Un equipo ganador

El verano es la estación del año que más se escapa entre las manos. Es un paréntesis en nuestra vida diaria. Todo se vuelve más pesado, el calor encadena las actividades diarias, la cantidad de negocios que cierran hacen que se paralicen muchas de tus rutinas. Las vacaciones te sacan de tu día a día para bien, aunque provocan muchas veces que algunas de tus agradables tareas se vean involuntariamente interrumpidas. Y este es uno de los motivos por los que, debo reconocer y pedir disculpas, este artículo se ha visto retrasado hasta hoy.

El pasado 20 de julio se publicó la lista de los ganadores de los Premios Eisner, coloquialmente conocidos como los Oscar de los cómics. Como pasa con todos los premios que reconocen el trabajo de un artista, hay quienes no les dan valor o simplemente no consideran que realmente distingan al mejor en cada campo. Opiniones hay para todos los gustos, no voy a entrar en eso. Pero, seamos sinceros, cuando los galardones más célebres de una industria premian a alguien dos veces será que está haciendo algo bien. Y eso es lo que llevan dos años haciendo Tom King y Mitch Gerads.

Este equipo creativo es una auténtica joya que DC Comics tiene el lujo de contar entre sus filas. Juntos han ganado este año tres Eisner: mejor guionista, mejor dibujante (ambos por segundo año consecutivo, aunque en 2018 King compartió el premio) y mejor serie limitada por Mister Miracle. Merecen que nos paremos a reflexionar sobre esta distinción. Obviamente, esta no es una opinión generalizada de ZN, sino una muy personal. Y personalmente pienso que Tom King es uno de los mejores guionistas del cómic americano, así como creo que Mitch Gerads es uno de los mejores dibujantes. Y juntos forman uno de los mejores equipos.

King lleva años deslumbrando al público con sus obras. Desde que firmó La Visión, su único trabajo en Marvel Comics, no ha hecho sino seguir creando grandes historias. Lo hizo con Grayson, sacando partido a una premisa más que original: aventuras detectivescas de Dick Grayson sin ser Nightwing. Con Omega Men sorprendió a todos los lectores de DC con una serie que se convirtió en un título de culto durante su publicación, sin duda la mejor de la controvertida era DC You, cuyas cifras de ventas amenazaron su cancelación pero los propios fans reclamaron su continuación. Le dio una profundidad política a la causa de este equipo, sellando una space opera que merece ser releída numerosas veces. Y a la vez fue publicando Sheriff de Babilonia para el sello Vertigo, el thriller policíaco protagonizado por Christopher Henry, un personaje de su creación a través del cual focalizaba sus propias experiencias y conocimientos en suelo irakí durante sus días como agente de la CIA. Una historia difícil, para un nicho concreto de público, pero que dejaba claro su complejo talento narrativo.

Estos trabajos los publicó entre los años 2015-16. En agosto de 2016 salió a la venta su primer número de Batman. Y a partir de ahí su fama como escritor top no ha hecho más que crecer. No voy a ser tan hipócrita ni tan fanboy como para negar que es un autor con muchos detractores. Para muchos es excesivamente pomposo, moñas, cuesta conectar con sus personajes, se enreda en sus propias tramas o, simplemente, no es un buen guionista. No voy a intentar pelear contra ellos, ni mucho menos. Todos los grandes autores tienen un público al que llegan y uno al que no.

A mí me ha encantado siempre la facilidad con la que crea un retrato de cada personaje y se introduce en su mente, haciendo sentir al lector con la mayor verosimilitud posible los sentimientos de éstos. Leyendo Omega Men llegas a pensar en las tensiones reales entre los planetas del sistema de Vega y la Ciudadela, como si fuera un conflicto internacional que conoces a través de los telediarios. Y en Heroes en Crisis, el gran crossover que no ha dejado a nadie indiferente, es automática la manera que tiene de abrir la mente y el corazón de los personajes con las páginas de confesiones de cada número. Sentar a cada héroe en el santuario ha sido una delicia para quienes empatizan con los dolores, temores, preocupaciones e inquietudes de los protagonistas que tantas veces te han acompañado a través de las páginas de los cómics.

Toda esta construcción de cada yo que es capaz de hacer tiene su punto culminante en Mister Miracle. No voy a extenderme ahora en las bondades de esta serie, pues ya invertimos unas 15.000 palabras en un macro artículo escrito a doce manos el pasado mes de enero. Pero, para quienes aún no han leído la obra, quiero recomendarles que se dejen introducir en el mundo y llevar por el viaje al que somete al bueno de Scott Free, un personaje que estaba apartado de los grandes focos del Universo DC y que Tom King trae al primer plano, contando una historia que brilla al mezclar lo mundano con lo cósmico. Una guerra en casa y una en el universo. Y esa es la especialidad de este autor, que es capaz de combinar los superpoderes con los sentimientos más humanos que podemos tener cualquiera de nosotros. Además de saber dar giros argumentales que sorprenden, como hace en el especial de invierno de Swamp Thing, en ese viaje por el desierto helado de la criatura de los pantanos de Luisiana llevando a cuestas a un niño desconocido, huyendo de un misterioso mal. Una de las historias que más me sobrecogieron el año pasado. Aunque para sorpresas las del Batman #50, un quiebro que aún colea entre los lectores y que está próximo a cerrar, o no. Aunque yo tengo grabada en las retinas la exposición que Bruce Wayne hace en el número siguiente al de la no boda. En Batman #51 acude como miembro de un jurado popular para juzgar una agresión del Hombre Murciélago a Mr. Frío. Cuando todos los miembros van a decantarse en favor del héroe, él despliega una serie de razones que hacen dudar al más convencido. Todo un arte en el uso de las palabras.

Y este autor, que con sus virtudes y sus defectos no ha dejado de dar de qué hablar en los últimos tres años, desde que iniciara su andadura por las calles de Gotham, ha sido premiado por su trabajo junto a Mitch Gerads. Un dibujante lleno de expresionismos en cada viñeta, experto en el uso del 3×3, jugando con los lectores, narrando con solvencia, como si de un cinematógrafo se tratara cada página. Expresa sentimientos que saltan de cada página, llena de emoción cada momento y suenan los golpes que los personajes intercambian sin necesidad de onomatopeyas. No es un artista perfeccionista a lo Gary Frank ni Clay Mann, ni abusa de espectacularismos a lo Jim Lee y Romita Jr., ni tiene el corte clásico de Jason Fabok. Su trazo es personal, distintivo. Es un experto en diseños de estilos de personajes de la cabeza a los pies, preocupándose por sus vestimentas, ya sea la grandiosidad de los trajes de los nuevos dioses o sus ropas de diario.

Gerads es un autor que no ha tenido todavía una larga trayectoria en el cómic de superhéroes, pero que ha dejado huella con su estilo crudo, sucio, anguloso, macarra. No se preocupa en buscar la belleza de los personajes, sino de expresar con nitidez lo que sienten. En Mister Miracle vemos al protagonista con aspecto desaliñado, preocupado. A Big Barda, a quien no dibuja como un pibón, sino como una mujer de gran tamaño y musculada, con el gesto torcido cuando está enfadada con él por replantearse la idea de mandar a su hijo con su abuelo Darkseid. En Sheriff de Babilonia llenaba las páginas de imperfecciones que le daban mayor énfasis a la historia. Crea ambientes, transmite atmósferas, es un dibujante que casa a la perfección con las historias de Tom King por su dinamismo imperfecto. No necesita tener unos acabados en los rostros mejores ni diferentes, porque consigue lo que se propone. Y porque son hermosos en su propia expresión.

Y este equipo, que tan buenos momentos está dando a sus lectores, que ha ganado el Eisner a mejor serie limitada, guionista y dibujante dos años seguidos, volverá a juntarse para crear Strange Adventures en 2020. Esta vez le toca el turno a Adam Strange, otro personaje que lleva en el limbo un tiempo y que gracias a este dúo creativo volverá a la primera plana y, esperamos, hará disfrutar a quienes se acerquen a sus vivencias. Y es que esta es una genialidad, pues han sabido jugar con unos personajes que no son los más populares de DC y hacerlos brillar, construyendo un mundo para ellos en el que meten al lector para hacerle sentir a la vez. Es un equipo que te gana en cada página.

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