiderGwen) fue en su segunda entrega. Gwen Stacy de la Tierra 65 se convertiría en un éxito en ventas y tocaría el corazoncito de lectores clásicos del arácnido, consiguiendo, además, que los nuevos lectores se identificaran con la nueva heroína.

Pero vamos a lo que vamos. ¿Por qué este número? Dos motivos fundamentales. El primero y más simple; padezco aracnofobia. Sí, veo una araña y entro en pánico. Es curioso que siendo mi héroe favorito Spiderman tenga pánico a estos bichos. El segundo motivo, la historia en sí; me pareció aterradora.

La portada del cuarto número es una clara declaración de intenciones. Se trata de un claro homenaje a los relatos e historias de los míticos cómics de EC The Vault of Horror, The Crypt of terror, The Haunt of Fear. Veamos de qué va la historia.

En otra dimensión, muy parecida a la que conocemos, un joven huérfano llamado Patton Parnel vive con su tío Ted. Hasta aquí todo parece ir bien. Se trata de un adolescente que nos recuerda poderosamente a Peter Parker; retraído, pinta de empollón y vive con su tío (aquí no es con su tía). Sin embargo, vemos que algo falla. Patton espía a su vecina Sara Jane y su tío Ted lo maltrata, física y psicológicamente. En definitiva, este chaval es diferente.

Cierto día, Patton y Sara acuden a Alcorps Industries. Allí, Sara le pide a Patton que le ayude a liberar a los animales que tienen en cautiverio para sus experimentos y ambos se cuelan a una sala protegida. Antes de que salten las alarmas una araña pica a nuestro futuro Hombre Araña. A partir de aquí todo es diametralmente diferente a lo que veíamos en la Tierra 616.

Patton inicia su transformación y comienza a sentir un gran apetito. En vez de comerse una hamburguesa se come una rata. Esto ya nos pone un poquitín en alerta. De algún modo la araña que le picó está transformando al chaval de una manera que desde luego no se parece en nada a lo que Peter Parker experimentó. ¿Os habéis dado cuenta de que antes he dicho Hombre Araña?; la razón es obvia y lo iremos viendo.

Envalentonado ya que se siente poderoso se tira de lleno a conseguir a la chica que quiere. Tras besar a Sara, le muerde en el cuello. Quedaros con esto porque tiene su miga. La metamorfosis de Patton se acelera y se revela su nueva apariencia; una araña humana.

La situación no puede ser más inquietante, y vemos como la habitación de esta terrorífica versión arácnida es una suerte de nido donde cuelga su alimento. Al ser picado por una araña tiene cientos de arañas dentro de él las cuales necesita alimentar. Para mí, este aspecto es horrendo y mientras escribo este pequeño texto se me eriza la piel al visionarlo.

Sin destriparos mucho más os invito a leer ese final aterrador que deja al lector con un regusto agrio y con ganas de cerrar el cómic. Recordad ese mordisquito a Sara Jane….

Alpha Flight #47: Los árboles no te dejan ver el bosque, de Bill Mantlo, Craig Brasfield, Mike Mignola y Steve Purcell. Incluido en Alpha Flight Especial Navidad 1987; Forum. Grapa. 64 páginas. 225 pesetas.

El terror tiene muchas formas, y en la mente de un niño aún más. El caso es que cuando hubo que escoger una obra de miedo para el especial de Halloween de este año rápidamente me vino a la cabeza el Alpha Flight Especial Navidad qué Forum publicó en 1987 y que mis padres me compraron en un trayecto largo supongo que para amenizar las horas encerrado en el coche. Por entonces tenía nueve años. Por entonces mi única aproximación al cómic se limitaba a Disney, Bruguera y algún Spiderman muy residual con lo que ni sabía quien era Alpha Flight, ni Vindicador, y tampoco a los autores implicados. Dicho especial estaba compuesto por el primer anual del grupo y una segunda historia que realmente era el número 47 de la serie regular. Es sobre esta segunda aventura que me quiero detener pues fue la que más impresión me causó.

Nos encontramos ante una historia protagonizada por Heather, en su rol de Vindicador, escrita por Bill Mantlo y con dibujos de Craig Brasfield y Mike Mignola y entintado de Whilce Portaccio y Terry Austin, el color corría de la cuenta de Bob Sharen. Como indicaba, mi yo de nueve años probablemente ni se fijó en los nombres de los autores implicados y sí en la trama en sí misma. De repente, vainas caídas del cielo están cayendo, al contacto con el suelo y romperse están liberando unas esporas que zombifican a quienes las tocan hasta ser sus cuerpos poseídos y otorgarles la apariencia de un árbol viviente.

Visto con perspectiva, ni se trata de un derroche de imaginación, son muchas las obras, en narrativa y televisión, en las que se ha tratado el tema de la suplantación de cuerpos, ni estamos ante una historia especialmente lúcida sobre todo en lo que se refiere a la resolución de la ‘invasión’. ¿Por qué entonces esta obra? Pues sin lugar a dudas en el impacto visual que causaron en mi yo de nueve años determinadas secuencias y que a buen seguro fueron la espora que me llevaron a fascinarme por el cómic de superhéroes hasta la fecha.

Doctor Extraño & Doctor Muerte: Triunfo y Tormento, de Roger Stern y Mike Mignola, incluido en Emperador Muerte: La historia original Comic-book con lomo. 144 páginas. 13,00€

Los pactos fáusticos, las fechas de poder -como los solsticios, los equinoccios, los días de difuntos o las noches de brujas-, la magia y la hechicería constituyen elementos habituales en no pocos relatos de corte terrorífico. Los primeros implican tratos con seres demoniacos de mayor o menor rango, los segundos la llegada de momentos donde ciertas reglas pueden ser alteradas y las terceras el instrumento narrativo de unas y otras.

Esta novela gráfica realizada por Roger Stern, Mike Mignola y Mark Badger recoge un argumento recurrente en la historia del Doctor Muerte para contar una historia de magia, demonios y redención. El señor de Latveria y el Doctor Extraño concurren en una competición para designar a un nuevo hechicero supremo, resultando el maestro de las artes místicas vencedor y monarca romaní finalista. Las reglas establecidas implican que el nuevo hechicero ha de conceder una gracia a quien ha quedado segundo. Para sorpresa de todo el que conozca a Víctor Von Doom, éste pide ayuda para rescatar el alma de su madre del sector del infierno controlado por Mefisto.

Los autores presentan una historia en la que podemos encontrar varios momentos que bien podrían aparecer en otros medios del género. Así, la contienda entre hechiceros se desarrolla de una forma que recuerda a las plagas de las películas de zombis. El castillo Doomstadt del que Extraño se convierte en reluctante huésped tiene mucho de la fortaleza en la que otro doctor y otro Víctor intentar dar vida a una criatura que acabará llevando su apellido, como sucede entre padres e hijos. Aunque tengamos al Doctor Muerte como un antagonista de corte tecnológico -especialmente cuando combate a los Cuatro Fantásticos o al Hombre de Hierro- existe también otra dimensión, la de su herencia materna, que es la que le vincula con la magia. Boris, su leal sirviente, hace un papel de Igor que vela y sufre por su señor, recordándonos su dimensión trágica.

La batalla en el infierno retoma la sensación de agobio y asedio, con un giro inesperado -de ésos que también aparecen en muchos relatos y especialmente películas de terror- en el que los autores demuestran que conocen bien a los personajes.

Triunfo y Tormento es una historia que aguanta, gráfica y literariamente, el paso del tiempo y es un bonito relato para concluir una historia que comenzó con un pacto demoniaco.