Encarna viva, de Javi de Castro

El vampirismo como puerta a la vida plena

Vampirismo a la asturiana.

«Nunca me dio miedo no vivir. Me daba miedo no haber vivido.»

Acercarse a un cómic con la firma de Javi de Castro (León, 1990) es una garantía de encontrarse ante algo diferente y original donde nos vamos a encontrar con un autor al que le gusta experimentar con el lenguaje del medio, pero sin que estemos solo ante un mero ejercicio de estilo. A lo largo de su carrera hemos podido comprobarlo en obras como La última aventura (Dibbuks) guionizada por Josep Busquet y que le valió el premio a autor revelación del Salón del cómic de Barcelona en 2016, su webcómic The Eyes nominado a los premios Eisner y a los Harvey en 2020, su delicioso y reversible comic infantil Cosmo en el espacio (Astiberri) ganador del premio Ojo Crítico o Villanueva (Astiberri) su incursión en el folk horror que recibió una nominación a la mejor obra nacional en Cómic Barcelona, por citar solo algunas de las más reconocidas. Un reconocimiento que seguro también obtiene con Encarna viva (Astiberri), un cómic en el que vuelve a mezclar el costumbrismo rural con el terror, en este caso el vampirismo, y que es uno de los mejores cómics que han salido este año.

Encarna viva nos cuenta la historia de Julio, un escritor en crisis, que lleva tiempo enfrascado en la escritura de un ensayo que trata sobre cómo las leyendas se originan en casos reales que no han podido resolverse. En sus investigaciones acaba en Coroniego, un pueblo ficticio de Asturias, con Encarna, una anciana que tiene el cadáver de otra anciana a su lado. Cuando le pregunta Encarna le dice que acaba de morir mientras ella trataba de convertirla en vampira. Julio contiene sus ganas de salir huyendo consciente de estar ante una historia que le puede convertir en un escritor famoso, mientras trata de discernir si Encarna es una vampira o una mujer trastornada.

A través de la figura de las guaxas, un personaje mitológico asturiano descrito como una anciana vampiro, Javi de Castro firma un cómic en que nos encontramos con un thriller sobrenatural en el que están presenten buena parte de los tropos de las historias de vampiros clásicas como el misterio y la sangre, pero con una vuelta de tuerca que lo llena de originalidad y frescura. Y es que en lugar de tener a los vampiros jóvenes y bellos que sufren su condición como una condena tenemos a señoras para las que la vida eterna se ha convertido en una liberación y la perfecta oportunidad para exprimir la vida, algo que no han podido hacer en sus años mozos muchos más dedicas a la vida de los demás que a las propias. Una forma de introducir una crítica social a las condiciones de vida que ha tenido las mujeres en los pueblos que, en muchos casos solo empiezan a vivir para sí mismas al quedarse viudas. Algo que nos habla del machismo secular, el aislamiento social, la soledad y de la falta de oportunidades de acercarse a la cultura o de elegir lo que les hubiera gustado hacer con sus vidas. Tanto Encarna como sus amigas también se convierten en la forma de acercarnos a la cotidianidad de los pueblos de la España vaciada, una realidad que funciona con otros ritmos haciendo que estemos ante un relato que se aleja de lo que solemos ver en las historias de vampiros donde siempre hay un toque más o menos glamuroso. A través de Julio y Rocío, su pareja, se abordan otros temas de actualidad como los problemas de vivienda, la precariedad laboral y, sobre todo, el sensacionalismo tanto en el periodismo de investigación como en los true-crimes donde se llega a rescribir la realidad para conseguir un rédito económico o buscando otros intereses igual de bastardos.

Pero además de todos estos temas, estamos ante una historia que sabe manejar muy bien los tiempos del misterio sobre lo que les pasa a Encarna y sus amigas, haciendo que sea lo que, en un principio, nos incita a leer el cómic. Una dosificación de información que no busca engañar al lector, si no hacernos sentir como Julio en su investigación. Sin embargo, cuando más vamos conociendo las vidas y anhelos de esas mujeres más nos subyugan sus historias personales de forma que ellas se convierten en el alma del cómic. En particular Encarna que es un personaje maravillosamente construido y que en lo personal me ha traído muchos recuerdos de cómo era mi abuela, sin creerse una vampira, eso sí. Algo por lo que tengo mucho que agradecer a Javi de Castro que posiblemente haya creado a uno de los personajes más memorables del año.

Aunque estamos ante una historia con algún momento de puro terror, toda la historia está recubierta de una pátina de humor con bastante retranca que juega mucho con los contrastes entre lo costumbrista y lo sobrenatural.

Ya hemos hablado, sin revelar sus misterios, de lo que cuenta el cómic y ahora nos toca hablar sobre como lo cuenta. Como es habitual estamos ante un cómic donde lo que prima por encima de todo es la legibilidad con un dibujo cada vez más limpio dejando de lado muchos elementos superfluos que solamente sirven para distraernos de la narración. Esa querencia por la legibilidad no es óbice para que no nos encontremos con el gusto del autor leones por la experimentación, algo que hace sobre todo en las páginas de flashback en las que vemos los recuerdos de los protagonistas que son siempre mudas con mucho de abstracto y evocación para reflejar esas neblinas que muchas veces envuelven a nuestros recuerdos. Esta páginas, dobles y mudas, sirve también para separar las diferentes escenas entre si haciendo que la historia respire ya que hay que detenerse a leerlas. Como en todo el cómic están en bitono rojo y negro, los colores ideales para una historia de vampiros que sirven para dotarla de esa atmósfera de misterio y sangre.

Como es habitual la edición de Astiberri es de mucha calidad con un diseño increíble y una portada preciosa que nos evoca a las grandes historias góticas de vampiros.

Con Encarna viva Javi de Castro va un paso más de lo mostrado en Villanueva en su afán de mezclar el costumbrismo rural con el terror integrándolo con la mitología del norte de España. Un thriller lleno de misterios que te mantienen pegado a la lectura, pero que sirve como vehículo para hablar de otros temas sociales y humanos relacionados con la situación de muchas de las mujeres mayores que han vivido en esos entornos muchas veces demasiado cerrados que son los pequeños pueblos. Una maravilla que es un salto de calidad con respecto a sus trabajos previos y uno de los grandes cómics de este año. Sin duda candidato a todos los premios.