Un bribón incombustible
No cabe duda de que cuando se anunció el lanzamiento de Geiger, allá por 2021, fue una noticia sonada. Autores de renombre como Geoff Johns y Gary Frank tirando por el cómic independiente e iniciando un nuevo universo de historias compartidas, que a la postre sería la primera piedra de un nuevo sello editorial llamado Ghost Machine. No era moco de pavo. Pero la verdad es que las sensaciones en nuestro país se quedaron algo frías, pues tras la salida de su primer volumen y de Chatarra Joe, parecía que Planeta Cómic, la licenciataria en nuestras tierras, había perdido el interés. O eso, o había encontrado algún problema de índole editorial con la licencia, pues la espera por las siguientes entregas comenzó a dilatarse más y más. Sin embargo, ese hiato indeseado terminó hace un par de meses, cuando por fin pudimos leer el segundo tomo de Geiger. Y solo un tiempo más tarde tenemos ya disponible el inicio de otra serie más de este universo.
Hablamos, claro, de Casaca Roja, el tercer personaje en protagonizar una cabecera de Los Sin Nombre o The Unnamed, que es como se hace llamar este particular universo de historias que envuelven con mito y realidad la historia pasada y futura de Estados Unidos. Un personaje que ya pudimos ver brevemente en una de las historias de ese Geiger: Extra 80 páginas (y que se incluye como contenido extra en este tomo), y que supone un cambio de tercio creativo con respecto a los trabajos anteriores. Pues, si bien el guion sigue recayendo en manos de Geoff Johns, el gran arquitecto de todo este tinglado, en esta ocasión el dibujo cuenta con un nombre tan conocido en el cómic mainstream como Bryan Hitch, autor de clásicos modernos como The Authority o Los Ultimates. El equipo creativo queda completado por Andrew Currie en las tintas y Brad Anderson en el color.
Redcoat (su título original) es como se apodaba a los soldados ingleses por la característica pieza de su uniforme. La serie nos presenta a uno de ellos, un miembro de infantería de moral laxa y lealtad disoluta llamado Simon Pure, participante en una Guerra de Independencia de los Estados Unidos en la que los Padres Fundadores, además de rebeldía, poseen poderes mágicos. Simon asiste de manera accidental a un ritual en el que, por avatares del destino, el hechizo que debía otorgarle la inmortalidad a uno de los líderes revolucionarios ejecuta su poder sobre él. Y de aquí viajamos hasta más de cien años en el futuro, a finales del siglo XIX, con un Pure centenario que vive (y muere una y otra vez) como mercenario, bribón y borracho. Una existencia que se ve sacudida por un culto misterioso que trata de darle caza y por la llegada de un jovencito alemán brillante que pretende salvarlo.
Bajo este argumento Geoff Johns añade otro arquetipo más a su colección de personajes, y es que si Geiger era el guerrero solemne y apesadumbrado y Chatarra Joe, el monstruo ingenuo, Simon Pure es el socarrón incorregible. Johns tira de manual básico y escribe a un sinvergüenza clásico, perezoso para la nobleza y raudo para la huida, un antihéroe de escaparate. Y aunque no innova, consigue sacar una sonrisa con él, con su lengua mordaz y su falta de honor.
A lomos de este protagonista viajamos por una aventura ligera y entretenida, en la que el guionista de Green Lantern juega a ese género por el que personalmente siento una gran debilidad como es el de las ucronías en las que la historia real se mezcla con la ficción, mientras personajes históricos desfilan por las páginas. Y Casaca Roja juega, obviamente, con la historia estadounidense y su mitología. George Washington, Benedict Arnold… ven sus historias adaptadas a la imaginación de Johns. Quizás un punto en contra de esta serie sea precisamente ese, que se inspira en una simbología que fuera de EEUU quizás no tenga tanta presencia, pero a su favor tiene que, lejos de endiosar la historia de la nación de las barras y las estrellas (como sucede muchas veces con autores yanquis), Johns no duda en perforar la sacralidad de los Padres Fundadores y dejar volar su traviesa creatividad.
El resultado final de este primer arco nos deja así una historia divertida y ligera, disfrutable pero sin resultar demasiado impactante. A pesar de sus simpáticos juegos históricos, no deja de tener una trama sencilla con una resolución igual de sencilla. Una buena historia de aventuras, con humor y entretenida, pero sin grandes alardes.
Pero hay una nota importante que hacer, y es que en el número final del tomo, que funciona como epílogo, Johns nos hace un requiebro importante y convierte la conclusión del arco narrativo en una puñaladita la mar de inesperada con la que de pronto le da un brillo inusitado al personaje. Es ese mismo Johns intimista que ya me hizo cambiar de opinión con el segundo volumen de Geiger, y que aquí hace acto de presencia para insuflar una carga magnífica de emotividad a su protagonista. Con una última página que hace una perfecta elipsis con el principio del volumen, acabas el tomo arqueando la ceja y diciendo: “Vaya, al final sí que quiero saber más sobre este tipo”.
En el apartado artístico, no hay mucho que descubrir sobre un clásico como Bryan Hitch. El dibujante de Los Ultimates ejecuta una labor pareja a su reputación, con ese estilo cinematográfico y fotorrealista con el que tantas veces lo hemos visto conquistar el mercado superheroico. A título personal, no es mi estilo de dibujo preferido, pero tiene una técnica de talento innegable que sabe entregar páginas potentes de esas de luces y pirotecnia, espectáculo de blockbuster. Brad Anderson pone la nota de continuidad con el universo compartido (es el colorista de todas las series hasta el momento), con una labor notable.
Casaca Roja se presenta en sociedad con un primer volumen ligero y entretenido que nos lleva en esta ocasión al pasado del universo de Los Sin Nombre y nos ofrece una aventura maja con un protagonista socarrón de catálogo. Una historia simpática sin grandes alardes que, sin embargo, sube mucho la nota con un epílogo que hace que cerremos el libro pensando que quizás este universo tenga más potencial del que sus explosiones hacían intuir en un principio, y siembra un sano interés por continuar con el personaje, que en EEUU ha alcanzado ya los 20 números anunciados. Hay Simon Pure para rato.
Lo mejor
• El tono de aventura histórica socarrona.
• El magnífico número del epílogo.
Lo peor
• La trama inicial no es especialmente impactante.
• Puede que la historia americana no atrape tanto al lector de por aquí.
Una muy buena serie que realmente vale la pena.
A mi me paso algo similar cuando se anunció, no sabía bien con que me iba a encontrar, pero creo que casi todos los números mantienen un muy buen nivel y en ningún momento aburre.
Respecto a los autores, Johns hace un gran trabajo con el guion y los diálogos, pero el arte de Hitch no desentona, un muy buen trabajo realiza aquí.
Al menos para mi me resulta un gran comic.