Dan DiDio y Jim Lee hablan del nUDC post-Convergence

Junio 2015 marcará el re-lanzamiento de los Nuevos 52. El Nuevo Universo DC seguirá inalterable, pero eso no significa que sigan las cosas igual que hace 4 años atrás. Las prioridades, las ideas en las cabezas de los responsables, eran distintas entonces que ahora. La evolución del mercado ha mostrado los aciertos y las flaquezas de aquel plan, pero si algo ha demostrado DC Comics en los últimos 30 años, es que no hay vuelta atrás. Hay que adaptarse y seguir adelante de la mejor forma posible, guste o no guste. ¿Que es lo que nos esperará? Lo iremos desglosando a nivel de series durante los próximos días, pero a nivel general, Dan DiDio y Jim Lee hablan de lo que producirán desde la nueva sede en Burbank.

Lo que se viene en junio 2015 es un gran lanzamiento, el mayor que ha habido desde el fin de Flashpoint. La principal diferencia de aquel entonces, es que ahora están actualizando los Nuevos 52, de una forma mucho más selectiva. Antes tenían 52 títulos en la misma continuidad, haciendo esfuerzos para que todo estuviera claramente conectado, sabiendo todos a lo mismo. Ahora han desechado esto, centrándose sólo en unos 25 títulos que si tendrán esa continuidad interna – los que más venden -, pero dejarán a los otros 24 restantes que puedan ir más por libre. Dicen que se han centrado en que los autores se preocupen en poner primero la historia y los personajes primero, y que luego tengan más en cuenta lo canónico a la continuidad. La continuidad es donde está el personaje hoy y donde estará mañana. Piensan que eso es algo que a veces los aficionados se centran demasiado, y empiezan a ensombrecer lo que de verdad debería ser importante, que es contar historias. Centrándonos en lo canónico, que son las historias que importan, las mejores historias que contamos con esos personajes, estos se engrandecen, y este tipo de historias son las que quieren crear para los personajes.

Comentan que fue muy raro cuando hubo tantos aficionados que, al lanzar el nUDC, estaban centrados en hacer preguntas del estilo «¿Que pasó durante estos 5 años? ¿En que momento apareció este personaje? ¿Y este otro?». Eso hacía que se desdibujara el concepto inicial del nUDC, que era refrescar el universo DC, mirar hacia adelante y contar nuevas historias. En junio quieren re-centrarse en esa linea, centrarse en la historia, esforzándose en hacer grandes historias que se vuelvan canónicas, y darles cierta libertad a los creadores para contar dichas historias, sin estar necesariamente confinados en el concepto de la «continuidad». Jim Lee comenta un tuit sobre la película de animación Throne of Atlantis, donde alguien decía que ni Superman ni Wonder Woman deberían de poder respirar bajo el agua, y que habían fallado. Dice que quizás dentro de la «continuidad» tenga razón dicho tuit, si bien está seguro que ha puesto a Superman, tanto bajo el agua como en el espacio exterior, sin que tuviera problemas para respirar, y lo mismo con Wonder Woman. Pero que si estas cosas son más importantes que el concepto de la historia, hay algo que está mal con la audiencia a la que van dirigidos estos productos.

Dan DiDio hace mención a obras magnas como The Dark Knight Returns y Kingdom Come, las cuales evidentemente fueron escritas fuera de la continuidad. Pero tuvieron tanta fuerza, que acabaron ligadas nuevamente a la continuidad, los autores se inspiraba en ellas, tomando elementos y referencias. Seguirá habiendo una continuidad común, los personajes de las distintas series seguirán pudiendo interactuar entre ellos. Pero que ahora quieren que cada serie exista por ella misma, crear su propio camino, historias y secundarios, en definitiva, crear su propia audiencia. Cree que haciéndolo así tendrán unos fundamentos del universo DC mucho más fuertes, y eso repercutirá en que se verá mejor que funciona realmente, y así poner ideas y conceptos conjuntamente para expandir su audiencia, y así retro-alimentarse. Ya veremos algunos ejemplos de esto en junio: la nueva serie de Black Canary sale por el gran trabajo hecho en Batgirl, y viendo el éxito de Harley Quinn, le han dado a sus guionistas la serie de Starfire.

También comenta que si entras en la dinámica de hacer un evento tras un evento – ¡Hola Marvel! -, antes o después, acabarás que sólo estarás aumentando artificialmente las ventas de tus cómics y de tu editorial. Es sólo el evento lo que atrae a la gente, no los personajes, y estás forzado a añadir más y más cosas para intentar atraer a la audiencia. La mayor victoria para DC Comics sería rotar los cultivos un poco. Replantar la tierra, hacer crecer personajes más consistentes, y de esta forma, cuando quieran construir algo de ahí, tendrán una base mucho más potente para que todas esas historias puedan ser contadas. Si miras la historia de DC Comics, y de los cómics en general, muchos de los personajes que existen hoy en día, viajan todos en grupo, en cada evento, del evento actual al siguiente – casi como si formasen parte de un espectáculo itinerante -, pero no era así cuando fueron creados. Antes cada personaje respiraba en su propia parcela, y cuando se cruzaban, era porque era algo especial de verdad. Y lo que quieren hacer es intentar recuperar eso.

A su vez, también reconocen que ha habido un gran cambio en la audiencia. Hay nuevos lectores que están viniendo, y no son la audiencia tradicional a la que estaban enfocados. Han decidido ver donde está creciendo la audiencia, quien es dicha audiencia, y por ello han decidido extender la red lo máximo posible, para dar cabida al máximo de ideas diferentes posibles, con el máximo de tonalidades posibles. Jim Lee tenía razón con los Nuevos 52, había distintos géneros en su lanzamiento, pero todos sabían igual. Ahora el género es el mismo, lo que va a cambiar es el sabor. Creen que así pueden crecer mejor, porque pueden atraer a distintos tipos de persona. Y cuando tienes un aficionado, quieres ser capaz de mantenerlo, y que a través del cómic que esté leyendo, vaya buscando y descubriendo otros cómics.

Sobre los aficionados «casuales», atraídos por las películas y series, Jim Lee comenta que sólo con un trailer de Watchmen hizo que se disparasen las ventas de la obra hacia el millón de unidades. Eso fue un impulso económico importante, y empezaron a considerar que podrían sacar provecho de la fuerza de estas películas. En cambio las series de TV con algo más complicadas, salvo que tengas un éxito masivo como en The Walking Dead. Pero The Flash lo está haciendo bien, y ya han sacado varias tiradas ese volumen. Incluso Constantine tiene un hueco en la parrilla de TV. Está encantado que puedan mostrar sus personajes, sus obras, sus creadores, al máximo de audiencia posible. Cree que es una edad dorada para los cómics. Con las películas que se vienen hasta la nueva serie de Supergirl, podrán poner sus cómics en el mercado y buscar el máximo de aficionados «casuales» que puedan encontrar, ya que hay millones de personas que conocen sus personajes, pero no necesariamente el material de origen que dio pie a todas estas creaciones.

Dan DiDio añade que todo esto se trata sobre el material con el que se inspiran. El material que crean derivado de las series no vende tan bien que el material que inspira dichas series. Por ello venden mejor los volúmenes de The Flash que, por ejemplo, material creado que captura el tono o incluso la continuidad del show de TV. Son los cómics los que marcan el tono. Todos somos conscientes que los cómics no llegan a las mismas audiencias que las series o las películas, pero lo que hacen ellos es inspirar a los que luego hacen las películas/series, miran en sus creaciones para complementar sus historias. Creen que es algo muy bueno. Constantemente se esfuerzan para ser los líderes en su campo de juego, sin seguir otros medios de entretenimiento. Deben ser los que se convierten en el ejemplo a seguir, en la creación de cosas que derivan del material que van creando con los años.

Jim Lee dice que lo que tienen previsto para junio, es un reconocimiento a que la audiencia ha cambiado. Está mucho más fragmentada que antaño. El mercado directo original era percibido como una base monolítica. Ahora ves muchas más mujeres yendo a por cómics, en tiendas de cómics y en convenciones. Sus estudios internos revelan que mucha gente quiere probar cosas distintas y diversas, con respecto a lo que estaban produciendo. Ya han hecho cambios en esta dirección, más cómics con protagonistas femeninas, nuevas formas de entender los cómics. Pero realmente será en junio cuando harán la linea en la arena y dirán «Este es el nuevo DC, son los primeros pasos de los muchos que vendrán, para encontrar nuevas audiencias, hacer crecer el negocio». Dan DiDio comenta que sabían que cuando lanzaron los Nuevos 52, habría un porcentaje de títulos que fallarían. O que al menos serían cancelados.

Es la progresión natural de los cómics cuando lanzan una nueva serie, como vende durante un periodo de tiempo, y al final, cuanto aguantará antes de ser reemplazado por otra serie. Pero esto no les impide probar cosas nuevas. En junio, tomarán riesgos pues lanzarán series a las cuales no están definidas claramente sus audiencias. Puede decirte exactamente que obtendrá si saca un nuevo cómic de la Justice League, Batman o Superman. Pero no puede predecir que ocurrirá con cómics como Black Canary o Prez, o títulos por el estilo, y pese a eso tiene su gracia. Porque cuando funciona un producto así, es lo que de verdad le emociona. Los cómics clásicos están creados para no fallar, pero estos están creados para sobrepasarse. Porque cuando pones el corazón y el alma en este tipo de productos, y el público responde positivamente, significa que allí hay un mercado que no estabas explorando debidamente. Y eso les da fuerzas para intentar cosas nuevas y tomar más riesgos.

Comentan sobre las nuevos talentos que llegarán a DC Comics partir de junio. Gene Luen Yang será el nuevo escritor de Superman, quien ha sido finalista en el National Book Award y tiene una legión de seguidores. También tenemos a Ming Doyle, procedente de Vertigo, quien co-escribirá Constantine: The Hellblazer además de dibujar otra nueva serie, Dark Universe. No será la única nueva incorporación femenina, pues Annie Wu dibujará Black Canary. Incluso Garth Ennis regresará tras más de una década, para encargarse de la mini Section Eight. Y si hay conceptos más reconocibles como Bat-Mite y Bizarro, a su vez habrá un Omega Men o Section Eight, con una audiencia más complicada. Cuando empezaron con los Nuevos 52, estaban las series agrupadas, de forma que quedase claro que hacían en cada momento. Ahora la cosa es diferente. No hay la linea Superman, la linea Batman, la linea Dark… Simplemente, está DC Comics. Tan simple y puro como esto. Y como es DC Comics, tienen la libertad de poder vender cada título de forma individual. Esto es lo que desean, que cada una de las series sea su propia entidad, y deben venderlas de esta forma.

Por ello, han creado historias originales de 8 páginas, que estarán disponibles de forma gratuita para los aficionados de DC Comics. Para los que compren los números de mayo de Convergence, y formarán parte de su Divergence – el número gratuito del Free Comic Book Day 2015 -, pero a su vez, estarán disponibles gratuitamente en la web de DC Comics, o en ComiXology y el resto de distribuidores digitales. Su objetivo es que estas historias lleguen al máximo de gente posible, que la gente se lo descargue y lo comparta. Así durante el mes de mayo, la gente podrá ver lo que se avecina para junio, ver los distintos estilos artísticos, los distintos tipos de historias, ver como planean interpretar los personajes en una nueva forma, y esperando que así la gente se sienta emocionada para lo que se vendrá. Esto les pone en mucho estrés, pero creen que es una herramienta necesaria, muy valiosa para informar a la gente de lo que realmente se vendrá a partir de junio, y darles la oportunidad de conocer el material antes que salga a la venta.

Comentan que cuando lanzaron los Nuevos 52, lo principal era que todos las series salieran puntualmente. Ahora es una bestia totalmente distinta, con objetivos distintos. Boobie Chase ha sido promocionado a VP del Desarrollo de Talento, y ha sido la encargada junto a su equipo de buscar escritores que realmente saben escribir, pero no necesariamente saben escribir en formato cómic o jamás habían tenido el interés. Se han encargado de darles su propio espacio, introducirles y entrenarles sobre lo que hacemos aquí, para que puedan contar sus historias. Creen que de allí saldrán muchos proyectos interesantes. También comentan que quieren que los autores cuenten cosas porque sienten pasión por contarlas, no porque se deben contar de una forma determinada, homogeneizada. Pone de ejemplo a Mark Russell, quien escribirá Prez, quien ha encontrado el medio adecuado para contar sus preocupaciones e intereses a través de sus personajes, y que le encanta este tipo de pasión, pues es la que hace ir hacia adelante este negocio.

Sobre la diversidad de historias, comentan que quieren las mejores historias posibles, tener a los mejores creadores. Pero a su vez, no quieren forzarlo, sentir que están simplemente llenando huecos. A su vez, cree que es el mayor grupo de diversidad en cuanto a autores, personajes, historias y formas de enfocar dichas historias, al menos desde que Jim Lee está en DC Comics. Esa era la intención original al sacar los Nuevos 52, pero luchaban contra una continuidad muy arraigada, y eso les hizo volver a sus hábitos antiguos. Mirar al pasado, ver de donde estaban sacando las ideas. Esto ahora cambiará, ahora mirarán al futuro con respecto a las historias que van a contar. Ya no tratará de re-contar una historia antigua de un antiguo personaje, o coger mi historia preferida del Superboy de 1965 y enfocarlo bajo una nueva luz. Ahora es mirar donde estamos en el presente, y usar dichos personajes para contar historias de la sociedad de hoy.

Mucho se habla de las series nuevas… ¿pero y las que continúan? Obviamente, también tendrán trabajo que hacer. Tiene que competir con dos docenas de nuevos títulos – esto sólo en junio -, así que de ahí surge el nuevo statu quo de Superman y Batman, y la nueva historia de la Justice League. Aunque parezca obvio, quieren que las series se centren en sus protagonistas. Por como relanzaron el nUDC, mucha gente preguntaba «¿Que ha pasado con ese personaje? ¿Ha desaparecido?». Quieren dejar de mirar atrás y mirar hacia adelante, con personajes frescos, nuevos conceptos, quieren que estos personajes se encarguen del futuro, no estar mirando constantemente hacia atrás. Cree que sólo puedes conseguir esto si constantemente te desafías, tomas riesgos, miras hacia adelante. Sobre la noticia que habrá una serie de un personaje gay, creen que a estas alturas no debería ser noticia. Midnighter no ha recibido una serie por ser gay, sino por el éxito de Grayson, consideraron que era el más adecuado para tener su propia serie. Y Steve Orlando tiene una visión muy clara de lo que quiere mostrar con un personaje así. Es un personaje sucio, y será una historia sucia, sin concesiones, sin renunciar a nada. Desde que sacaron el personaje de Batwoman, ya están preparados para posibles polémicas, así que sólo se preocupan de tener grandes historias. Además que Kate regresará, no sacarán Midnighter para simplemente «rellenar el vacío dejado».

Finalmente, Dan DiDio y Jim Lee comentan que la historia de Batman se expandirá en el resto de títulos de la familia. Lo mismo con Superman. Y con la historia de Justice League, saldrán algunos tie-in extra, para reforzar la trama. Pero lo último que desean es un montón de crossovers, o quitarles la tierra propia en la que están creciendo, tomando forma, encontrando su propia audiencia. Les darán a todo el mundo espacio para que puedan establecerse por ellas mismas, para que puedan crear ellas mismas grandes historias. En algunos aspectos, están volviendo a como eran los cómics décadas atrás, cada serie sera una entidad propia, donde los crossovers eran algo verdaderamente especial. Ahora todos viajan en grupo, y pierden sus personalidades para adaptarse al viaje. Hay mucho más interés en ver el desarrollo en el personaje, en ser atrapado por sus rasgos característicos. Están trabajando por unos secundarios potentes, algo que se había perdido – eso y las relaciones, salvo que se quisiera romper una clásica con una nueva… -. Elementos que realmente ayudan a crear un mundo alrededor de un personaje de forma individual, porque creen que les hacen sobrevivir y les hacen vibrar. Si sólo son parte de otros personajes, jamás podrán crecer y ser ellos mismos. Pero si crean todo eso, y construyen todo un mundo a su alrededor, con sus propios villanos, con todos esos elementos que buscas en un cómic, tienen muchas más posibilidades de lograr el éxito y mantener una audiencia fiel.

Fuente: Comic Book Resources.