Una fábula desafiante y necesaria
Vera Brosgol es una autora conocida por crear historias de tono juvenil en las que se tratan temas muy delicados. En El fantasma de Anya, ocurría con la identidad. En ¡Prepárate!, con el acoso. En ambas obras, cada una a su excelente manera, se tratan los temas mencionados con una crudeza delicada que sorprende, como si Brosgol nos metiera en materia con un ostentoso atrevimiento que, por otro lado, disimula a través de una narrativa de lo más pulida.
En Jane y la sirena, la autora repite la jugada con una protagonista un poco mayor, una joven adulta que nos guiará en una aventura cautivadora mientras se desarrolla un diálogo sobre el tema principal, el verdadero “libro” del que viene a hablar Brosgol: la superficialidad.
Publicada por First Second/Macmillan para el mercado norteamericano en 2024 y nominada en los premios Eisner de 2025 por la categoría de “Mejor publicación juvenil”, la última aventura creativa de Brosgol acaba de llegar a España este julio de la mano de Astronave. ¿Mantiene un nivel tan alto como en los trabajos anteriores? Vamos a verlo.
En el epílogo del cómic, la propia autora comenta que lo creó pensando en la historia “de princesas” que le habría gustado tener de niña. Más en concreto, la historia de princesas que le habría gustado tener de niña para combatir los dogmas que el resto de pelis de princesas de Disney y compañía le incrustaron en el cerebro, con los que sigue luchando incluso a día de hoy por mucho que los sepa ridículos.
Herencias, compromisos y sirenas
Como Brosgol apunta, la trama de Jane y la sirena parte de una base que podría resultar muy similar a otras tantas historias del estilo. Todo comienza con la muerte del padre de Jane, que la deja sola en el mundo. Para colmo, no parece que vaya a poder heredar la copiosa fortuna de su familia porque solo un descendiente varón podría optar a ello. Desamparada ante el mundo, sin familia ni amistades, el único consejo que se aventuran a darle es el de que se busque a un marido en menos de una semana para habilitar una vía de herencia.
En este momento es cuando comienza el verdadero drama de Jane y la sirena: nadie en el pueblo cree que pueda conseguir un marido porque la consideran muy poco agraciada. Este es un juicio que Jane lleva arrastrando toda la vida, hasta de parte de sus padres, un auténtico drama para ella que condiciona el trato externo que recibe y su propia mentalidad.
A Jane, como es lógico, no le hace ninguna gracia toda esta situación. Aun así, lo cierto es que tiene a un chico en mente, Peter, el muchacho más apuesto de todo el pueblo, al que ama en secreto desde hace tiempo y que da la casualidad de que se encuentra en una situación laboral bastante precaria. El plan de Jane es el de un matrimonio de conveniencia: si él accede a casarse, solucionará todos sus problemas laborales y económicos para siempre.
Aunque Peter y Jane apenas se conocen, parece que la solución podría funcionar, pero todo se desmorona cuando aparece una sirena, el ser más hermoso que Peter haya visto jamás. Peter queda prendado de sus encantos y la sirena, igual de maravillada… lo rapta. Sin dudar un momento, Jane, que ha visto cómo sucedía todo, emprende la misión de salvar a Peter de las profundidades del mar.
A partir de esta escena, lo que nos espera es una aventura cuyo tono general vira entre lo desenfadado y lo inquietante, como muchas fábulas clásicas, para desenrollar los acontecimientos a medida que Jane (y secundarios que estarán por aparecer) evolucionan. Hay peligros, persecuciones, acción y mucha imaginativa, pero el tema principal nunca deja de estar en el foco: la belleza percibida de Peter, de la sirena y, sobre todo, de Jane, con las reflexiones incómodas a las que todo ello conduce.
El lado oscuro de los cuentos de hadas
Se ha hablado mucho sobre el tema en el que se centra esta obra de Brosgol. Un buen ejemplo que consultar es el documental corto Makeover Movie, de Sue Ding (2022). En él se hace una exposición muy clara (y entretenida) de cómo la cultura popular nos bombardea con estándares de belleza y deseos impuestos, incluso mientras los camufla de cuento de hadas.
Muchos de los clásicos de Disney giran en gran medida alrededor de la belleza: Blancanieves, La cenicienta, La BELLA durmiente, La BELLA y la bestia… ¡Si es que lo dice hasta el título! En todas ellas se contribuye a establecer una asociación entre bondad y belleza, entre fealdad y maldad. Peor aún, en todas ellas se define lo que es o no bello; unas expectativas que calan hondo y crecen en el interior de los más peques.
Se podría argumentar que La bella y la bestia va justo de lo contrario, de encontrar otro tipo de belleza en el interior, y sería un argumento válido si no existiera el final de la película, muy criticado desde el mismo momento en el que se estrenó: ¿cuál es la recompensa de aceptar a la bestia por su belleza interior…? ¡Que se convierta en el tiarrón más apuesto del reino! ¡Di que sí, disonancia narrativa!
Engancha por la aventura y sorprende por la reflexión
Vera Brosgol es consciente de las percepciones problemáticas con las que se llevan décadas irradiando a la sociedad porque ella misma ha sufrido sus consecuencias. Con Jane y la sirena, quiere plantear su propia conversación al respecto mediante una fábula que las desafíe sin caer en lo evidente. Brosgol no viene a hablarnos de belleza interior ni de que los guapos pueden ser malos y los feos buenos, sino que cuestiona los fundamentos mismos de lo que no deja de ser un constructo, apilados sobre cánones subjetivos, variables, pero siempre condicionantes. “¿Quién decide lo que es bello, en primer lugar?”. Ahí radica la raíz de su reflexión.
Y todo ello lo hace sin olvidarse nunca de la diversión, del tono, la aventura, el espectáculo y los momentos climáticos, impulsados por un apartado gráfico exquisito, con un estilo de dibujo animado de lo más expresivo y la textura añadida del color de Alec Longstreth. Si se le puede poner un «pero» respecto a obras anteriores, es que a veces puede parecer que la aventura acaba superponiéndose al mensaje. No obstante, desde cierto punto de vista, quizá sea justo eso lo que la ayude a volar más lejos.
Guion - 7.5
Dibujo - 8.5
Interés - 8.5
8.2
Canto de sirena
Una fábula desafiante y necesaria sobre la superficialidad en el mundo actual. Con un dibujo que rebosa expresividad, brilla como aventura juvenil y se diferencia por la potencia de su mensaje.
