Hoy celebramos el Día del Libro, una efeméride anual promovida por la UNESCO y destinada al fomento de la lectura, el desarrollo de la industria editorial y la protección de la propiedad intelectual a través del derecho de autor. Desde Zona Negativa nos podríamos sumar a ello recomendando cómics, pero eso es algo que hacemos a lo largo de todo el año, e incluso celebramos de manera anual el Premio Zona Negativa de Cómic Nacional, por lo que retomando la iniciativa de ha tres años, que podéis leer aquí, queremos destacar una serie de libros que, desde diferentes enfoques (histórico, biográfico, teórico, analítico, etc), abordan diferentes aspectos de cómics o mangas, autores o movimientos culturales relacionados con ellos. ¡¡Echad un ojo a los que no conozcáis y dejadnos en los comentarios otros títulos similares que queráis destacar para quienes deseen conocer más del noveno arte!!
Fer García presenta…
La révolution Garo 1945-2002, de Claude Leblanc. Éditions IMHO.
El gekiga es una forma de entender el manga y un movimiento cultural determinante en la historia y la evolución del cómic japonés. Tras el asentamiento del manga como un medio de entretenimiento de masas tras la II Guerra Mundial gracias al trabajo de Tezuka y otros autores que siguieron su estela, surgió una línea de pensamiento que entendía que se debía crear un nuevo tipo de manga, dirigido a un público que ya había crecido, tenía otras preocupaciones y no se sentía atraído por el estilo gráfico infantil y los planteamientos narrativos sencillos, de forma que se pedían historias caracterizadas por un estilo artístico más crudo y por temas más maduros.
Estéticamente, el gekiga se define por sus diseños más realistas, las líneas más gruesas y los ángulos menos redondeados, mayor uso de tramas para el sombreado con tramas y por el desarrollo de temáticas con mayor compromiso social y madurez, estableciendo conexiones con la situación política, social y económica del momento en el que se publicaban las historias.
El nacimiento de este movimiento a finales de la década de los 50, surgido gracias a autores como TATSUMI Yoshihiro, SAITO Takao o MATSUMOTO Masahiko, es el tema principal de obras como Los locos del gekiga o Una vida errante, pero si tuviéramos que hablar de la publicación de gekiga por excelencia esa sería la revista Garo, creada por NAGAI Katsuichi y dirigido por SHIRATO Sanpei. Esta publicación es precisamente donde Claude Leblanc pone el foco de atención para escribir este fantástico libro, que repasa las cuatro décadas de historia que tuvo esta revista.
Leblanc comienza este estudio mediante el establecimiento del escenario posterior a la II Guerra Mundial en Japón, destacando las claves para el establecimiento del manga como medio de entretenimiento de masas y los nombres clave de aquellos años, siguiendo la pista de Nakai y Shirato en aquella época para ubicar al lector y conocer los motivos por los que se movían y por los que se asociaron. Toda vez que ha relatado el nacimiento del gekiga, mencionando a los autores implicados en él, se centra en la creación de la Garo, detallando los pasos que fueron dando sus responsables y los problemas que tuvieron que sortear para conseguir que se publicara.
A partir de ahí, Leblanc estructura los capítulos siguiendo las diferentes fases que tuvo la revista, mencionando los diferentes aspectos creativos que caracterizaban a cada una de ellas y destacando las figuras de los autores y las autores que publicaron en sus páginas durante sus casi 40 años de existencia. El exhaustivo trabajo de investigación realizado nos deja un documento imprescindible para quienes estén interesados en la historia del manga, que recorre los puntos clave de la historia del país y del medio para ofrecer asideros al lector y que pueda trepar por el monolítico hito del gekiga, ofreciéndole la posibilidad de comprender su importancia y los motivos que movieron a aquellos autores que cambiaron la historia del manga para siempre.
Roman de Muelas presenta…
Crumb, de Dan Nadel. Es Pop Ediciones.
Robert Crumb es un autor que suele tener más presencia en los medios generalistas que otros autores de cómic, que a su vez tienen mucha más repercusión en los medios especializados.
Crumb además goza de varias biografías (además de un libro de entrevistas) publicadas y traducidas al castellano.
En una iniciativa similar a esta, ya recomendé la anterior biografía del creador del Gato Fritz. Se trataba de un repaso original y creativo a su figura que mezclaba cómic, ilustración, entrevistas, cartas, fotografía e incluso música (regalaban un CD). El objetivo era conocer al autor de forma global y multidisciplinar, haciendo un acercamiento muy personal.
Este año, Es Pop ha publicado otra biografía sobre Crumb. Se trata de la realizada por Dan Nadel, un repaso mucho más convencional, académico y documentado, hecho a partir de múltiples entrevistas con el autor, amigos, familiares, compañeros, además de un ejercicio de documentación implacable.
Se repasa la vida de Crumb desde sus ancestros (bisabuelos) hasta sus descendientes. Toda biografía parte de un objetivo, y en este caso es el de intentar conocer cómo se construyó la figura de Crumb como leyenda del cómic. Repasamos sus influencias, sus mudanzas, su vida familiar, la psicología de sus padres, el maltrato, sus filias, sus fobias, la violencia y la locura.
El repaso vital está lleno de momentos impactantes y otros anodinos, muchos de ellos reflejados en los cómics de Crumb. Nadel intenta conectar la obra y la vida del autor. Tarea tan fácil como ingente, debido a que la obra de Crumb se puede definir a partir de un doloroso, sangrante y honesto autoanálisis.
El libro tiene una redacción ágil, directa, sincera, sencilla y muy adictiva. Uno se engancha a la prosa de Nadel que no escatima elogios y críticas a su biografiado. Además, nos ayuda a comprender (algo difícil desde nuestro país) la enorme influencia, legado e importancia de su obra.
Sin Crumb no hubiéramos tenido muchas de las grandes obras del medio, fue el primero, la piedra fundacional del underground y abrió un enorme abanico de posibilidades que dieron pie a muchas de las grandes obras del medio.
Si te gusta Crumb, este libro es ideal para ti, podrás profundizar en su figura, su influencia, sus referentes, los hechos vitales que le marcaron personal y artísticamente.
Si no te gusta, este libro es ideal para ti. Vas a poder ampliar tu punto de vista sobre Crumb, tener mucha información detallada sobre el autor para poder fundamentar tu opinión o nuevos elementos de análisis.
Si no sabes quién es, este libro es ideal para ti. Podrás conocer de primera mano la figura de uno de los autores de comic más influyentes del medio, además de un repaso a los principales hechos culturales del siglo XX en Estados Unidos.
No lo dejas escapar (y sí, también tiene páginas de cómic).
Antonio Valdepeñas presenta…
Shop Talk, de Will Eisner. Norma Editorial.
Will Eisner, una de las leyendas del dibujo y segundo padre de la novela gráfica —su creador como tal fue Richard Kyle, pero eso es otra historia—, maestro de maestros, creador de The Spirit, Contrato de Dios o La conspiración, entre muchísimas más obras, hizo unas entrevistas en los años 80 con lo más reputado en ese momento del medio y antiguos genios de la viñeta.
Jack Kirby, Joe Simon, Neal Adams, Joe Kubert, Jack Davis o Gil Kane, entre otros, charlan con el bueno de Eisner de manera distendida, como nos muestra la magnífica portada, sobre la evolución gráfica del medio, las herramientas que utilizan y las diferencias que puede tener una pluma de cierto grado o tinta para cada autor, por ejemplo. Entre medias, Eisner se asegura de preguntar sobre el proceso creativo de cada autor en sus momentos más álgidos o actuales —de la época— y lo que supuso para él y los demás ciertas cuestiones artísticas o cómo se veían los autores mientras creaban historias y se hacían un nombre en un medio que siempre los acaba desechando.
Cada entrevista de Eisner tiene más o menos el mismo bloque de preguntas, siguiendo todas mismo orden. En ocasiones puede parecer que es insistente o que él tiene razón, produciendo anécdotas muy curiosas y detalles con el entrevistado, pero también hay que tener en cuenta que Eisner no estaba en el “circuito” convencional del cómic mainstream; él iba por libre y, por tanto, con figuras como Adams, Kane o Jack Kirby después de los 60 es muy significativo su forma de ver ciertas cosas comparadas con ellos, aunque muchos tenían las mismas tablas que el entrevistador por los años —en ese tiempo— que habían trabajado.
Anécdotas, inspiraciones, como fue la vida de cada autor, su llegada a la mesa de dibujo, cómo veía Eisner el medio a futuro —las entrevistas son desde el 81 al 84—, forma de trabajar y una forma de ver a los autores más cercanos como no se suele ver o solía antes de redes sociales.
Un trocito del mundo del cómic que, aunque no se domine mucho sobre el tema narrativo, estilístico o técnico, es todo un hallazgo; un pequeño tesoro para ver cómo eran todas estas personas que ya han pasado a mejor vida y todo lo que han dejado atrás como legado. Además, Norma lo reedita de vez en cuando y es una buena edición a precio económico, perfecto para cualquier bolsillo.
Raúl Gutiérrez presenta…
Verdadero Creyente. Auge y Caída de Stan Lee, de Abraham Riesman. Es Pop Ediciones.
El 12 de Noviembre de 2018, esto es, hace ya casi ocho años nos dejó Stanley Martin Lieber, conocido mundialmente como Stan Lee, uno de los padres del cómic superheroico en Marvel Comics y co-creador de personajes de innegable y capital importancia para la industria como Spiderman, El Increíble Hulk, Los Cuatro Fantásticos y un largo etcétera de series e importantes personajes.
En Julio del año 2022 llegaba a las librerías españolas el libro objeto de esta pequeña recomendación, en el que le autore, Abraham Riesman, tras una profusa y concienzuda investigación no solo sobre Stan Lee como guionista y como empresario, sino sobre su mito y sobre las muchas historias que le rodean, decide aportar una visión que aunque demoledora y por supuesto subjetiva, resulta coherente y verosimil a la hora de abordar una biografía de alguien tan influyente como Lee.
En su momento, tuvo oportunidad de reseñar el libro entero en un texto que podéis encontrar aquí, y al que os remito para más información si es que ésta es de vuestro interés.
Por ahora, y en lo relativo al Día del Libro baste con decir que este es uno de mis libros sobre cómic favoritos, y que incluso como fan de The Man, he disfrutado muchísimo en su lectura, siendo Abraham Riesman también une fan de la figura de Stan Lee pero sin que ello le impida ser juste y coherente con la información (dotada de menos luces que de sombras) que aporta acerca de su controvertida figura, sobre todo en lo relativo a la relación de Lee con su mujer y su hija, con Jack Kirby, Steve Ditko, con la propia Marvel…
Una obra muy recomendable para los amantes y detractores de Lee y sobre todo para aquellos que disfruten de la lectura de vidas azarosas e interesantes.
Enrique Doblas presenta…
Men of Tomorrow, de Gerard Jones. Arrow Books.
Creo que el libro de Jones, Men of Tomorrow: Geeks, Gangsters and the Birth of the Comic Book, es sin duda uno de los mejores que he leído sobre la historia del cómic, y puedo decir sin sonrojo que no son pocos (otro día hablaremos del número de poseídos por encima de leídos, pero eso…).
Y es que a través de la vida de los geeks (o fanáticos, o frikis, como queráis llamarlo) Jerry Siegel y Joe Shuster, pero también la de los gangsters (o mafiosos, o explotadores, o como queráis interpretarlo) Harry Donenfeld y Jack Liebowitz, descubrimos el inicio del cómic book moderno de una manera adictiva, fascinante y evocadora.
Supongo que os sonarán los nombres, los primeros son los creadores de Superman, que si no fue el primer superhéroe, si fue su fama la que catapultó el medio, y los segundos son los padres de DC comics, que si no fue la primera editorial que se aprovechó del trabajo de otros, si fue su éxito la que transformó la industria.
Aunque se pasean otros “personajes” como el inefable Mort Weisinger, el entusiasta William Gaines, el caradura Bob Kane o el emprendedor Will Eisner, a través de la vida y obras de los cuatro mencionados descubrimos sabrosos detalles de la diáspora judía en los EEUU, los tentáculos de la mafia, la vida en los comienzos de siglo…
El acierto de Jones es contextualizar aquella dura y desafiante época, en la que las paupérrimas condiciones de vida y los tambores de guerra se cruzaban con la tierra de las oportunidades y los sueños de varias generaciones. Es de esa manera que los Hombres del Mañana, de Acero, de la Noche o de la Magia cobran sentido.
Es tan doloroso como curioso descubrir los detalles de la vida de estos chicos que pasaron del mimo al desprecio, de la pobreza a la riqueza más inesperada, de las enseñanzas más restrictivas a la libertad de un capitalismo tentador, de pensar que un hombre puede volar a tener que luchar por cada mínimo derecho laboral.
Siento decir que esta maravilla nunca ha sido traducida a nuestro idioma, puede ser que la caída en desgracia de Jones sea la razón (sí, lo sé, en este caso es especialmente sangrante separar al escritor del escrito), pero es fácilmente localizable en su idioma original, tanto en versión física como digital.
Si quieres conocer una parte algo desconocida de la historia de Norteamérica, si te gustan los cómics, si sientes curiosidad por la vida de los creadores… ¡si te gusta leer, maldita sea! lo que sea, te lo recomiendo fervientemente, no volverás a mirar tus tebeos de la misma manera.
Pablo Sánchez López presenta…
The Claremont Run: Subverting Gender in the X-Men, de J. Andrew Deman. Texas University Press.
En mi incansable (y desgraciadamente episódica) lucha por traer al público lector de esta web ideas de libros para leer, si están relacionados con el mundo del cómic mejor, este año, para nuestro querido Día del Libro os vengo a hablar del ganador del Eisner 2024 a la mejor publicación académica: este The Claremont Run: Subverting Gender in the X-Men.
Para los comiqueros veteranos, los 16 años del guionista Chris Claremont al frente de La Patrulla X son una de las historias más fascinantes e influyentes del mainstream USA. Como mi compañero Capote escribe en este mismo post, otros han hablando fantásticamente de los entresijos de esta etapa. Deman parte de una premisa que tampoco nos sonará nueva: que Claremont, durante toda su etapa, subvertió varias ideas preconcebidas en lo que respecta al género, específicamente en lo relativo a las mujeres. Como digo, para los que conocemos la obra del británico, esta idea no es nueva. Claremont siempre se enorgulleció de crear personajes femeninos de fuerte personalidad, pensemos sobre todo en Tormenta o simplemente mujeres bien escritas como Kitty Pryde.
Es este un libro académico, sí, pero con vocación de llegar a un público fuera de este ámbito, que apuesta por una divulgación que el autor ya realiza en redes sociales solo y en colaboración con otros. Especialmente divertido es leer los distintos gráficos creados a partir de los cómics que analiza (particularmente interesante qué héroes matan y cuánto matan) y recordar la importancia que para la tesis tienen personajes secundarios para Claremont como Dazzler y Kaos.
El libro se estructura en varios capítulos y, como buen libro de este estilo, se pueden leer individualmente, tantos los dedicados a ellas (¡con test de Bechdel incluido!) como los centrados en ellos. Porque también se habla de masculinidad, roles de género y hombres y otra serie de cosas que señoros como yo agradecemos. Si de las superheroinas de Claremont hay abundante bibliografía, no es así para los chicos escritos por el guionista, a los que aquí se les da bastante importancia, sobre todo a Cíclope, Lobezno y Rondador Nocturno.
Un libro didáctico y entretenido. Bien escrito y no es poco decir. No saben ustedes lo difícil que es encontrar libros que profundicen en un tema y al mismo tiempo sean accesible al público general y además bien escritos (aquí otro ejemplo). ¿La pega? Que no lo veremos traducido al castellano…
Luis Javier Capote Pérez presenta…
X-Men: El precio de un sueño, de Julián M. Clemente y Lorenzo F. Díaz. Imagica Ediciones, S. L..
Quizá sorprenda un poco el hecho de que aparezca una obra que tiene un cuarto de siglo a sus espaldas para esta conmemoración bibliográfica. Sin embargo, desde mi punto de vista es uno de los libros de divulgación sobre tebeos más interesantes, completos y críticos de su tiempo. E
Esta obra hace un recorrido de la historia de la Patrulla-X y por extensión, de toda la escudería mutante, entre la salida del primer número de aquella colección protagonizada por extraños adolescentes hasta la salida de la primera película. Entre medias, casi cuarenta años de publicaciones, anécdotas, líos editoriales y proyectos, tanto exitosos como fallidos. Entre estos últimos destaca el por entonces novedoso filme que abriría la puerta a una serie de cintas que se prolongaría por espacio de dos décadas.
La narración está construida a partir de los datos recopilados por los autores, los cuales se encargan de dar un tono novelístico a un relato que, por las circunstancias que refiere, resulta en no pocas ocasiones bastante folletinesco. Las entradas y salidas autorales, los jaleos editoriales y los duelos de ego son parte del paisaje y el paisanaje creativo mutante.
Ha transcurrido un cuarto de siglo desde que este libro viera la luz. En este tiempo ha habido más tebeos, más eventos patrulleros y más entradas y salidas autorales -con el nombre de Chris Claremont cual alargada sombra cernida sobre cualquiera que toque la creación a la que dio forma-. En este tiempo, los integrantes de la escuela de Charles Xavier se han convertido en productos multimedia y los comics ya no llevan la voz cantante. Este libro se cierra en el momento justo en el que se llega a ese punto de inflexión: los personajes de Marvel tienen otra película exitosa. Blade no ha sido un espejismo y en ese momento se anuncia el regreso del patriarca mutante, después de nueve años de tumbos editoriales. Sin embargo, nada era lo mismo y nada, esta vez sí, volvería a serlo.
