Doctor Extraño, El Viejo Logan e Imposibles Vengadores, ¿el fin de las renumeraciones?

Año 2012. A pesar de que ya hacía unos años que Marvel había entrado en el juego de los relanzamientos de números #1 a bombo y platillo, fue el comienzo de de Marvel Now lo que marcaría el fin definitivo de las numeraciones originales. Nada de Capitán América, Iron Man, Viaje al Misterio desaparecía con la clásica de Thor, adios a la de los Cuatro Fantásticos… Hasta la del Hombre Araña tenía los días contados en las vísperas de Superior Spider-Man. No hablemos ya de la de los Vengadores, que desapareció sin dejar rastro con Dissasemble. ¿La de los X-Men? Perdida con Cisma. Sin nada dejado del recuerdo de la de Hulk, Thunderbolts y X-Factor se preparaban también para perder las suyas. Las numeraciones clásicas habían llegado a su fin.

Los porqué detrás de esto pueden ser complejas, pero según lo que expusiera el responsable de ventas David Gabriel de Marvel Comics en sus entrevistas a ICv2 (parte 1, parte 2 y parte 3) podía tener mucho que ver con una inicitiva de la editorial de Axel Alonso para revalorizar las ventas de los recopilatorios. Y así parece que fue. Pero además, estos nuevos números #1 dejaron tal fuente de ingresos, que durante el último lustro Marvel ha estado embarcada en un espiral interminable de #1 que pareció alcanzar su punto de retorno el pasado año.

Generando controversia entre aficionados, vendedores de comics y responsables de otras editoriales, el frenesí de las renumeraciones con relanzamientos a través de nuevos números #1 alcanzó tal punto que un mismo año de su edición española podría albergar tres números #1 diferentes de la misma colección. O cuatro en caso de que Superior Iron Man, Armor Wars, el primer volumen de Invencible Iron Man de Bendis y el comienzo de la etapa de Ironheart hayan transcurrido en menos de doce meses.

Con países como el nuestro manteniéndose al margen de esta tendencia al no considerarla adecuada para su propia ideosincracia y numerosos propietarios y analistas de cifras cuestionando si esta política de relanzamientos no podría haber alcanzado un grado de desgaste que pudiera ser contraproducente, esta semana se han dado dos casos singulares que apuntan a que podríamos estar ante el principio del fin de las renumeraciones, o por lo menos que Marvel ha decidido poner el freno con las mismas. Para hablar de esto, primero sería conveniente exponer como durante los últimos años la editorial fundada por Stan Lee ha aprovechado el más mínimo cambio de equipo creativo para realanzar sus series.

Hay alguna que otra excepción como la de La Asombrosa Patrulla-X o el Hulk de Mark Waid, en las que la pronta salida de Jason Aaron y Mark hizo que la editorial optase por mantener las numeraciones intactas. Pero por lo general, si las entregas de una serie superaban los dos dígitos y su guionista se iba o había terminado su etapa, la norma era volver a relanzar la serie de cero. A veces ni eso como pueden dar cuenta el Thor de Aaron, los Vengadores de Mark Waid o el ya citado Iron Man de Bendis.

Dicho esto, ¿qué es lo que tenemos ahora como para pensar que estamos llegando a el fin de las renumeraciones y que Marvel probablemente no vaya a ser tan alegre a la hora de mover sus equipos creativos de un lado para otro y poner el marcador a cero como ha estado haciendo hasta durante los últimos años? Bien, en primer lugar es un hecho innegable que las series Marvel están vendiendo menos a cada relanzamiento. Tanto, que a día de hoy el tercer número del nuevo volumen de una franquicia superventas como los Vengadores de Waid vende menos a través de Diamond que el decimotercero de Nightwing. Personaje del que si no fuera por los rumores de una posible película, el público generalista ni siquiera sabría de su existencia.

Eso por no entrar en los títulos de la última hornada de colecciones de la editorial que se han hundido como piedras en la lista de ventas. En algunos casos series nuevas protagonizadas por personaje de perfil secundario, en otras intentos de relanzamiento que no han cuajado demasiado bien a pesar del apoyo de crítica y fandom como pueden ser los Ultimates de Al Ewing. Aquí llegamos a lo sucedido con el Doctor Extraño y el anuncio, prácticamente de tapadillo, de que Jason Aaron y Chris Bachalo ponían fin a su etapa para ser sustituidos por Dennis Hopeless y el dibujante de Orgullo de Bagdad y Noé Nico Henrichon. Nada de renumeraciones, nada de relanzamientos, y un visible #21 acompañando al número en cuestión. ¿Dónde están los All-New, Superior, Mighty y demás que nos ha estado regalando Marvel durante estos años?

Que no cunda el pánico. Se trata de un tie-in con el Imperio Secreto. Puede que solo sea algo puntual de cara al evento, y que después del mismo ya lo relancen con su correspondiente #1. Pero entonces se anunciaba esta semana que Ed Brisson y Mike Deodato serían los responsables de El Viejo Logan tras el fin de la etapa de Jeff Lemire y Andrea Sorrentino, y de nuevo nos encontramos con un visible #25. Nada de #1. ¿Qué está pasando aquí? ¿Qué ha sido de nuestra Marvel de Axel Alonso? Prometiendo una colisión entre la versión futura de Logan y el Maestro -versión futura y amoral de Hulk atrapada en nuestro presente desde el final de las Secret Wars-, tampoco es que la cosa que acabara ahí, teniendo en cuenta el anuncio de otro cambio sonado dentro de la parcela de los Héroes más poderosos de la Tierra.

Siendo su serie una de las mejor valoradas de la franquicia desde el final de la macro-saga de Jonathan Hickman, Gerry Duggan y Pepe Larraz abandonan Imposibles Vengadores, para dejarla en manos del guionista de Skullkickers y Thunderbolts Jim Zub y el dibujante Kim Jacinto. De nuevo sin ningún tipo de renumeración ni relanzamiento de por medio -comenzando en el número #24-, aunque de nuevo también con el Imperio Secreto. Tres colecciones de perfil medio-alto que cambian de equipo creativo en un número bastante avanzado, y en los tres casos ninguna de las tres es relanzada. ¿Estamos realmente ante el fin de las renumeraciones Marvel? ¿Ha claudicado la editorial dándose cuenta que al final es pan para hoy y hambre para mañana? Puede que sí, pero también puede ser que solo lo haya hecho de forma parcial.

Si nos fijamos en los nuevos equipos creativos de Doctor Extraño, El Viejo Logan e Imposibles Vengadores, los tres tienen algo en común. Dennis Hopeless, Ed Brisson, Jim Zub… Guionista con cierto renombre. Renombre acuñado en series como Spider Woman, Sheltered o la citada Skullkickers. Suficiente como para que Marvel apueste por ellos como talentos de futuro. Más con el buen sabor de boca que están dejando en algunas de sus últimas colecciones. Pero, ¿suficiente como para poner en sus manos franquicias de tanto peso como el Doctor Extraño, Lobezno y la segunda gran cabecera de los Vengadores en sus manos? Y lo que es más importante, ¿dónde iran a parar Jason Aaron, Jeff Lemire y Gerry Duggan en todo esto?

La respuesta a esta última pregunta está bastante clara en el caso del guionista de Masacre, quien además de la serie del mercenario bocazas pasará a hacerse cargo de la de los Guardianes de la Galaxia en breve. Pero, ¿y los otros dos? Jason Aaron ya anunció recientemente que tenía un proyecto muy importante con Marvel dentro de poco. Tanto como para poner fin a su andadura en el maestro de las artes místicas. Sobra decir por tanto que tiene que ser por lo menos algo a la altura de Spider-Man, el Capitán América, los Vengadores, los X-Men… o Masacre. De Jeff Lemire nada más allá de su colección de Thanos, que de momento esta funcionando bien, pero no como para pensar que vaya a ser un proyecto a más largo plazo de lo que pueda haber sido el Estela Plateado de Dan Slott y los Allred. Más cuando el dibujante se le acaba de largar a la serie del Viejo Logan.

¿Teorías? Que Marvel está aguantando las numeraciones y a sus guionistas más punteros de cara a un gran relanzamiento masivo similar a los que realizaran con Marvel Now! y All-New All-Different Marvel, muy probablemente con la intención de reestructurar toda su línea editorial. ¿Para hacer algo similar a Renacimiento DC? Quien sabe. ¿Series con equipos punteros de periodicidad quincenal? ¿El fin de la duplicidad? ¿Back to the basics? ¿Un solo Lobezno, Capitán América, Thor y demás? ¿Quién de los nuevos personajes introducidos durante estos últimos años vivirá, y quienes morirán? Posibilidades desde luego hay muchas. Pero de lo que sí se puede estar muy seguro es que a Marvel no se le está pasando por alto el bajón de sus series principales frente a las de la competencia en lo que respecta a ventas Diamond, y que seguramente todos estos movimientos tengan que ver con lo que están preparando para contrarrestarlo.