El mito de Batman y la visión de Christian Ward
Batman es atrayente, multifacético, y todo el mundo cae bajo sus extensas alas. Casi todes les autores que trabajan en el ámbito del cómic super heroico más puro terminan escribiendo algo sobre él o creando versiones alternativas del cruzado de la capa definitivo. Así de inspiradora es su figura.
Pero también lo son muchos autores que, al sentirse atraídos por su rica historia y el potencial para contar algo distinto, han acabado inspirando a otras personas que, en el futuro, se dedicarían al mundo del noveno arte.
Batman es en parte ese horror cósmico que describía Lovecraft: aunque no lo comprendamos del todo y parezca ajeno, siempre queremos saber más. Queremos descubrir nuevos orígenes, -entender cómo llegó hasta donde está-, explorar nuevas formas de narrarlo, -distintas maneras de representar su historia, jugar con el personaje y con el medio-. Y cuando menos lo esperamos, ya estamos hasta el cuello, envueltos en con él, leyendo y viviendo sus aventuras.
Es un mito enfermizo que nos devora, insaciable, y que siempre tiene algo que contar.
Las obsesiones y traumas vividos por Batman a lo largo de las décadas, junto con sus enemigos —ya sean excéntricos, perturbados o carismáticos—, son fragmentos de la psique que cada autor proyecta en el personaje. Cada uno deja una parte de sí hasta que llega el siguiente, atraído por lo anterior y con algo nuevo que aportar. Así se forma una amalgama de heridas, fracturas y debilidades que nos interpelan.
Sin embargo, en el fondo, dentro del “personaje”, no hay más que un lienzo sobre el cual cada creador ha dejado su impronta. Nada es nunca igual, aunque muchas ideas se repitan desde perspectivas distintas, porque son precisamente esas ideas las que nos han motivado a leerlo o a crearlo.
Todo es un intento de alcanzar el mito primigenio, la idea original. De dejar una huella, de crear algo que esté siempre por encima de nosotros, algo universal, que trascienda más allá del tiempo y del individuo.
¿Por qué comento todo esto? Porque Christian Ward —escritor, dibujante y colorista de esta obra— retrata perfectamente esa exposición de obsesiones y ecos. Su cómic es su visión, su homenaje —quizás, su obsesión (pero ¿acaso no lo son todas?)— hacia Arkham Asylum, de Morrison y McKean, especialmente.
El estilo visual de McKean fue la chispa que encendió en un joven Ward el deseo de perseguir y alcanzar la historia que hoy tenemos entre manos.
Ahora que conocemos el origen y el enfoque del creador de la obra, entremos de lleno en la historia que nos quiere contar.
Batman: Ciudad de Locura
El quiróptero que subió de las profundidades
«Este lugar está vivo..se alimenta de dolor…y siempre tiene hambre.»
En Gotham ha ocurrido un terremoto. Un socavón ha aparecido y, desde hace días, la ciudad se percibe más distante, descompuesta.
Nada es igual.
El cielo estrellado brilla con una intensidad perturbadora.
Batman lo sabe. Algo está fuera de lugar. Todo ocurre con mayor violencia, de forma errática, como si horrores imperceptibles y traumas ocultos afloraran de un modo inédito. Incluso Alfred se cuestiona sus años de servicio y si, en esas noches sombrías de espera, podría haberse tomado otro rumbo en sus vidas.
Un niño llega a Gotham con una pistola, decidido a ajustar cuentas. Los Búhos —esos misteriosos enemigos de Batman, autoproclamados señores de la ciudad— están inquietos. Algo ha sucedido y, como siempre, Batman tenía razón. Incluso Dos Caras parece distinto, atrapado en una disociación más pronunciada, más inquietante.
Mientras tanto, Arkham brilla en la noche más oscura, como un faro de locura atrae a los condenados.
Esta, a grandes rasgos, es la premisa central de la obra: un mal ancestral, algo indescriptible y encerrado, está asolando Gotham, mientras figuras clave de la mitología del murciélago hacen su aparición.
Arkham se convierte en el centro simbólico del horror, y el homenaje-obsesión de Ward hacia el universo pictórico de McKean se manifiesta en un híbrido visual: como si ambos —autor y referente— se fundieran en una sola voz. Pero es finalmente Ward quien toma el control, deleitándonos con un despliegue gráfico sobresaliente.
Su tratamiento de Dos Caras destaca especialmente: para diferenciar sus mitades, se inspira en el arte del fallecido grafitero Basquiat, una influencia nada disimulada.
A medida que la obra se expande y el horror se vuelve real, una Gotham retorcida está surgiendo, un mundo que se tambalea entre la realidad y la locura. El estilo de Ward te lo hace saber rompiendo los márgenes de las viñetas. La acción se impregna de un horrible mal, que acecha desde cada esquina, desde cada recoveco, y consigue que te adentres en la ciudad. Nada tiene sentido pero a la vez Ward te lo deja bien explicito sin problemas.
Aunque la obra destaque especialmente por el dibujo y por las obsesiones que se van impregnando en nosotros, eso no significa que los personajes o el guion no brillen. Al contrario, queda claro que guion y arte están profundamente unidos; son indivisibles.
Muchos lectores se acercan a esta historia atraídos por el componene visual de Ward —su verdadera seña de identidad—, pero descubren que la narrativa también deslumbra. Su interpretación de los Búhos, creados por Snyder y Capullo (la segunda mejor obra de Batman de Snyder después de su etapa en Detective Comics), es francamente fabulosa.
Cada detalle, cada frase, cada viñeta está medido al milímetro para que resulten auténticamente atractivos, inquietantes… y creíbles. Es, posiblemente, la única vez que alguien ha logrado representarlos con semejante profundidad y magnetismo.
De la misma manera, su interpretación de Dos Caras supone un soplo de aire fresco para el personaje. Resulta descorazonador pensar que a nadie se le hubiera ocurrido antes esa catarsis personal, ni las implicaciones narrativas y emocionales que podría tener si se canonizara dentro de la continuidad, por ese motivo creemos que el autor fue el elegido para la miniserie del personaje en pleno All In.
La manera de detallar y meterse en la mente de los personajes es, cuanto menos, peculiar. Pasamos de muchos textos centrados en Alfred y su angustia con Bruce por el camino recorrido de ambos, así como en Dos Caras, a, de repente, el momento de Scarface y Wesker, unas pocas viñetas con poco texto, reiterativo, y en dos viñetas aisladas de la trama en ese momento, mudas, que te ponen en contexto las implicaciones pasadas del villano y del propio Batman con sus sidekicks. Es un ejercicio de síntesis totalmente brillante.
Ward ama a los personajes que expone en la obra y, queriendo dar las gracias a los autores que le inspiraron a seguir llenando de horrores y dejando parte de sí en Gotham, nos entrega una obra muy efectiva, donde perderse en el dibujo, sabiendo medir los tempos y ponerse frenética y con toques de terror cuando lo estima oportuno, aunque la sensación de malestar no se termina de ir nunca y es otro personaje más que va poco a poco cogiendo al lector mientras lee, hasta llevarle a la Gotham oculta con Batman.
En definitiva, uno de los grandes aciertos de este cómic es demostrar que, incluso personajes muy explorados como Batman, aún pueden ofrecer historias frescas y significativas, especialmente cuando autores como Christian Ward dejan parte de sí mismos en ella. El aunar todos los arquetipos de la obra de Lovecraft en los personajes de Batman y Alfred son decisiones muy arriesgadas, pero que, dentro del plan de Ward, resultan tan homogéneas que todo lo contado por él podrían pasar por una historia más del círculo de Lovecraft.
Sin embargo, no se puede evitar comentar sobre el problema que puede tener la edición. Se habla desde hace tiempo de estas polémicas y, aunque el cómic ofrecido por la editorial es visualmente imponente y de alta calidad, su coste, tratándose de una obra con un público tan específico y siendo una novedad puede generar crispación.
Lo mejor
• Las obsesiones de Ward nos entrega una Gotham nunca vista.
• El despliegue artístico de Ward.
Lo peor
• El precio y edición elegidos puede mermar las ventas de la obra haciendo que pase muy desapercibida.
• El estilo tan característico del autor puede no ser del gusto de todos.
Pues si ciudad y precios de locura…con la buena pinta que tiene
Una pena el precio, le hubiese echado el guante… pero tengo ya demasiadas compras mensuales de DC más algún extra que cae.
Es una pena pero ya habrá otro momento de pillarlo.
Gracias por leernos
Una gran obra. Yo la conseguí de segunda mano en inglés. Paso de pagar estos precios abusivos. Ayer mismo compré Batman: Patrones Oscuros (144 páginas, 13 euros; en tapa blanda, eso sí). Éste es el camino, Panini: ediciones populares a precios asequibles. Yo no entiendo a la gente que prefiere ediciones de lujo a precios inflados; les debe de sobrar la pasta…
Supongo que cada formato tiene su público, como la gente que compra libros en tapa dura de cuero con papel de baobab grabado en vez de edición de bolsillo. Yo prefiero formatos económicos y populares, que por otra parte es lo que se supone que debería ser un cómic y lo que permitiría accesibilidad al mismo, reservando ediciones caras para obras concretas dirigidas a un público más reducido.
Panini a priori tiene más solvencia y por tanto más margen para manejar una mejor política de precios, aunque el asumir las dos grandes de súpers en su catálogo habrá que ver si repercute en su política.
Saludos!
Totalmente de acuerdo. Yo de Panini estoy comprando las ediciones populares que está sacando: los DC Premiere y todas las ofertas de lanzamiento que hizo a precio especial. De las grapas y los formatos de lujo, paso por los altos precios que tienen. Ya los conseguiré cuando saquen ediciones más asequibles, de segunda mano o en inglés. Los monopolios nunca suelen ser buenos; a ver cómo lo gestionan.
Lo bueno es que en los 4-5 meses que llevan con DC han publicado más clásicos que ECC en todos los años que estuvo. Ahí si entiendo que los precios sean más caros, porque van destinados a un público más concreto y minoritario. Pero una serie actual de Batman, que saben que va a vender bien, no entraría en esa categoría y debería tener otros precios. En fin, ellos sabrán lo que hacen…
En este caso concreto es una edición especial para un proyecto especial. Discutible pero no irracional, siempre que sea una excepción y no la regla. Además seguro que será editado en otro formato en un futuro…
Visualmente es una maravilla. Narrativamente a veces va un poco apresurado, alterna momentos con un ritmo adecuado a lo que se narra con otros que parece que no le llega el formato. Pero en fin… No es perfecto pero es mucho más interesante que la serie regular. Y es la mejor versión del Tribunal desde su presentación, efectivamente. Y Dos Caras se comporta como se debe comportar. La pega es que Scarface no tenga su problema de dicción, pero nada es perfecto!
Al ser de Black Label dudo que lo saquen en otro formato. Este mes sale otro tomo del mismo sello a un precio similar: Waller vs. Wildstorm. Parece que con esa línea será la política a seguir, por desgracia…
Y el Flash post crisis 55 euros… creo que esperaré a una futura Biblioteca DC…
Desde ya que es una obra por demás interesante pero el precio termina ahuyentado a más de uno.
Una obra muy interesante desde luego y el precio pues es lo que tiene. Una pena
Gracias por leernos