El regreso de Elric
«No he renunciado al amor; me lo han arrebatado»
Cinco años han tenido que pasar para que Elric, el emperador albino de Melniboné, regrese a las librerías españolas de la mano de Yermo Ediciones. Lo hace con El nigromante, un nuevo volumen en el que Julien Blondel y Jean-Luc Cano vuelven a adaptar la obra de Michael Moorcock, mientras que el espectacular trabajo gráfico de Valentin Sécher aporta una renovada personalidad visual a las desventuras del célebre Lobo Blanco.
Conviene echar la vista atrás. En 2013, la editorial francesa Glénat sorprendió a los aficionados a la fantasía heroica con una ambiciosa adaptación de las aventuras de Elric escrita por Julien Blondel e ilustrada por Robin Recht y Didier Poli. Aquella propuesta, caracterizada por su exuberancia visual y un tono épico y decadente muy acorde con el espíritu de la obra original, contó incluso con el respaldo del propio Michael Moorcock. El éxito fue notable y sirvió además como carta de presentación de una recién nacida Yermo Ediciones en el mercado español.
Aquel primer ciclo tardó nada menos que ocho años en completarse, culminando con La ciudad de los sueños, volumen que cerraba la caída de Elric como emperador de Melniboné y su amarga búsqueda de venganza contra quienes lo habían traicionado y separado de la mujer que amaba.
El buen recibimiento de la serie animó a Glénat a seguir explorando el universo del escritor británico. Llegó así una adaptación de Hawkmoon (prometo saldar en breve la deuda que tenemos con esta serie)y, poco después, el anuncio de una nueva etapa protagonizada por Elric. El nigromante inaugura precisamente este nuevo ciclo y supone un punto de partida repleto de novedades tanto en el apartado argumental como en el artístico.
Elric ya no es emperador. Melniboné ha desaparecido y su antiguo soberano vaga melancólico por el mundo perseguido por su pasado y por la maldición de Tormentosa, la espada demoníaca que alimenta su poder y su condena. En este contexto conoce a Shaarilla, una mujer que despierta su interés al prometerle la localización del Libro de los Dioses Muertos, un legendario grimorio capaz de ofrecer respuestas a las preguntas que atormentan al albino. Durante esta búsqueda aparecerá también Moonglum, el aventurero que acabará convirtiéndose en uno de los compañeros más importantes del personaje.
Las peripecias de ambos los conducirán a enfrentarse a los esclavistas de Pan Tang y a viajar hasta Jharkor, donde deberán ayudar a su reina a resolver el misterio de una ciudadela capaz de amenazar el destino del mundo entero.
El álbum adapta libremente dos relatos fundamentales de Moorcock: Mientras los dioses ríen y La ciudadela cantante. Se trata de historias clave porque muestran al Elric más reconocible para los lectores: un héroe trágico, melancólico y contradictorio, atrapado entre su voluntad de ser libre y las fuerzas cósmicas que condicionan su destino. Es también el Elric que mejor representa las obsesiones literarias de Moorcock: el conflicto entre el Caos y la Ley, el peso de la fatalidad y la búsqueda de identidad en un universo indiferente.
Precisamente ahí reside uno de los principales atractivos del volumen. Más allá de la aventura fantástica, sigue siendo una excelente puerta de entrada a las ideas que han convertido a Moorcock en una figura fundamental de la fantasía moderna. Incluso condensadas y simplificadas, las historias conservan buena parte de su capacidad evocadora y de la riqueza conceptual del material original.
Sin embargo, la adaptación también evidencia algunas limitaciones. Blondel y Cano mantienen la misma filosofía de trabajo que en el ciclo anterior: seleccionar elementos concretos de los relatos y reorganizarlos para construir una narración más dinámica. El problema surge cuando las omisiones afectan a aspectos esenciales de las historias.
El caso más evidente es Mientras los dioses ríen, cuya adaptación queda reducida a poco más que una introducción para presentar a Moonglum. La historia sufre recortes tan severos que desaparece buena parte de su desarrollo y, lo que resulta más llamativo, también su desenlace. Incluso los lectores que desconozcan el texto original percibirán una sensación de brusquedad narrativa y de transición incompleta entre episodios.
La adaptación de La ciudadela cantante funciona bastante mejor. Conserva el núcleo aventurero del relato y permite explorar aspectos muy interesantes del personaje, especialmente su compleja relación con los Señores del Caos y la magnitud de su poder frente a los humanos corrientes. Aun así, también aquí se suavizan algunos de los elementos más sombríos y perturbadores que caracterizaban tanto la obra de Moorcock como las mejores entregas del ciclo anterior.
En realidad, el principal obstáculo del álbum parece ser su reducido número de páginas. Condensar dos relatos completos en apenas cincuenta y dos páginas obliga inevitablemente a realizar sacrificios narrativos. Afortunadamente, la fuerza de los textos originales sigue siendo tan grande que incluso esta versión abreviada conserva buena parte de su interés, tanto si se conoce el material original como si no.
La gran revelación del volumen llega en el apartado gráfico. Con Robin Recht ya fuera de la ecuación, Valentin Sécher asume en solitario dibujo y color, y lo hace con un resultado sobresaliente. El autor de Khaal, Méta-Barón o Conan demuestra entender perfectamente el tono crepuscular del universo de Elric.
Sécher abandona aquí parte del acabado pictórico que caracteriza otras de sus obras y apuesta por una línea más firme, apoyada en un entintado enérgico y unos contrastes muy marcados que evocan por momentos el mejor trabajo de Robin Recht. El resultado posee una fuerza visual inmediata, pero sin renunciar al detallismo ni a la riqueza ambiental.
Sus personajes transmiten peso y presencia física, las arquitecturas desprenden una atmósfera decadente muy acorde con el universo de Moorcock y las escenas de acción destacan por su claridad narrativa. Todo ello queda reforzado por un color sombrío y elegante que envuelve el conjunto en una constante sensación de fatalidad.
La edición de Yermo Ediciones se ha hecho esperar casi dos años respecto a la publicación francesa, una demora considerable para una serie tan querida por los aficionados. Aun así, el resultado final hace que la espera haya merecido la pena.
El nigromante no alcanza la solidez narrativa de las mejores entregas del primer ciclo debido a las importantes omisiones realizadas durante la adaptación, pero sigue siendo una lectura muy recomendable para cualquier aficionado a Michael Moorcock y a la fantasía heroica clásica. Además, supone una excelente carta de presentación para Valentin Sécher, cuyo espectacular trabajo gráfico se convierte en un nuevo argumento para seguir acompañando a Elric en esta nueva etapa de sus aventuras.
Lo mejor
• El arte de Valentin Sécher.
• La fuerza de la prosa de Michael Moorcock.
• La aparición de Moonglum
Lo peor
• Algunas omisiones en la adaptación.
• La historia se desarrolla demasiado deprisa.
• El tiempo de espera entre álbumes.
Nuevo ciclo
Guión - 7
Dibujo - 9
Interés - 8
8
A pesar de las importantes condensaciones y algunas omisiones discutibles en la adaptación, El nigromante conserva buena parte del atractivo de la obra de Michael Moorcock y recupera con acierto al Elric más aventurero, melancólico y trágico. El espectacular trabajo de Valentin Sécher eleva el conjunto y convierte este inicio de ciclo en una lectura muy prometedora para los seguidores del emperador albino.
