¿Por qué hay tantas crisis en DC?

La serie que escribirá Tom King, Heroes in Crisis, recientemente anunciada, será la 28ª historia de DC con la palabra «Crisis» (si no he contado mal) en el título. Una palabra fetiche para la editorial, pero ¿es una buena decisión que siga usándola?

Heroes in Crisis, que estará dibujado por Clay Mann, con color de Tomeu Morey y rotulación de Clayton Cowles, no será un nuevo evento, no reseteará ningún universo ni supondrá la llegada de una nueva etapa. Simplemente será una serie limitada de siete números que llegará a las tiendas de Estados Unidos el próximo 26 de septiembre. Contará lo que sucede cuando el Santuario fundado por la Trinidad para ayudar a los superhéroes no proporciona el tratamiento adecuado para superar el trauma y las consecuencias de tal hecho.

Es una historia crossover, pero estará fuera de la continuidad actual. A priori. Es un proyecto de Tom King muy personal que ha decidido titular, él o su editor, con la palabra más famosa del catálogo de DC. El concepto de historia, profundizando en las personalidades de los personajes, recuerda, salvando las distancias pues el argumento no tiene nada que ver, a la célebre Crisis de Identidad.

A nadie se le escapa que los eventos titulados «Crisis…» forman parte de las mejores historias de DC y, en algunos casos, del género del cómic de superhéroes. Sobretodo Crisis en Tierras Infinitas, Crisis de Identidad y Crisis Infinita. En mi opinión, las mejores crisis de DC. El nombre es la marca de la casa. La patente de los cómics. Su uso en esta historia da la impresión de ser un recurso de marketing. Junta al autor estrella con la palabra estrella. Una situación similar a cuando Grant Morrison escribió Crisis Final. ¿Éxito asegurado?

Seguir tirando de ella empieza a parecer un recurso demasiado manido, que ha muchos lectores les creará hastío. «Otra crisis en DC, ¿qué les pasa ahora?». Aunque también habrá quienes estén esperando la nueva entrega con muchas ganas, sabedores de que en estas situaciones la editorial echa el resto en una buena saga. Tanta es la vinculación con las crisis que el mismísimo Stan Lee, durante su paso por DC, entre 2001 y 2004, creó un personaje llamado Crisis, dentro de la fantástica serie Just Imagine Stan Lee Creating the DC Universe.

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¿Por qué esa fijación con las crisis? Considero que hace tiempo que podría haberse dejado de lado esta bonita tradición de crear una crisis de cuando en cuando. Los clásicos son clásicos. Los grandes éxitos suceden por alguna razón, pero no por tratar de rememorar, o tratar de alargar, aspectos que han encumbrado algunas obras de la compañía como recurso para vender más. En esta situación, bastante llama la atención el nombre de Tom King como para envolverlo en una crisis.

La idea de las crisis se remonta a 1963, cuando la cabecera de la Justice League of America inició una bonita tradición que se extendió durante veinte años, hasta 1983. Anualmente reunió a los miembros de la Liga y los de la Sociedad de la Justicia, para combatir alguna amenaza surgida de alguna de las dos tierras, o de ambas, del espacio exterior o de los más profundos y malignos rincones del planeta. A continuación vamos a rememorar todas las crisis que ha habido en DC, pues seguramente haya muchas que muchos lectores desconozcan. Si me he dejado alguna, por favor, señalarlo en los comentarios.

Antes de la primera crisis sucedió Flash of Two Worlds, The Flash #123, escrito por Gardner Fox y dibujado por Carmine Infantino. No se llama directamente «Crisis…» pero fue la primera historia que estableció el concepto del Multiverso, juntando a dos personajes de dos mundos distintos. Fue Flash, como no podía ser otro, el encargado de abrir la puerta, en septiembre de 1961, a todas las demás colaboraciones entre personajes de distintas realidades. En aquella historia, Barry Allen viajaba a Tierra 2 sin querer, mientras realizaba un truco de súpervelocidad en un acto benéfico, haciendo vibrar sus moléculas. En ese mundo conocía a Jay Garrick, el Flash original, que en Tierra 1 era un personaje de cómics. Tras este número tan especial, cuya portada es un icono en la historia de DC Comics, la serie de Flash se instauró la costumbre de juntar anualmente a los dos Flashes.

Esta idea tan revolucionaria no podía quedarse sólo como una fiesta anual en la serie del velocista escarlata, por lo que el propio Gardner Fox llevó a cabo la misma propuesta subiendo el nivel de implicación. Y así se llegó a Crisis on Earth-One! y Crisis on Earth-Two!, Justice League of America #21-22, en agosto y septiembre de 1963, cuando tuvo lugar la primera crisis llamada como tal. Fue el primer crossover interdimensional, con la Liga y la Sociedad de la Justicia combatiendo codo con codo a los Campeones del Crimen, un equipo formado por Chronos, Doctor Alchemy y Felix Faust, de Tierra 1 y Fiddler , Icicle y Wizard de Tierra 2. Fueron dos números especiales que abrieron la puerta del Multiverso. Apenas un año después, llegó la tercera: Crisis on Earth-Three!, Justice League of America #29-30. Esta nueva aventura supuso el debuto del Sindicato del Crimen, la versión maligna de la Liga de la Justicia de Tierra 3.

Crisis on Earth-A! Justice League of America #37-38, fue la siguiente entrega, en los meses de agosto y septiembre de 1965. El verano suponía la llegada de las aventuras entre superhéroes de distintas tierras. En esta ocasión la JSA luchaba contra la versión de Tierra 1 de Johnny Thunder después de que robara el Thunderbolt de su contrapartida en Tierra 2 y dejara a Johnny en coma, tras viajar accidentalmente a Tierra 1. Allí lo usó para borrar a la JLA de la existencia y más tarde dar a seis ladrones los poderes de los miembros de Liga. Una alocada, pero intensa, historia clásica de la Silver Age. Y es que nos encontramos inmersos en los años 60′, años de excesos de imaginación y derroche de ingenio para crear nuevos mundos, nuevas propuestas.

Crisis Between Earth-One and Earth-Two!, Justice League of America #46-47, en el verano del 66, cuando un accidente causado por un asistente de laboratorio de Ray Palmer con la máquina del subespacio provoca que las personas cambien al azar entre Tierra-Uno y Tierra-Dos, así como hacer que las dos Tierras se muevan una hacia la otra en el espacio. El Espectro, miembro de la JSA, adquiría mucho protagonismo en esta crisis cósmica. En el encuentro de 1967, The Super-Crisis That Struck Earth-Two! y The Negative-Crisis On Earths One-Two!Justice League of America #55-56, la JLA y la JSA luchan contra las personas que han sido poseídas por unas misteriosas Esferas Negras, originarias de un universo de materia oscura, que para sobrevivir necesitaban ser absorbidas por un huésped humano, causando como efecto colateral la transformación maligna del humano. Fue la primera aparición del Robin de Tierra 2.

Llegamos a un punto de inflexión, el de las Crisis no declaradas. Entre 1968 y 1975, a excepción de 1973, hubo dos e incluso tres crossovers entre la JLA y la JSA, pero ninguno de esos cómics fue titulado nunca con la palabra «Crisis», aunque la temática de la historia fuera muy similar a las mencionadas. A continuación la casi interminable lista: Justice League of America #64, The Stormy Return of Red Tornado!; #65, T. O. Morrow Kills the Justice League Today!; #73, Star Light, Star Bright–Death Star I See Tonight; #74 Where Death Fears to Tread; #82, Peril of the Paired Planets; #83, Where Valor Fails… Will Magic Triumph?; #91, Earth – The Monster-Maker!; #92 Solomon Grundy. The One and Only; #100 The Unknown Soldier of Victory!; #101, The Hand That Shook the World; #102 …And One of Us Must Die!; #113, The Creature in the Velvet Cage!; #123, Where on Earth Am I? y #124, Avenging Ghosts of the Justice Society!

Entonces, damos un salto hasta ese año de 1973, que fue cuando se publicó la historia con tintes bélicos Crisis on Earth-X! Justice League of America #107-108,. Fue una crisis muy especial, pues introdujo una nueva tierra en el multiverso por primera vez desde la creación de Tierra 3, nueve años antes. Un accidente de teletransportación causó que JLA y JSA pudieran ayudar a los Freedom Fighters a luchar contra los nazis en la Tierra X, un mundo en el que la guerra nunca terminó. Fue la primera aparición de los Combatientes por la Libertad. Len Wein y Dick Dillin fueron los encargados de crear esta primera crisis en la que no participara Gardner Fox.

En octubre de 1976, rompiendo con la tradición veraniega, se inició un tridente de crisis con Crisis in Eternity!, seguida al mes siguiente de Crisis on Earth-S! y por Crisis in Tomorrow!. Estas entregas correspondían a Justice League of America #135-137. La primera de estas tres estuvo protagonizada por personajes de las aventuras del entonces (y hasta hace poco) Capitán Marvel, con el villano King Kull asaltando la Roca de la Eternidad, el mago Shazam y el Shazam’s Squadron of Justice, en su presentación ante la Liga, la Sociedad y el Universo DC, formado por Bulletgirl, Bulletman, Ibis the Invincible, Mister Scarlet, Pinky y Spy Smasher. Personajes hoy olvidados. Como dato curioso, el Capitán Marvel no aparecía en esta primera entrega. Todos los acontecimientos sucedieron en Tierra S, realidad del creciente multiverso que dio título al siguiente número, con la Liga y la Sociedad de la Justicia haciendo equipo con el escuadrón de Shazam, con quien luchaban puesto que los poderes de los dioses estaban inactivados y el rayo mágico de Shazam no transformaba a Billy Batson, Mary Batson ni Freddy Freeman en la Familia Marvel. En la tercera parte de la aventura, la magia de Thunderbolt hacía posible que la familia Marvel recuperase sus poderes para ayudar a los equipos JLA/JSA/SSJ a derrotar a King Skull y retomar la Roca de la Eternidad.

Crisis in the 30th Century! y Crisis in Triplicate!, Justice League of America #147-148 fueron los crossover de 1977 y en esta ocasión Martin Pasko y Dick Dillin sumaron al dúo JLA/JSA nada más y nada menos que a la Legión de Superhéroes, que en aquella época había empezado a compartir colección con Superboy, en la serie Superboy and the Legion of Super-Heroes. El Mago Mordru había secuestrado a cinco legionarios y uniendo sus fuerzas los héroes finalmente rescataban a sus amigos. Superman, Dr. Fate y Hawkman de Tierra 2 rescataban a Sun Boy y Wildfire; Batman y los dos Green Lanterns ayudaban a Brainiac 5 y Princess Projectra y Power Girl y el Flash Jay Garrick usaban su súper velocidad para entrar en un reino con forma de limbo y recuperar el Red Jar. En el siguiente número, los tres demonios Abnegazar, Ghast y Rath, que habían sido invocados por Mordru y se habían revelado contra él. Es un número muy intenso: Los poderes de los tres se anulan mutuamente y el trío fuerza a los superhéroes a defenderlos en una lucha a tres bandas por la supremacía. Abnegazar esclaviza a la Legión, Rath controla la Sociedad de la Justicia y Ghast se hace cargo de la Liga de la Justicia. Mordru aprovecha la oportunidad de liberar Green Arrow y Black Canary del cautiverio, y Black Canary razona que si los héroes parecen alcanzar un punto muerto en sus batallas, los demonios se verán obligados a emprender un combate personal una vez más, y tal vez causar su propia destrucción.
Con los tres equipos aparentemente derrotados, Abnegazar y Rath luchan para eliminarlos mutuamente, y los superhéroes pueden combinar fuerzas para vencer al Ghast superviviente, que está encarcelado por el Dr. Fate en el reconstruido satélite de la JLA.

Y siguieron las crisis anuales, con un puñado de encuentros en las dos tierras que narraron aventuras apasionantes concentradas en dis i tres números: Crisis from Yesterday y Crisis from Tomorrow en Justice League of America #159-160; Crisis above Earth-One, #171-172; Crisis on New Genesis, Crisis Between Two Earths y Crisis on Apokolips, #183-185; Countdown to Crisis y Crisis in Limbo, #195-197 y Crisis on Earth-Prime, #207-209 y All-Star Squadron #14-15 hasta llegar a Crisis in the Thunderbolt Dimension, en el #219-220, que fue la última antes de el gran macroevento. Tuvo lugar el 1 de octubre de 1983 y a John Thunder, la contrapartida maligna del héroe Johnny Thunder de Tierra 1 como el villano principal, acompañado por los Crime Champions. En esta historia se conoce parte del origen secreto de Canario Negro, Dinah Lance, quien descubre qué pasó con su madre.

Antes de hablar de las tres grandes crisis, recordaremos Zero Hour: Crisis in Time!. Fue diseñado en 1994 para remediar los errores de continuidad que se habían infiltrado desde la Crisis en Tierras Infinitas, y relanzar a todos los héroes desde el mismo punto en el tiempo. El evento Zero Hour tuvo lugar en una miniserie de cinco números (numerados en orden descendente de 4 a 0, proporcionando una cuenta regresiva para el reinicio del Universo DC) y 27 tie ins. El escritor Dan Jurgens encabezó el evento y escribió los cinco núneros de la miniserie. Además, la serie de la JLA de Grant Morrison tuvo el arco Crisis Times Five, JLA #28-31 en abril de 1999 y, más adelante, en enero de 2006, con Allan Heinberg, Crisis of Conscience, #115-119, que hacía las veces de secuela de Crisis de Identidad.

Y ahora, para cerrar la lista: Crisis en Tierras Infinitas, de Marv Wolfman y George Pérez, el crossover de doce números que cambió la forma de hacer crossovers, eliminó el multiverso, simplificó la continuidad, redujo la lista de personajes de DC y reinició su universo a partir de una única tierra. No puedo decir nada más ni mejor que los que mi compañero Sergio Robla contó en este artículo. «Mundos morirán, mundos vivirán, y el Universo DC nunca volverá a ser el mismo», así de sencillo, duro, crudo, cruel y apasionante.

Crisis Infinita, el evento escrito por Geoff Johns que sirvió de secuela y recuperó personajes perdidos, homenajeando a la obra original. Tuvo varios tie in y un apasionante one shot llamado Cuenta atrás a Crisis Infinita, protagonizado por el querido Blue Beetle, Ted Kord. Y Crisis Final, la personal obra de Grant Morrison, tan suya como todo lo que escribe. Unos la adoran, otros la detestan, pero a nadie deja indiferente.

Como vemos, las crisis de DC han traído una treintena de buenas historias. Algunas gustarán más, algunas gustarán menos. Pero el archivo de DC no sería el mismo sin ellas, sin aquella preciosa tradición de juntar a los héroes de Tierra 1 y Tierra 2, sin los macro eventos que lo cambiaron todo. Ahora tenemos otra historia acercándose con esa mágica palabra en el título. Esperemos que esté a la altura del legado editorial al que pertenece.