Looper, una fábula temporal (crítica)

Desde el estreno en 1999 de esa pequeña joya que resultó ser el Matrix de los Hermanos Wachowski y el fenómeno, no del todo positivo, que supuso para el género de la ciencia ficción, las producciones que han seguido su estela parecen haber vivido un vuelco estético y de contenidos. De esta manera, la space opera encarnada especialmente en sagas clásicas como La Guerra de las Galaxias y Star Trek, los relatos de viajes intergalácticos y las películas de extraterrestres, desde Encuentros en la Tercera Fase de Steven Spielberg al Independence Day de Roland Emmerich, no han desaparecido pero han dejado de ser la tendencia en favor de historias de corte más cyberpunk, como la misma Matrix, distopías de calado más social como District 9 de Neill Blomkamp, o algún que otro ejercicio filosófico o pseudocientífico fallido y ahogado por la búsqueda del simple espectáculo con grandes dosis de acción, pirotecnia y un despliegue visual heredero del bullet time. En otro tipo de producciones, en cambio, el género se ha fundido con el terror y el suspense, como ya habían hecho antaño James Cameron o Steven Spielberg en los años ochenta y siguiendo una fórmula que todavía funciona como demostró hace poco el pupilo de este último, J.J.Abrams, en Super 8, una de las pocas películas rescatables de los últimos años respecto al género aunque en ella tenga más peso el factor nostálgico que sus propios valores fílmicos.

¿Y qué pasa con los viajes en el tiempo? Este siempre ha destacado como un tema capital de la ciencia ficción, con sus máquinas y viajeros del tiempo y sus insalvables paradojas temporales, desde Mark Twain y su clásico Un Yanqui en la Corte del Rey Arturo o H.G.Wells y La Máquina del Tiempo, pasando por nombres como Kurt Vonnegut, Robert Heinlein o Isaac Asimov y llegando hasta Tim Powers o Michael Crichton, su presencia ha sido constante en la literatura de ficción y, por ende, un recurrente habitual en la gran pantalla. En la última década, curiosamente, los viajes en el tiempo y mundos alternativos han sido tratados desde un punto de vista más introspectivo y personal, una tendencia de la que podría ser un precursor la desasosegante Doce Monos de Terry Gilliam, historias más alejadas de las fastuosas recreaciones futuristas o las clásicas y fatalistas distopías. Para ilustrar esto podríamos mencionar, a modo de ejemplo, la densa y nada condescendiente Primer de Shane Carruth, una auténtica película de culto de escaso presupuesto, La Mujer del Viajero en el Tiempo de Robert Schwentke, basada en la novela de Audrey Niffenegger, la fallida El Efecto Mariposa de Eric Bress y J. Mackye Gruber, la más reciente Código Fuente de Duncan Jones o la española Los Cronocrímenes de Nacho Vigalondo.

En este tipo de películas el foco de atención se centra en el individuo y todo pasa a pequeña escala, no hay tiempo para divertidas frivolidades como las vividas en la saga Regreso al Futuro de Robert Zemeckis -recordad, con guión de Bob Gale– o Atrapado en el Tiempo de Harold Ramis y con Bill Murray reviviendo una y otra vez El Día de la Marmota. En esta línea una de las propuestas más esperadas de este año lleva por nombre Looper del director estadounidense Rian Johnson, el que supone un nuevo coqueteo del veterano Bruce Willis con la ciencia ficción después de su trabajo en Los Sustitutos y un nuevo careo con la temática de los viajes en el tiempo si recordamos su participación en la ya mencionada Doce Monos, y también una nueva prueba de que Joseph Gordon-Levitt se ha convertido en uno de los actores del momento sobre todo a partir de sus éxitos junto a Christopher Nolan en Origen y The Dark Knight Rises. La película se estrenó en el pasado Festival Internacional de Cine de Toronto del presente año cosechando, en general, buenas críticas y alabando la propuesta de Rian Johnson en cuya breve filmografía destacan Brick -de nuevo con Joseph Gordon-Levitt como protagonista- y The Brothers Bloom.

¿Pero qué es Looper? Looper es una historia de ciencia ficción en clave de thriller futurista, con cierto tono de género negro y cuya acción se sitúa en el año 2044 en un mundo no muy alejado del nuestro en el cual Joe (Joseph Gordon-Levitt) trabaja como looper, asesinos a sueldo que trabajan para la mafia deshaciéndose de aquellos elementos que le son incómodos con la particularidad de que estos son enviados desde el futuro, concretamente desde el año 2074, momento en el cual los viajes en el tiempo se han convertido en una posibilidad y, a pesar de estar prohibidos legalmente por la ley, se encuentran en manos de grandes organizaciones criminales que los aprovechan en su propio beneficio. Todo funciona como un reloj, Joe mata sin miramientos a sus objetivos y cobra regularmente en lingotes de plata soñando con retirarse algún día e irse a vivir a Paris, pero todo cambia el día en que su nueva víctima resulta ser su yo futuro (Bruce Willis) de dentro de treinta años.

Dicho esto, puntualicemos, los que vayan buscando una película de acción made in Bruce Willis de toda la vida posiblemente se llevarán una decepción con Looper, no es ese el planteamiento de la película aunque no le falten escenas en ese sentido, pero, en cambio, los que vayan buscando una propuesta original y entretenida de ciencia ficción, con toques intimistas, tópicos los justos y bien disimulados y una película con especial atención al tratamiento de personajes, tendrán más probabilidades de salir satisfechos de la sala de cine. No estamos ante un referente del género, aunque sí podríamos colgarle la etiqueta de sleeper del año, y la película de Rian Johnson no deja de adolecer de algunos defectos de fábrica como, en ocasiones, su ritmo y algunas elipsis a cámara lenta que acaban de pasar de puntillas por algunas situaciones que se antojan más interesantes para profundizar en ellas. Obviamente, puestos a desmontar la película, algunas situaciones están pilladas por los pelos o simplemente no se explican aunque esto suele ser porque la intención de su director no es indagar en el mundo o la mitología de Looper sino construir una pequeña fábula moral y temporal. Esto otorga al conjunto algo de lo que muchas películas de ciencia ficción reciente carecen, alma y personalidad, puesto que hay una historia detrás y esta no acaba diluida en el puro y efectista espectáculo.

En el reparto destaca un siempre fiable y profesional Joseph Gordon-Levitt, en este caso a pesar del maquillaje al que se ha visto sometido para parecerse un más a Bruce Willis y del que consigue mimetizar sus expresiones y gestos de forma bastante solvente y natural mientras su compañero se limita a ser él mismo en un papel en el que no parece sentirse del todo cómodo pero al que aporta su habitual carisma. En roles más secundarios destacan los papeles de Emily Blunt, como sufrida y curtida madre, y Jeff Daniels cumplidor como «uno de los menos buenos» de la función. Menos bueno porque en Looper no hay personajes buenos o malos, sólo personas movidas por intereses y habitantes de un mundo gris, despersonalizado y egoísta con un progreso tecnológico que lo hace cercano a nuestro tiempo y, por tanto, lo hace creíble a ojos del espectador aunque la atmósfera hubiese ganado con una fotografía más sucia y oscura en la línea del género negro que muchas veces bordea la historia pero no acaba de asumir completamente aunque, a grandes rasgos, el resultante podría ser el derivado de un cruce entre la efectividad argumental del Terminator de James Cameron y la sobriedad de Una Historia de Violencia de David Cronenberg.

Al menos esto en relación en su primera parte, puesto que a mediados de película esta intenta reinventarse, entrando en juego elementos aún más fantásticos y menos científicos que los de los viajes en el tiempo que pueden descolocar y sacar de la historia a más de uno pero que a la larga vienen a enriquecer el pequeño universo ideado por Rian Johnson. En este segundo, digamos checkpoint, el filme parece tomar como referentes algunos clásicos del cine de terror como Carrie o Los Chicos del Maíz -incluso con niño repelente de por medio-. Pero para entonces estamos demasiado metidos en la película y poco importa, incluso su previsible final, bastante convencional pero a la vez original si se piensa en otros títulos con los que comparte temática ya que Looper tiende a romper el círculo en vez de cerrarlo, no consigue despejar el buen regusto del conjunto que aún pecando de cierta falta de profundidad en algunos aspectos nos ofrece unos resultados más que notables. En definitiva, ciencia ficción medida, bien dirigida y con un elenco en el cual todos se ganan sus minutos en pantalla y una historia que, si bien no nos hace pensar en exceso, si tiene corazón suficiente para hacernos reflexionar.