Garabatos orientales 1 – La tele tiene la culpa

“A mí es que ese rollo de chicas con ojos enormes no me va. ¡Y además los japoneses tienen los ojos pequeños!”

“Es que los manga son eternos, se pasan el día peleando durante capítulos y capítulos, y no hay historia, no hay nada.”

“El manga es para quinceañeros pajilleros”.

Todas estas frases me las he inventado yo, pero a lo largo de los años he leído y oído muchas veces argumentos iguales o parecidos para justificar el poco interés por el manga, o directamente para criticarlo y desmerecerlo. Sobretodo lo he oído de gente que lee cómics de superhéroes o cómic europeo… o en definitiva cualquier cosa que no sea manga. Evidentemente no a todo el mundo le puede gustar el manga, pero otra cosa muy distinta es que se rechace en base a prejuicios o sin conocer siquiera la realidad del cómic japonés (más allá de lo que se ha publicado aquí). Por muchos años que hayan pasado desde que se empezó a publicar manga de forma regular, con la serie blanca de Dragon Ball, El Puño de la Estrella del Norte, Akira y demás, la imagen estereotipada de chicas con ojos grandes, mascotas simpáticas y guerreros superpoderosos apenas ha cambiado. ¿El culpable? Posiblemente la televisión.

No nos engañemos, si bien la mayoría de lectores de manga saben diferenciar el anime de la obra en papel, para el resto de mortales el manga y el anime son lo mismo, y se atreven a utilizar ambos términos como sinónimos. Craso error (los que penséis así, váis a la pizarra y me escribís 100 veces “el manga y el anime no son lo mismo”). Son dos disciplinas distintas, con profesionales distintos, y filosofías distintas. Por supuesto que conviven en un mismo ecosistema, pero no tienen porque solaparse siempre, y en muchos casos son totalmente independientes. De hecho, ¿consideráis que la serie de animación de Los Vengadores o la de Batman son LO MISMO que sus respectivos cómics?

Donde sí existe una obvia relación manga/anime es entre las series de animación y los grandes hits de revistas como la Shonen Jump (la más famosa de todas, que ha publicado o está publicando obras como Dragon Ball, Naruto, One Piece o Death Note). Ahí existe una relación estrecha y directa, cuando un manga tiene éxito, se convierte en un anime. Un fenómeno que en nuestro país se acostumbra a dar a la inversa; primero llega el anime, y si tiene éxito, alguien se anima a publicarlo en papel (así fue con Dragon Ball). En definitiva, que la clave de éxito, la forma de introducción, casi siempre es (o fue) la televisión.

La televisión, al ser un medio de masas, es buena parte responsable de las concepciones que el gran público puede tener de cualquier cosa, sean tribus urbanas, conflictos bélicos, o incluso, la animación japonesa. ¿Y qué tipo de anime hemos visto todos en televisión? Pues por lo general aquellos que han salido de mangas de éxito, que suelen ser shonen (manga para jóvenes), y que muy posiblemente siguen unos patrones más marcados en cuanto a estética, temática, etc. Así pues, esa imagen que el gran público tiene del manga se ha forjado más que por el papel, por el audiovisual. Dicha imagen proviene de un tipo de manga muy concreto, y aunque pueda representar muy bien las tendencias estéticas predominantes en Japón, en ningún caso se puede considerar un cánon de todo el manga que se publica, “ni jarto de vino”.

Parto de la base que la mayor parte de detractores del manga en realidad apenas se han leído alguno (o máximo el éxito de turno), y serán pocos los que basen sus opiniones en la lectura, en comparación con los que lo hacen en base a lo que han visto (o vieron) en la TV. Y por lo tanto, su visión es muy estrecha, tremendamente limitada. En primer lugar porque no todo lo que se publica como manga acaba en anime, y no todo anime está basado en un manga. De hecho, hay decenas de ejemplos de todo lo contrario, manga basado en una serie o película de anime, o largometrajes que son totalmente originales (la gran mayoría). Si además tenemos en cuenta que lo que nos llega aquí es una ínfima parte de lo que se estrena en Japón, entonces es más que evidente lo difícil que es hacerse una idea de la auténtica variedad existente en anime y en manga.

Se ha escrito millones de veces que en Japón hay casi un manga para cada tipo de persona. Pero no está de más recordarlo. En Japón, hace unos años, las ventas de manga suponían casi un 40% total de las publicaciones editoriales, allí desde hace décadas “los tebeos” son mucho más que un mero entretenimiento infantil/juvenil (no nos engañemos, porque a pesar de lo que hemos avanzado aquí, se sigue pensando así). Cuando los jovencitos nipones que crecieron en la posguerra leyendo a Tezuka Osamu se hicieron mayores quisieron seguir leyendo manga, y se podría decir que autores y lectores maduraron juntos. Aunque un manga de Doraemon se lo puede leer cualquiera tenga la edad que tenga, estos lectores requerían temas más maduros y originales. Hoy en día puedes encontrar mangas para niños, adolescentes, adultos, y ancianos. Y de infinitas temáticas. Desde un manga de béisbol, hasta un manga de ero-guro como los de Shintaro Kago. Desde una obra para los aficionados a la pesca, como una dedicada a los cocktails o al backgammon. Cualquier tema es válido, y eso se traduce también en el apartado estético. stoy convencido que si juntaras todo el cómic americano y el europeo, y lo comparases con el manga, los japoneses muy problablemente ganarían en cuanto a variedad de argumentos y personajes, y quizás, también en cuanto a la variedad de estilos gráficos (¡anda, lo que ha dicho!).

“Chaval, yo he ido cientos de veces a las librerías especializadas y cuando me paseo por la sección de manga sigo viendo más de lo mismo, esos putos ojos enormes de chicas vestidas de colegialas.” En primer lugar te diría que no juzgues un libro por su cubierta, pero sí te daré la razón en algo, nuestro catálogo de manga no es todo lo variado que me gustaría a mí, y a muchos aficionados “serios” al manga. De la misma forma que en televisión históricamente ha predominado el shonen, lo mismo pasa con los manga que se publican, siguen tirando los grandes hits adolescentes. Pero aún así tampoco podemos quejarnos de la variedad que hay en cuanto a argumentos e incluso estéticas, porque en los últimos años algunas editoriales han hecho un esfuerzo por ofrecer algo más que ninjas, shinigamis o nenas monas. Y de hecho, ya se hicieron algunos intentos de publicar algo distinto en los noventa, que por desgracia, fracasaron (hablaremos de ellos otro día).

Si alguien se acerca hoy a una librería especializada y dedica algo más que un vistazo rápido, se encontrará cosas tan dispares como las obras de Shintaro Kago, manga de humor como Las vacaciones de Jesús y Buda, obras maestras de Osamu Tezuka reeditadas en formatos de lujo, perlas como el Hokusai de Shotaro Ishinomori, las locuras de Tekkon Kinkreet, e incluso Bakuman, que a pesar de ser un hit de la Shonen Jump es una obra totalmente distinta a lo habitual, y que os ayudaría a entender como funcionan revistas de manga como esa. ¿Y qué pasa si comparamos estilos de dibujo o temáticas entre estos pocos ejemplos que he puesto? Que poco o nada tienen que ver los unos con los otros, ni estéticamente ni en cuanto a historias.

Es cierto que todos nos entendemos en seguida cuando hablamos de “estilo manga”, rápidamente nos pueden venir a la cabeza ciertas imágenes estereotipadas de lo que es un tebeo japonés. Y es útil en ciertos momentos, en conversaciones o en ciertos escritos, para hacer una descripción ahorrando palabras, que es algo que nuestro cerebro intenta hacer constantemente, economizar esfuerzos. Pero el problema es cuando ese atajo se convierte en el paradigma de lo que entendemos por un manga. Cuando se toma la parte por el todo, nos olvidamos de que es una parte, y aunque sea una parte de un tamaño considerable, el conjunto sigue siendo mucho más grande y heterogéneo.

Hablar de un “estilo manga”, además, pierde todo sentido cuando se tiene en cuenta la perspectiva histórica. En los 50 predominaban estilos que copiaban a Tezuka Osamu y sus influencias Disney, y al mismo tiempo teníamos las tiras cómicas de Sazae-san, que nada tenían que ver. En los 70 predominaba un manga estilizado al estilo Leiji Matsumoto (Capitán Harlock), aunque Tezuka había evolucionado y seguía sacando grandes obras. En los 90 quizás las Clamp fueron las que definieron esa supuesta “estética manga” con sus grandes y brillantes ojos. Pero un momento, en los 90 también apareció Shin Chan, que narrativamente y estéticamente no tiene nada que ver con nada. Y estamos hablando sólo de autores que se han publicado aquí, no de la cantidad ingente e inimaginable de manga que se ha llegado a publicar en editoriales de todo tipo a lo largo de 60 años de historia de manga moderno.

Así pues, la excusa de que todo el manga es igual ya no os puede servir a partir de ahora, porque se trata de un prejuicio formado a partir de premisas muy limitadas. Estoy convencido de que ahí fuera hay un manga que puede gustarte, seas un Marvel Zombie, un fan de DC, un gafapasta amante de la novela gráfica, o un lector de Astérix, Tintín o Moebius. Sólo tienes que encontrarlo, y quizás a través de esta columna te puedo ayudar con ello.

¿Habéis escrito ya 100 veces que el manga y el anime no son lo mismo? Vale, ahora escribid: “el manga tiene infinita variedad de estilos gráficos y temáticas.”

Firma invitada: Oriol Estrada (http://laarcadiadeurias.net/)