13 historias fantásticas de Superman

¿QUÉ FUE DEL HOMBRE DEL MAÑANA?

A mediados de los ochenta, DC se lanzó hacia la Crisis que iba a cambiar la editorial para siempre en muchos sentidos, sobre todo en que sería recurrente el recurso del reinicio.

Superman, el personaje, el icono, la referencia merecía un final antes del reboot por todo lo alto, algo especial y único.

El encargo cayó en la barba más famosa del cómic, nada más y nada menos, que el mago de Northampton: Alan Moore (no en vano amenazó de muerte a Julius Schwartz si no le daba ese guion).

En ese momento solo era un gran guionista, y no LA LEYENDA en que se acabó convirtiendo.

Moore (con dibujo de Swan y Gibbons) le dio un cierre al Superman clásico (en un número doble que es el Superman #423 y Action Comics #583, más el Annual 11 (El hombre que lo tenía todo)) y que no es nada más y nada menos que una carta de amor a la edad de plata, un homenaje a uno de los personajes de ficción más importantes de todos los tiempos, al icono más importante de la cultura popular del siglo XX.

Historia evaluada bajo la lupa editorial, Moore coló sus temas (y ensayos para otros comics). Nos mostró a un hombre apesadumbrado por el peso de la enorme responsabilidad que conlleva el mito. Vimos al Superhombre más hombre que nunca, llorando, preocupándose por sus allegados, superado por la humanidad de sus semejantes.

En este breve comic atisbamos los grandes temas que abrirán en canal el género superheroico por parte de Moore, vislumbraremos un gigantesco What If… ¿qué hubiera pasado si DC hubiera tratado con respeto a Moore y este se hubiera quedado en la editorial una larga etapa?

Nunca lo sabremos… al menos en esta tierra.

Pero no dejéis pasar esta historia final del superhéroe más grande a manos del guionista más grande.

Dos leyendas mano a mano.

MAN OF STEEL

Que John Byrne es un genio en lo suyo lo sabemos todos. Aunque muchas veces, los que no conocen su trabajo en profundidad y juzgan demasiado rápido, olviden que hacer que las cosas parezcan simples es mucho más complicado (¿verdad, Raúl?)

Lo de esta miniserie es para libro de texto de cómo hacer un cómic de origen. Es un ABC de plantar las bases que sostengan un constructo imaginario durante décadas ¿os parece que exagero? La versión previa de Superman, que no sería la original si no la imaginativa de Tierra 1 (el Campeón de los Oprimidos duró hasta mediados de los 40, cuando la fantasía desbordante de Superboy comienza a desdibujar al personaje) duró alrededor de 40 años. Pues la de Byrne está a punto de cumplir similares efemérides (sí, New52 mediante, pero al final volvimos a éste).

En fin, perdonad mis diatribas a los que vengáis a este artículo con poca previa y muchas ganas de seguir conociendo a Superman. Si este es el caso estáis en el lugar correcto, a la serie perfecta.

Un planeta condenado, un milagro en el corazón de Kansas, un muchacho de buen corazón que se muda a la gran ciudad, una capa y unas gafas, un superhéroe y un periodista, un amor no correspondido, un villano jurado, un Bizarro, una vuelta a los orígenes.

Todas estas columnas se construyen con unos cimientos de conversaciones precisas, dibujos milimetrados (y para los amantes de Byrne, en pleno apogeo), tempo orquestado e información dosificada. Todo ello deja espacios gigantes por rellenar sin resultar inacabado, a través de unas elipsis perfectas que abarcan años o incluso décadas sin que nos dé tiempo a levantar una ceja.

Lo acabo de releer y deja con tantas ganas de más que voy a seguir de nuevo, deseando estoy volver a meterme en aquella aventura que aún sigue, que aún nos engancha al Hombre de Acero.

SUPERMAN EXILIO

Exilio es la primera saga que surge como consecuencia del Superman de John Byrne y su polémico desenlace.

La etapa de Byrne, controvertida, amada y … menos amada a partes iguales terminó con la enésima espantada del canadiense. DC decidió crear un equipo de autores (Dan Jurgens, Jerry Ordway, Kerry Gammill, Roger Stern…) lo suficientemente solvente, diverso y canónico para llevar las distintas colecciones del kriptoniano.

El grupo multidisciplinar otorgó coherencia, dio voz a los diferentes protagonistas y se comportó con un respeto impagable con el personaje, el legado y su entorno.

La riqueza del contexto de Superman con todos sus escenarios, secundarios y villanos eclosionó con todo su esplendor. Diferentes personajes asumieron las riendas de arcos argumentales que podían tratar de cualquier tema. Uno pillaba esa colección para leer aventuras superheroicas y se encontraba emocionado en pleno drama familiar de los White o empatizando con la compleja psicología de Cat Grant.

La saga del Exilio fue la primera, pero toda esta etapa postbyrne es aprovechables, las sagas de la Kriptonita Karmesí, la Era del Triángulo… todo es una unidad casi indivisible de la (posiblemente) mejor etapa de Superman.

Una delicia ver como se integró y construyó una de las continuidades de un personaje más firmes, estables y ricas.

Si no la conoces, no desaproveches la oportunidad que nos da Panini, ya que pronto se va a reeditar completa.

SUPERMAN – KAL

En esta celebración del último hijo de Krypton me he propuesto traer una historia no tan conocida, editada solo dos veces en nuestro país, pero relevante por mostrar el monstruo gráfico que es José Luis García-López en historias menos superheroicas, como Crepúsculo o esta joya. Me refiero a Superman: Kal, publicada por en 1995 bajo el sello Elseworlds, una obra que destaca como uno de los trabajos más impactantes de García-López.

Escrita por Dave Gibbons, esta historia traslada a Superman a un mundo medieval, mezclando el mito artúrico con el imaginario del superhéroe. Un guion sencillo, donde se nota la influencia de las leyendas británicas que el guinista conoce tan bien. Sin embargo, es el dibujo de García-López lo que eleva el cómic a otro nivel. Su estilo, que recuerda a la escultura clásica modernizada, encaja a la perfección con el entorno medieval. Cada viñeta está compuesta con una precisión geométrica y una expresividad emocional que impresionan.

Uno de los grandes logros de esta obra es la forma en que García-López representa el entorno. Castillos, iglesias, aldeas y paisajes parecen reales, no solo por su nivel de detalle sino porque transmiten peso, atmósfera e historia. Se nota una documentación rigurosa, tanto en arquitectura como en vestimenta y armas. La perspectiva lineal aporta profundidad y contribuye al tono sombrío, alejado del brillo habitual en Superman.

Además, la narrativa visual está manejada con una maestría absoluta. Si quereis un comic diferente donde Gecía Lopez da -otra vez- un trabajo exquisito y ver al personaje en otro ámbito de mano de otra leyenda del medio como Gibbons Superman: Kal es vuestro comic.

IDENTIDAD SECRETA

La mejor novela gráfica de Superman sin que salga Superman. Es la típica mentirijilla que nos contamos para definir esta obra de arte. Porque no es el superhéroe por excelencia de las viñetas, del canon oficial, pero vaya si es Superman.

Y aparte es poesía, es una broma bien encajada que atrapa de principio a fin. Un Busiek en estado de gracia y un Immonem al que no se puede toser nos regalan personajes entrañables, que se encariñan, respiran y disfrutan, ellos y nosotros.

Un chico llamado Clark Kent en un mundo en el que esto es una broma pesada resulta que desarrolla poderes en la adolescencia. Es capaz de volar, es invulnerable, tiene rayos que salen de sus ojos, es rápido y fuerte hasta lo indecible. Pero también es humano, retraído hasta que descubre el amor, creativo y curioso, es un tipo corriente.

Ni responsabilidad salida de la desgracia, ni padres adoptivos de gran corazón, resulta que el concepto de Superman es tan poderoso que con sólo existir basta para ir creando todo su universo alrededor.

Y nosotros, humildes creyentes que lo sabíamos, confirmamos asintiendo con la cabeza mientras sonreímos. Y cualquiera, que no sea un experto en la materia, lee y relee con avidez la historia de un chico llamado Clark Kent.

ACTION COMICS DE GRANT MORRISON

Aprovechando la actual reedición de la etapa —poco se ha hecho— de nuestro autore favorite por parte de Panini, repasamos estas historias no exentas de polémica por surgir del malogrado New 52.

Si dejamos de lado el contexto editorialmente convulso, lo que nos presenta es un gran ejercicio en 18 entregas que, lejos de ser un simple divertimento, refleja sus constantes inquietudes hacia el medio.

Aquí, Morrison muestra cómo la creatividad y la figura del superhéroe en su forma más auténtica son degradadas y transformadas en algo vacío, sometidas a los dictados del mercado.

Desde el comienzo nos maravilla con un Superman en vaqueros y sin capa. Estos primeros números son el retrato más anticapitalista del personaje desde su debut en 1939. Una interpretación arriesgada, casi olvidada hoy, que enlaza con la esencia ideada por Siegel y Shuster.

En All-Star Superman, el personaje se condensa en una versión heroica definitiva. Hacia el final, Morrison construye un ciclo metanarrativo donde Superman, como figura mítica, inspira a sus propios creadores, reflejando sus preocupaciones sociales.

Esa propuesta se retoma orgánicamente en los primeros números de Action Comics, planteando un ejercicio donde unos Siegel y Shuster contemporáneos vuelven a crear a Superman en un nuevo mundo (new52). Aquí se abordan temas como la lucha contra la desigualdad y la esperanza en un futuro más justo, con Morrison actuando como una suerte de editor multiversal que protege la esencia del medio.

Además, en los números posteriores, le autore -con ayuda de Jolly Fisch– y Morales, el dibujante profundizan en una narrativa que entrelaza líneas temporales, recurriendo a arquetipos y metáforas para presentar a Superman como una idea viva que trasciende épocas. La quinta dimensión y el villano Vyndktvx representan fuerzas editoriales que manipulan la narrativa.- clara referencia a los obstáculos que enfrentaron los creadores del personaje y tambien, Morrison al hacer esta serie- A su vez, Superdoomsday un superman mezclado con Doomsday simboliza la deformación comercial del personaje, convertido en un producto sin alma. -Traicionando las ídeas con las que nació Superman y sus aspiraciones-

El cómic no vive solo de un dibujante, es un reparto coral y por tanto Morrison aprovecha los cambios en las variaciones -les artistes que ayudan a Morales, que está esplendido-, se integran con naturalidad para decir que es gracias a la lógica del multiverso de que cada estilo visual es una forma distinta de ver y percibir al personaje en cada mundo si -como hacia Byrne con Galactus y su apariencia cambiante según la raza alienígena, para entendernos-

Una celebración del poder narrativo del cómic de superhéroes con el la leyenda que creó el genero.

LOIS Y CLARK – LA LLEGADA

El Superman de Nuevos 52 fue algo turbulento, a pesar de que Grant Morrison hiciese un trabajo destacable en la reconstrucción de su mitología y del mito, la mayoría de autores que llegaron después, con excepción del ya mencionado Gene Luen Yang. En un evento editorial que mando paralizar todos los cómics que se estaban publicando, ya que las oficinas de la editorial se estaban mudando de costa a costa de EEUU. Fue en este contexto, donde el autor de La Muerte de Superman, Dan Jurgens, haría dos números sobre el Superman pre-Flashpoint se había quedado atrapado en uno de los mundos de Telos.

Mientras Superman de continuidad perdía sus poderes debido a la Llamarada Solar, un nuevo superpoder del Hombre de Acero que era capaz de dejarlo baldado durante un buen tiempo, el Superman pre-Flashpoint había llegado a la Tierra de la continuidad y se había quedado a vivir con su hijo nacido en la Convergencia, Jonathan y la Lois Lane de su mundo. Este es en el punto de partida de esta serie de ocho números, una que consiguió recuperar muchos de los elementos perdidos del último hijo de Krypton mientras construía elementos frescos, explorando su papel como padre.

Tras esta serie acabaría sustituyeron al Superman nacido tras Flashpoint y se acabarían fusionando, por medio de Mister Mxyzptlk. Dan Jurgens muestra su veteranía al mezclar el costumbrismo familiar con el ritmo de la acción superheroica clásica. Un cómic fundacional para las historias actuales del personajes mas allá de su devenir editorial complicado y su contexto tan específico.

LAS CUATRO ESTACIONES

Entre septiembre y diciembre de 1998, el guionista Jeph Loeb y el dibujante Tim Sale volvieron a unir fuerzas para crear una de las mejores historias de Superman: Las cuatro estaciones. En ella hacían un recorrido por la adolescencia de Clark en Smallville hasta su posterior llegada a Metrópolis para ejercer como periodista en el Daily Planet. La obra no cuenta nada que no sepa cualquiera con un mínimo de conocimientos del personaje, pero lo han hecho de una forma tan delicada, tan bella, que, aun llevándonos por caminos mil veces revisitados, se disfrutan como un placentero paseo al atardecer.

Las cuatro estaciones tiene mucho de bucólico, de dejarse llevar por este relato suave, pero que tan bien interpreta lo que significa ser alguien como Superman: que, tras esa fachada de superhombre, existe un ser más humano que nosotros mismos —a pesar de sus orígenes alienígenas—, que duda de la repercusión de sus acciones o de la no ejecución de estas. A Clark, en su adolescencia, lo retratan como alguien muy inocente y abstraído; podemos ver detalles de ello en la relación que mantiene con sus padres o con Lana. Y al que su llegada a Metrópolis obligó, en parte, a dejar de lado al chico de campo para adaptarse a la guerra de la gran ciudad. Pero, claro, puedes sacar a Clark de Smallville, pero nunca a Smallville de Clark.

Esta obra debería ser de obligada lectura para todo aquel que se quiera aproximar por primera vez al personaje. En ella encontramos el porqué Clark es Clark: su relación con sus padres, con Lois, Jimmy, Perry y Luthor; por qué motivo Lana siempre estará en su corazón —qué bien supo esto interpretarlo Mark Waid en el Summer of Superman Special—, y todo ello sin olvidar la importancia de la que es la auténtica Fortaleza de la Soledad: Smallville.

Podríamos hablar del acierto de Jeph Loeb con la historia, de la majestuosidad de Tim Sale (siempre en nuestros corazones), pero por encima de todos ellos destaca el color de Bjarne Hansen, quien adecua la paleta de colores a cada una de las estaciones del año por las que transcurre la historia y con la que consigue lo imposible: capturar detalles tan maravillosos como la belleza de un atardecer.

UP IN THE SKY

Tom King es un guionista de entender los mitos detrás de los personajes del cómic de superhéroes y llevarlos al terreno de la narrativa más deconstructiva posible, sobre todo cuando hablamos de las patologías mentales asociadas. Sus historias tienden a ser en contra de la conceptualización colectiva del arquetipo, lucha por reducir a la esencia más pura al personaje y construir en base a eso. Así fue con su Mister Milagro, su Visión o su Batman. Pero, el contexto en el que se publicó originalmente esta obra, le impidió seguir esta estela. Este cómic fue pensado para comprarse en Walmart, en el hipermercado, tenía que ser un cómic accesible y no pensado para su lectura individual.

Al contrario que obras como All-Star Superman no pretende redefinir el personaje ni retocar el status quo. La historia es simple, una niña es secuestrada por unos alienígenas y Superman debe ir a rescatarla. Eso significar dejar la Tierra desprotegida, llegar a lugares donde su poder no lo será todo, e incluso viajar por el tiempo para participar en la Segunda Guerra Mundial. Un cómic que sabe entregar la versión más idealizada de Superman.

La forma en la que defina la bondad y mundanidad del propio Superman, cada acto de sacrificio y dudo es una oportunidad de hablar que significa el símbolo y la esperanza que tenemos asociada a él. Un cómic para entender porqué Clark Kent es el mejor de nosotros. También está Andy Kubert, un compañero excepcional para cualquiera de las facetas que el ex miembro de la CIA quiera proponer como escenario. Es un dibujante muy versátil y con mucha capacidad narrativa.

No todas las historias tienen que ser un punto y aparte. Incluso alguna historia que siga manteniendo el lema de “and the american way” puede ser refrescante. Una de las obras más completas de Superman en la última década y que Panini ha sabido recuperar rápido, porque puede ser disfrutable para cualquier tipo de lector.

SUPERMAN ALL STAR

Si has venido a este artículo porque quieres saber más de Superman después de haber visto la película, y te ha gustado, este es sin duda tu cómic. Si te gustan los tebeos de superhéroes, el sense of wonder, pero sin desdeñar la inteligencia del lector, este es sin duda tu cómic. Si amas ciertos personajes de cierta editorial, aunque dudo que nunca te lo hayas leído, este es sin duda tu cómic.

Porque esta historia es una carta de absoluto amor de Grant Morrison hacia Superman, hacia la DC de los 60 que descubrió en su niñez y que le marcaría para terminar siendo, quizá, mejor guionista del género (o casi). Es una delicia de principio a fin, que llena de poesía, gracia y moral al héroe aparentemente desfasado que nunca debió de dejar de ser. Gracias también a Frank Quitely, que llena de detalle, espectacularidad, tridimensionalidad y golosas transiciones para el lector perspicaz cada viñeta.

El Superman de la Edad de Plata (fuera de continuidades innecesarias está claro a cuál homenajea Morrison) se enfrenta al plan más efectivo de Luthor con la entereza que le caracteriza, triunfando en un reto tras otro gracias a una imaginación desbordante y una fuerza de voluntad inquebrantable. Acompañado de los amigos de toda la vida y unos cuantos nuevos, pero que representan los arquetipos de los compañeros del héroe por antonomasia.

Releída para la ocasión no deja de aportar nuevos detalles, pero debo admitir que hay unos episodios mejores que otros, y en especial la segunda tanda son absolutamente maravillosos, uno detrás de otro. La solución a la ciudad embotellada de Kandor, la intrincada poesía de Zibarro, el arrepentimiento de Luthor, e incluso el honesto heroísmo de Lombard intentando salvar a Kent, no son solo sino piedras preciosas en un mar de fantasía que se derrama para nuestro deleite.

Superman se muere, ven a disfrutar de sus últimos días mientras desface entuertos, se enfrenta al tiempo, a lo imposible, a la maldad, a la oscuridad, al engaño… y finalmente a la propia muerte ¿o creías que el hombre del mañana no viviría para siempre?

JON KENT

Sé que es una entrada sobre Superman padre pero no podía dejar escapar la oportunidad de hablar de su hijo, un Superman que desde hace un par de años se ha convertido en el de toda una generación y no lo digo exagerando. Jonathan Kent, el verdadero hombre del mañana, representa a unos jóvenes y adultos para quienes las viejas ideas sobre igualdad, sexualidad y empatía ya están caducas y necesitan una renovación. Es una generación más aislada por la tecnología aunque también más empática y sensible con el mundo que nos rodea; además, más pesimista, aunque sin dejar de intentar avanzar hacia el futuro.

Resulta sorprendente cómo Taylor le da enseguida una razón para existir en su edad adulta, -deben crecer, lo siento- y con ese crecimiento también lo hacen sus inquietudes, dotándolos de una tridimensionalidad que nunca habrían tenido. Gentrificación, cambio climático, refugiados de guerra, visibilización positiva del colectivo bisexual, todo esto nos lo ofrecen Taylor y Timms de forma orgánica, recordándonos que Jon hace las cosas de forma distinta a sus coetáneos. Especialmente interesante es su relación con Luthor, una mezcla de respeto y resentimiento por parte del enemigo de su padre al ver que Jon es completamente diferente de él.

Una de las mejores colecciones de los últimos años, donde además Taylor lo llevó al universo Injustice para darle un final a la altura de los personajes. Es cierto que usó un recurso parecido en Nightwing pero, como bien muestran el australiano y Clayton al dibujo, aquí lo importante es la humanidad y la sensibilidad de las nuevas generaciones para combatir contra el estancamiento de años en los que los viejos órdenes nos siguen sometiendo, aunque sus ideas ya estén caducas y no tengan cabida en el mañana.

SUPERMAN DE JOSHUA WILLIAMSON

Dejémonos de cosas viejunas y vamos a la rabiosactualidad. La etapa actual de Superman la lleva a cabo el polémico Joshua Williamson. Guionista que puso de los nervios a los flans de Fash en la etapa más longeva del personaje y que ha escrito una reciente etapa de Green Arrow que la verdad no pasará a la historia del cómic.

Cuando supimos que se encargaba del personaje: sudores fríos.

Pero resulta que el kriptoniano, su riquísimo contexto y su enorme legado, son gasolina para la mente febril e hiperactiva del guionista.

Williamson se lanza de cabeza y se dedica a disfrutar y hacernos disfrutar en unas historias trepidantes, excesivas, que no dan tregua.

Williamson “pilló” al personaje en el amanecer DC y nos regaló (junto con Jamal Campbell) una hermosa primera página de Clark en Smallville para luego lanzarse cuesta abajo con el Parásito, Lex, Lobo, Brainiac, Silver Banshee… la colección funcionó tan bien, fue tan entretenida que DC renovó su confianza en él para la etapa actual (donde dibuja nada más y nada menos que Dan Mora).

Entretenimiento a raudales.

A pesar de ser una colección de continuidad pura y dura, uno puede subirse aquí y cabalgar sobre los lomos de Joshua Williamson en las impactantes historias que escribe para Superman.

ABSOLUTE SUPERMAN

Venga, y otra de las actuales.

Y es que la exitosa e impactante línea Absolute tenía que contar sí o sí con Superman, y tenía que disponer sí o sí con autores de relumbrón.

Nada más y nada menos que otro controvertido guionista, Jason Aaron, se encarga de la serie. El autor nos dejó grandes momentos en DC con Scalped, pero en Marvel ha levantado ampollas con sus polémicos Vengadores.

Sin embargo, en este nuevo Superman del universo Absolute, está demostrando las cualidades que le granjearon un nombre en la industria.

Tenemos un Superman diferente, con unos poderes que aún no nos han quedado del todo claros y una capa que no sabemos que narices es exactamente.

Aaron pilla los conceptos de Superman, los mezcla, los cambia, los bastardea y nos ofrece un Superman distinto en su entorno, pero puro en su esencia. Un Superman claramente orientado a proteger a los desfavorecidos, a los pobres, a los desheredados, a los desposeídos…

Cada autor posiciona al personaje en función de un tipo de “opresión” a combatir, aquí tenemos clase trabajadora del tercer mundo explotada por una multinacional implacable e imperialista.

El guion de Aaron está maravillosamente ilustrado por un espectacular Rafa Sandoval. Un autor canónico que exhibe un dominio de los conceptos de ciencia ficción y de acción que lo convierte en uno de los más destacados del medio.

Una oportunidad de subirse al carro y de gozar de un concepto eterno: Superman