El mar como destino
«A message of salvation I can’t wait to deliver»
El género postapocalíptico, de supervivencia y el de zombis, que no siempre van unidos pero gustan de ello, ha dado pie a tener un contenido algo más profundo que la simple acción. Obviamente no siempre lo consigue, de hecho no siempre lo busca, pero cuando se pone a ello es capaz de darnos lecturas muy satisfactorias y Before we sail entra fácilmente en esta categoría.
Hoy navegamos virtualmente hasta Perú para encontrar una obra hecha por dos autores del país. A los guiones tenemos a Carlos Yacolca, que debuta con este trabajo, y en el apartado gráfico está la dibujante Michelle Lino, ilustradora en Ojos de papel y que colaboró en la antología Local Haunts, es decir, una pareja muy novel pero que no le cuesta demostrar buenas tablas en un cómic que se crece según avanza. Una vez leído se entiende que David Lloyd los eligiera para su revista digital, Aces Weekly, donde lo publicaron como capítulos luego recopilados formando la historia completa en siete partes, cuyo guionista nos ha hecho a bien llegar para disfrutar de una de esas pequeñas historias que consiguen dejar un poso.
Before we sail nos lleva a un futuro cercano, un mundo que no se diferencia del nuestro, para vivir una historia de supervivencia post-apocalíptica con dos de los grandes requisitos, enemigos muy humanos y zombis. Efectivamente, Before we sail tiene algo de acción, mucho de humanidad (o deshumanidad, depende cómo se mire) pero sobre todo es una visión intimista del pensamiento de dos personas intentando sobrevivir en un mundo que se lo pone todo en contra. Piratas y zombis, dice el autor más abajo, pero lejos de una idealización aventuresca de ambos conceptos para ir a por algo más crudo.
Aunque la angustia y el terror son elementos intrínsecos de la obra, que marcan el devenir de los personajes en tanto que su presente es una constante huida hacia lo desconocido, representado en este caso por el mar, es una obra en la que da la sensación de que nada de eso importa. Da igual de dónde haya salido la plaga, da igual qué se encuentre más allá del horizonte, lo único que importa es el viaje mental y sentimental que se han marcado los dos personajes desde el punto a, caminando por las calles de un Perú irreconocible debido a la devastación, al punto b, el mar como meta y símbolo de un nuevo principio. Para ello tenemos dos formas narrativas, los bocadillos clásicos del cómic que nos muestran la interacción entre los diferentes actores que pueblan la obra, con la pareja protagonista como narradores omnipresentes, y diversas notas en forma puramente escrita que nos van relatando tanto los pensamientos de uno de ellos, de manera fundamental, como pequeños retazos de otros, con un final que une todos estos de manera bastante interesante.
Un cómic cortito y conciso, tan bien escrito por Yacolca como dibujado por Lino, pues la artista tiene páginas muy interesantes que ofrecen una importante potencia visual, la de apertura de la obra es un buen ejemplo, intercaladas con otras en las que demuestra un buen manejo de los tiempos. Además de un uso del color muy adecuado, la artista tiene la capacidad de cambiar el trazo según la situación, lo que unido al cambio narrativo entre texto y cómic da pie a pensar que tenemos delante dos artistas con inquietudes. Como decía, dos autores jóvenes que demuestran buenas maneras mezclando una pizca de terror con unas buenas cucharadas de personalidad, en un cómic en el que merece la pena pararse. De momento en inglés, eso sí, y mediante Aces Weekly.
Entrevista con Carlos Yacolca
Hola Carlos, muchas gracias por tu atención. ¿Qué te hace comenzar a escribir cómics?
¡Muchas gracias a ustedes por la oportunidad!
En si, la idea de escribir comics siempre rondo por mi cabeza, pero siempre me dije que no se lo suficiente de diferentes temas para las cosas que pondría en ellas.
Para ser mas exactos porque pensaba así, pienso el arte como una forma superior de comunicación, y las obras pueden cumplir facetas de respuesta, análisis, critica o propuesta frente a uno o varios temas, es al menos la idea que tengo desde que leo de forma «histórica» y sumergirme en critica/periodismo de comics y música (mucho mas en música sinceramente). Y bajo esa lógica, cada tema elegido puede tener una gama infinita de enfoques. Y cada obra puede tener muchísimos temas. Como los miles de obras que responden a Watchmen, Bien (ejem. Peter Canon Thunderbolt), o Mal (Doomsday Clock). O como Watchmen respondió en su tiempo a todo un genero. O yendo hacia la música, como el Chicago Drill de Chief Keef fue un impacto al genero de Hip-Hop. O como el Neo-Perreo que Arca hacia desde los 2015 afecta ahora a los sets de los DJ actuales.
El ver la critica y periodismo de comic/música me hizo entender todo eso. Y en cierta manera «Before We Sail» es un enfoque de inicio a lo que Ales Kot hizo con «Wild Children«. Responder muchas cosas, presentar nuevas, poner semillas, y presentarme en el tablero. Eso es el Carlos del 2025, que escribe por pura energía, ira, análisis, un poco de esperanza y muchas ganas por cambiar las cosas. No es un sueño o una idealización como muchos jactan, para mi es trabajo duro. Pero eso es yo opinando después de 3 años de iniciar. En 2022 sucedieron varias cosas. Lo que me lleva a contestar la siguiente pregunta.
Cuéntanos ¿Cómo nace Before We Sail?
El momento de empezar a escribir comics y tomármelo con tanta importancia para que al final surja «Before We Sail» fue por una colección de eventos sucediendo al mismo momento. Era 2023, mi cumpleaños, 26 de Febrero, estaba revisando Twitter y Alberto Rayo pone un tweet diciendo «voy a dar un tratamiento de edición a comic gratis al primero que me hablé» y le comenté sin ser serio. Ya conocía a Rayo desde el 2019, mas que todo porque el había publicado en Heavy Metal, en ese momento yo tenia mi tienda virtual de comics, así que traje el numero donde el apareció. Desde ahí mantuvimos contacto.
Volviendo a 2023. Le envió mi idea rápida a Rayo, la cual era totalmente diferente a la que termino siendo esto, pero Rayo dijo «está interesante, hay que trabajarlo«. Marzo-Abril pasaron volando, y justo se anuncia que David Lloyd venia a Lima para un evento de comics, entonces me dije «¿no sería interesante que Lloyd viera lo que estamos haciendo y nos diera feedback?», entonces lo contacto por redes y me dijo que lo podía ver rápidamente cuando viniera a Perú.
Pasamos Mayo, lo encuentro en el evento (lo cual contiene una historia larguísima en si misma) me reconoce y me dice que no lo puede ver ahora, pero que se lo mande por correo, porque tiene un magazine virtual llamado «Aces Weekly» y puede ir allí. Se lo mando días después. Espero. Un día a las 5am, cuando estoy tomando desayuno, después de trasnochar por trabajo, en un mercado donde las mayorías de tiendas están cerradas y apagadas a esa hora, me dice que «sí le interesa, pero hay trabajo por hacer«. Ahí fue el momento de tomar una decisión. Y sí, aún no me sentía listo, pero estaban sucediendo muchos momentos determinantes en mi vida. Estaba a meses de cerrar mi tienda de comics, así como también que mi psicóloga me diera de alta. Tenia un montón de deudas y estaba buscando nuevos trabajos. Había muchos problemas en el plano físico, pero ya estaba mentalmente estable, mas determinado y concentrado. Entonces supe que tengo que ser marcial si quiero sacar esto adelante y atacar todos los problemas al mismo tiempo. Caso contrario me iría a la mierda.
Entonces, me avoco al proyecto junto a Rayo y Lloyd (Y con Michelle, Revelo y Escobedo cuando se unieron). Busco trabajos, pago las deudas, mientras al mismo tiempo pago también a mi dibujante, a mi rotulista. Sumado a eso aprendo a escribir desde cero. Hago research y demás. Tenía que moverme para que salga este comic mientras mantenía todo en un equilibrio horriblemente difícil, pero sabiendo que va a dar frutos en un futuro lejano.
Y así estamos aquí.
¿Cúal es tu forma de trabajo con la artista Michelle Lino? ¿Vais con ideas cerradas o estáis abiertos a ir haciendo cambios uno a otro?
Hay dos etapas marcadas en donde el trabajo fue diferente:
La primera etapa fue del pitcheo para Lloyd. El cual fue desde Mayo del 2023 hasta Enero del 2024. (Sí, casi todo un año solo para pitchear). Esa primera etapa fue brainstorming en donde estaba Michelle, Rayo y yo coordinando todo. Cambiando cosas y demás. Podría decirse que el concepto base es tanto mío como de Michelle y también de Rayo.
La segunda etapa fue la escritura del cómic en si, una vez Lloyd aceptó el pitch. La estructura del cómic y los capítulos ya estaba determinada, y aunque varios cambios se hicieron en el comic, estos fueron cosas coordinadas mas con Rayo y Lloyd. En donde Michelle sí influyo bastante en esta etapa fue en el mismo hecho del «Cómic». Cada vez que Lloyd nos aceptaba un capítulo Michelle y yo nos sentábamos en un café y empezábamos a estudiar el guion para posicionar los paneles en las paginas, encontrar ritmos necesarios, los enfoques, dar ideas para que ella coordine con Diego Revelo (el rotulista) como se puede aplicar tal cosa y mas. Los cómics tienen beat, ritmos y sonidos narrativos. Son cosas que tratamos con mucho cuidado aquí.
Me gustaría que nos hablases un poco de tus influencias para realizar esta obra.
Hay demasiadas. Sobre todo, porque estaba en terreno inexplorado. Para dar contexto, Aces Weekly es un magazine de cómic antológico, en apaisado y digital. Algún publicador puede tener 1 o 2 de esas cualidades, pero no hay otro formato exactamente igual. Si quería escribir algo y tener los beats narrativos correctos, tenia que hacer tarea de investigación.
Así que leí bastante solo para tener una «estructura», ley 2000AD, Warrior, Heavy Metal, bastantes comics antológicos, tanto de USA actuales como los difíciles de encontrar de UK de los 80s. Leí tiras de periódicos. Leí comics apaisados, Panel Syndicate. La forma de como Christopher Priest parte sus 24 paginas. También varios comics virtuales de la misma Aces Weekly. Uno de los que mas me ayudo fue «The Whale House«. Para «escribir bien» Rayo me comendo a dos autores, Shakespeare y Peter Milligan. Si, Milligan. Yo siempre he leído a Milligan, pero use esta escusa para releer lo anterior y leer lo que faltaba. Leí casi toda su obra temprana, incluso comics perdidos que publicaba para un periódico de UK. Fue justo uno de esos, llamado «A Summer Of Love«, junto con el anteriormente mencionado «The Whale House«, fueron los cuales me dieron bastante confianza al momento de escribir los capítulos 4 al 7, los cuales eran los mas cargados de dialogo. Y bueno, para las Influencias en si, aparte de Milligan, Ales Kot y Davis Foster Wallace.
De por sí Ales Kot para mi es uno de los mejores escritores de los 10s y es una pena que no sea tan conocido, sobre todo por todo el problema del tema de Punisher en 2014 por el cual termino en Lista Negra. Pero 10 años después, Marvel con todo lo que esta sacando le esta dando la razón. Ales Kot estaba 10 pasos adelante y no le importaba quemarse. Igualmente, es de los pocos que supo entender las ideas Morrisonianas y llevarlas al siguiente nivel. Llegando a un eclecticismo de ritmos solo suyos los cuales son únicos. Como dije arriba. Podría decir incluso que «Before We Sail» es mi «Wild Children«. Es mi enfoque de hacer magia del caos (como buen desdiente de un linaje Morrisoniano) a modo de comienzo, y expulsarlo al mundo.
Davis Foster Wallace es más de literatura. Así que puede que muchos que lean cómics no lo ubiquen. Y sí… estoy esperando un próximo club de lectura anual para retomar La Broma Infinita. Este año estaba en uno, pero justo empezó a publicarse «Before We Sail» y por tiempos tuve que parar. Ya que estamos con Davis Foster Wallace y hablando del tema mental/psicológico. Últimamente la moda viendo el espectro general, es el hablar de temas mentales a modo de libro de auto-ayuda, lo me parece lamentable y dañino. Porque no termina siendo mas que una versión comic de los libros dañinos de «Jordan Peterson» o «Robert Kiyosaki». Tratando el escritor de ser un amigo. Los autores no son amigos, y los autores en su mayoría son egoístas con cierto grado de obsesión (no por nada crean algo desde cero). Si realmente estas mal y tienes los medios económicos, te diría que vayas a un psicólogo antes de tirarte 200 euros en comics o cualquier otro tipo de arte. El arte puede comunicar, pero no te va a salvar. Sobre todo, porque procesas el arte bajo los modos en los cuales configuraste internamente su cerebro, si no que mates tu ego y tus conceptos y aceptas realmente la ayuda de alguien mas al 100% nada va a cambiar. Así que sí, ve. Y como me dijo Rayo alguna vez «Lo psicológico no es un tema nuevo o innovador, Los Sopranos lo hicieron hace 20 años«.
Increíblemente los que mejor tocan los temas psicológicos en comic no se venden como uno, siendo «Asterios Polyp» de David Mazzuchelli y «Ventiladores Clyde» de Seth. ¿Cómo entraría «Before We Sail» a esa conversación? Bueno, para eso toquemos «la otra moda».
El terror está pasando por una buena época actualmente, quizás en parte por no ceñirse solo al miedo sino por tener un buen trasfondo social y personal. Before We Sail lo tiene. ¿Sientes que este tipo de obras son un buen vehículo para transmitir ciertas ideas?
Si lo vemos desde los ojos de USA-UK, yo creo que la etapa «buena» fue 2017-2022, con Infidel, el relanzamiento de John Constantine: Hellblazer, Home Sick Pilots, Ice Cream Man, Gideon Falls, The Nice House On The Lake, Come Into Me, Immortal Hulk y demás. Yo creo que ya llegamos a la etapa de «Corporatizacion automática», todas las editoriales haciendo su «Black and White«, varias editoriales sacando antologías de terror, Tynion formando Tiny Onion, Lemire iniciando su «universo de terror» en Image, Marvel volviendo a Hulk al terror, etc. ¿Suena cansado? Puede que asi lo sea.
Y bueno. ¿Qué tiene que ver «Before We Sail» con las moda de «psicologico» y «terror»? Para mí, es dar el portazo de despedida, como decir «ya no quiero mas esto», ya no quiero mas terror convencional, zombies y libros de autoayuda. Tenemos que buscar nuevos géneros, y futuros. («Assorted Crisis Events» de Camp,»The War» de Ennis y si vamos al cine «Nope» de Jordan Peele en un ejemplo claro de ello, todos elevando las ideas y conceptos).
En sí más que terror, los primeros pitches eran mas sobre el concepto de des-humazacion, y el dejar de sentir o comunicarse en si (por eso mismo la escritura tan caótica pero descriptiva a la vez de las cartas). Que nos hallamos topado en el genero de Terror-Zombies es porque era el momento de hacerlo con las herramientas, las posibilidades y el escenario general que tenia. Pero nada más que ello, nunca se busco. Primero es el concepto, después el genero. Es por eso mismo que nunca publicite Before We Sail como un cómic de terror o de zombis. En si mantuve el aura enigmática y deje que cada review, entrevistador o lector llenara los huecos de la discusión e información general y así el mismo decida en donde posicionarlo. Al final el pitch con el cual acepto Lloyd fue «Zombies y Piratas«. Así que somos una «wild card» de diferentes aristas y ataques.
Quisiera preguntarte por el estado del cómic en Perú ¿Hay mercado? ¿Hay mucha obra propia? (Y ya de paso si nos recomiendas algún cómic sería fantástico)
Bueno, aunque hay una nueva ola de escritores peruanos que han surgido post pandemia aún estamos iniciando. Ya que estamos, justo estos días Andres Acorsi, legendario agente del periodismo argentino reseño en su blog el cómic peruano «El Convoy» de Eduardo Romero. Lo recomiendo mucho.
Aparte de recomendar ese mismo diría también:
– «Pobre Diablo» de Juan Acevedo
– «Que Mier?» de Gino Palomino
– Y bueno «Doble Detective Difunto» de mi editor, Alberto Rayo, lo pueden encontrar en Webtoon
¿Tienes algún proyecto más en mente que nos puedas comentar?
Lamentablemente no, pero si puedo decir que ya tengo mapeado mis próximas 4 obras. Pero como dije antes, me tomare el tiempo necesario para hacer investigaciones de todo. Además, que justo acabo de iniciar una carrera universitaria (fuera del mundo del arte), eso sumado a mi trabajo hace que no pueda decir una fecha actualmente.
Lo que puedo decir es que hare todo lo posible que valga la pena la espera. Como buena persona que sigue bastante música. Quiero entender el cómic como un álbum. Como cuando Kendrick Lamar o Godspeed You! Black Emperor sacan un disco y después desaparecen por 1 o 2 años, pero lo hacen sabiendo que eso estará allí y hará el impacto mientras se toman su tiempo para lanzar el siguiente. Son cosas que tienen peso. No quiero hacer singles, no quiero tirar un montón de cosas a la pared para ver que pega. Si voy a golpear, va a ser con toda la ira y energía que tengo. Porque estoy seguro de que voy a romper cosas. Y como prueba, eso esta sucediendo con «Before We Sail«. Mi intento de bomba Morrisoniana y Kotniana.
Muchas gracias por la Reseña y Entrevista!